马英九主要的攻击焦点是民进党的锁国政策导致台湾被边缘化。他说，过去10年亚洲地区自由贸易协定的数量从3个激增到58个，而民进党8年执政消极锁国、原地踏步，使台湾一步步被边缘化。他要带领台湾找回失落的8年，开展黄金10年，让台湾经济再出发。

辩论中，蔡英文质疑马英九夸大“东协加一”会对台湾造成的影响。她说：“东协加一，依照致府委托中华经济研究院的报告，影响台湾的只有0.035个GDP，是一个很小很小的数字，我们在中国的市场，最大的竞争者是日本和韩国，所以我对总统一再以东协加一说我们有急迫性，有被边缘化的危机，我觉得总统才真的是在吓唬我们老百姓”。

马英九说：“你们的态度就是不用急，慢慢来，还没有到那个时候，我们最担心的就是这一点，因为从过去你们执政八年，就是这样的心态，害得台湾在全世界贸易的地位不断地往下掉，从14掉到18，这个教训还不严重吗？我是总统，我必须未雨绸缪，我必须料敌从宽、御敌从严，我不能把可能不发生的事就当作不会发生，我要当作他可能发生，但我到时候很快地就可以有因应的办法，这就是我现在做的啊”。

尽管辩论会炮火四射，对话精彩，但台湾各界大多认为不具实质意义，因为两党的大陆政策南辕北辙，永远没有交集，唯一的意义就是总统和党主席的政策辩论，具有的民主价值。