《纽约时报》驻北京记者Steven Lee Myers发表报道说，中国的穆斯林当前面临的限制措施可追溯至2015年，当时习近平首先提出了所谓“伊斯兰教中国化”的问题，表示所有信仰均应服从中国文化和中共。去年，习近平政府曾下达一项秘密文件，命令地方官员阻止伊斯兰教干预世俗生活和国家职能。
在全国范围内，趋势是明显的。诗人崔浩新称，这是自文化大革命结束以来最严厉的反信仰运动。“文革”期间毛泽东发动的所谓红卫兵破坏了全国各地的清真寺。
在宁夏，省政府禁止在公共场合出现阿拉伯文，甚至发放给穆斯林餐馆的标识也不再使用阿拉伯语的“清真”一词。现在该标识使用汉字。这一禁令于今年夏天扩展到了北京和其他地方。
几个省的有关部门已经停止向食品、奶制品和小麦生产商以及餐馆发放清真证书。中国官方媒体称，此举是为了遏制“泛清真趋势”。在政府看来，“泛清真”指的是在太多种类的食物或餐馆中使用伊斯兰标准。
宁夏和甘肃也禁止了传统的召唤祈祷。如今，在历史悠久的清真寺周围，祈祷时间会通过刺耳的电喇叭来宣布。宁夏首府银川的一位伊玛目说，当局最近找到他，警告不要就宗教问题发表公开声明。
当局还将目标对准了清真寺本身。今年4月，甘肃临夏附近的尕庄村一座清真寺的金色圆顶突遭强拆。目前它还没有重新开放。便衣警察阻止了两名时报记者的进入。
报道说，目前的施压也引发了动荡，但规模没有那么大。
2018年8月，宁夏有一个名叫韦州的村子，因为当局派工人拆除一座新落成的清真寺而爆发抗议。经过数天的紧张对峙，当地政府承诺暂不拆毁该寺，并对方案进行评估。
大约一年后，警官们仍然封锁着通往该村的道路，并拒绝外国人进入，其中包括外交官和两名曾在5月试图进入的时报记者。
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