来自中国的郑月老师，正在向她的学生雷蒙德·维尔传授中文。


俄克拉荷马州，劳顿市——来自中国的郑月（音译）小姐，目前正在这个位于俄克拉荷马大草原的城市中传授中文。最近一天早晨，当她在向学生讲解词汇测验时，一位学生打断了她的话。

“对不起，我刚才没注意听，”这位涂着黑眼妆的女学生说。“我们应该怎么样做？”

郑女士似乎吃了一惊，但还是耐心地重复了一下刚才讲的内容。

下课后，她说：“在中国，如果你教学生，而他们没听清楚，那是他们的问题。在这里，如果学生没听清楚，你得重新讲一遍。”

27岁的郑月目前在劳顿市教汉语，同时，她自己也正在学习一些美国文化。她所参与的，是隶属于中国教育部的一个机构与美国大学理事会（College Board）共同合作的一个项目。

中国试图向世界传授其语言和文化，包括郑月在内的大约325位教师志愿者，正在美国学校从事长达3年的教育工作，其薪水是由中国政府资助的。根据中国政府资助的另一个配套计划，大约2千名美国学校管理者已被派往中国参观访问。

两年前，郑女士离开其在北京南部一个省的大学教职，来到劳顿市。在这个被牧场、一个军事基地环绕，充满小型购物中心和汽车经销店的城市中，她时常产生不适应之感。美国的校园文化也与中国学校截然不同。

“我的高中生活简直就是受罪，只是学习，没有其他活动，”郑月说。“美国学生的生活要有意思得多，”部分原因是他们更多地参与体育运动、合唱团和其他活动。

“他们开派对、饮酒、约会，”她说。“中国学生只是学习、学习、学习。”

在采访中，其他几位中国教师表示，在中国，当老师进入教室时，学生的注意力会立刻集中起来，有此经历之后，他们有些难以适应不拘礼节的美国学校。

一位名叫赵红梅（音译），已经在威斯康星州成功创建了一个语言项目的中国老师说，一些学生有时故意扰乱课堂，他们把英语说得很快，以至于她不明白他们所说的话。

“然后，整个班就哄笑，或许是因为我的口音，”赵女士说。

郑月说，她的学生没有一个是令人讨厌的。麦克阿瑟中学副校长萨曼莎·维德迈尔表示，在郑老师的课堂上，“学生对老师的尊敬程度，上了一个层次。”

然而，郑月表示，她觉得老师在美国几乎不受尊敬。

“这个国家不重视老师，这一点令我很不舒服，”她说。“老师挣得不多，这个国家崇尚的是赚钱。在中国，老师挣得也不多，但起码是一个非常光荣的职业。”

郑月说，她经常花时间理清美国学生对中国的错误印象。

“我想让学生知道，中国人并不是疯子，”她说。比如，在谈及中国的计划生育政策时，一位学生问她，如果中国夫妇要生一对双胞胎，当局会不会把其中一个婴儿杀死。

一些学生非常震惊地获悉，中国人竟然也在使用手机。她说。还有的学生认为，香港是中国的首都。

劳顿市教育总监巴里·博尚（Barry Beauchamp）表示，郑女士和其他两位中国教师能来这一地区工作，令他感到非常兴奋。但他认为，从这项文化交流中获益最多的，正是这些代课老师。

“了解我们伟大的国家和我们的自由，是他们来这里的部分目的，”他说。“他们去教堂，参加家庭聚会，欣赏乡村音乐演唱会，观看牛仔竞技比赛。看着他们正在吸收我们的文化，真是一件蛮有趣的事情。”

在赴美工作的代课教师中，郑月的情况颇具代表性：中国政府为她提供的年薪大约为1.3万美元，美国学区为她提供住房，以及每月500美元的津贴。

一些学区提供的津贴更多一些，但劳顿市是少数借给代课教师一部轿车的地区之一。郑月的座驾是一辆蓝色的别克轿车，这辆车原来是供司机学车用的。

在麦克阿瑟中学，郑月每天教三小时的中文课。

上周的一天，一位名叫辛西娅·汤普森的毕业班学生，使用非常流利的中文与郑月讨论上京剧课的事情。另一位名叫雷蒙德·维尔，立志当整形外科医生的学生，说中文时经常结结巴巴的，而且把中文“影院”和“京剧”这两个词搞混了。

“我不擅长记汉字，”维尔说。

郑月向学生描述过她在平顶山市压力巨大的上学经历。那里的学生每周学习6天，早上8点开始上课，直至一节必须要上的晚自习，晚上10点才正式放学。

“我绝不会这样做的，”维尔说。

早上的课结束以后，郑月开车向西行驶，穿过劳顿市，寻找吃午饭的地方，途中经过了一座谷物仓库。别克车逆着狂风行驶在一片巨大的土黄色尘埃之中。在把车停靠在一家汉堡王快餐店旁之后，郑月点了一份鱼肉三明治。

“我在俄克拉荷马州重了10磅，”她说。

在就餐的间隙，她回忆起今年春天早些时候发生的一件事情：一位学生把她新出生的孩子带到学校，向面露赞赏之色的学生和老师显摆她的宝宝。

“青少年怀孕在中国极其罕见，”郑月说。“我觉得这个女孩把她的孩子带到学校，大家为她感到高兴，挺好的。但我当时非常震惊，因为我们认为女孩子应该专注于学业，然后上大学。”

那天下午，郑月在中心中学上了几堂课，她先训练22位8年级学生如何用中文从1数到100，接着解释了一些中国节日，然后转身在黑板上书写一首中文绕口令。

这时，一位长着棕色长发的女孩，突然大声问她的同学：“法国在什么地方？”

“在欧洲，”一位穿宽松牛仔裤的男生在教室的另一端喊道。

“法国不在欧洲，”另一个男孩说。

郑月没有理会，只是继续在黑板上写汉字。

“美国学生对外面的世界了解不多，”她后来说。“基本上只了解他们在这里看到的事物。”

郑月说，她希望履行好本职工作，而不仅仅是教学生如何写汉字。

“我希望能给学生留下一个非常甜蜜的学中文的回忆，”她说。“他们不会记很多词语，但我想让他们记住中国的语言和文化之美。”