特别报导：钢铁侠里过戏瘾 甲骨文CEO现实世界如何挑战IBM

* 甲骨文首席执行官埃利森称其已在扭转Sun的亏损局面 * 埃利森称Sun之前的高管伤害了这家公司 * 一家软件公司能否在硬件市场取得成功仍有疑问 * 在《钢铁侠2》客串了一把之後,埃利森下一步会做什麽 记者 Jim Finkle; 编译 王露迪 路透波士顿5月12日电—甲骨文首席执行官(CEO)埃利森(Larry Ellison)在最新的好莱坞大片《钢铁侠2》客串了一名亿万富豪,同时也是一名生性风流的软件业巨头.这是一个他再也熟悉不过的角色,完全就是本色演出–作为甲骨文的CEO,埃利森算得上是矽谷最长青、最成功,同时也是最耀眼的人物之一. 现年65岁的埃利森正面对其职业生涯中最大的挑战,当然这说的并不是他在百老汇出演哈姆雷特一事.埃利森在30年前创立了甲骨文并一手将其发展成为软件行业的巨擘.如今在收购了持续亏损的Sun Microsystems之後,埃利森面临着通过整合Sun的业务进军硬件业的难题. 这一难度无异于让麻省理工学院(MIT)的高才生们组建出一支具有职业水准的足球队来,但埃利森就是埃利森,他对此一点也不担心.他表示,”我们掌握了大量优秀的技术,可以整合成系统.我有充足的理由相信,在甲骨文的领导下,Sun将比以前更加壮大.”埃利森还曾在2月赢得了久负盛名的美洲杯帆船赛. 在一次采访中,埃利森谈到了迄今为止他为扭转Sun的亏损局面所做的努力,他还透露了一些收购更多硬件公司的计划,并详述了近期内即将推出的新产品.期间他秉承了一贯敢说敢讲的风格,例如对于Sun先前的管理层极尽轻蔑之词. 上世纪90年代期间,Sun通过向大型企业以及互联网荣景时期大量涌现的创业型企业,以高价出售高端电脑,一度取得了辉煌的业绩,并在2001年达到顶峰,但後来随着互联网泡沫破灭而一路走下坡,尽管依然拥有顶尖技术以及大量优秀的工程师,强大的软实力令其依旧在业界享有广泛盛誉,但至今没有缓过气来. Sun的争夺战始于2008年11月,此前IBM(IBM.N: 行情)首席执行官Sam Palmisano向Sun发出收购要约.但半路杀出个程咬金,之前完全没有涉足硬件业务的甲骨文,出人意料的对Sun提出竞购,报价仅比IBM每股高出0.10美元,总报价为56亿美元现金. 如今,埃利森表示他将效仿IBM在上世纪60年代辉煌时期使用的战略,重塑Sun的硬件业务,那就是:出售捆绑了标准化软硬件集合的电脑系统. 然而,对于埃利森能否取得成功,怀疑的声音也是不绝于耳.Sun在被甲骨文收购前,最後一个财年亏损达22亿美元.一般人都认为埃利森最後会剥离Sun的硬件业务. 翻看历史不难发现,埃利森对于业界的发展方向素来预测得很准.他不仅创新了关系数据库软件并帮助甲骨文大赚特赚,在嫁接互联网技术和Linux操作系统的软件创新方面,埃利森也总是棋先一着. 2003年,埃利森开始收购一些小型软件公司,当时曾有批评声音称这埃利森的这一整并战略注定要失败.但事实并非如此.全球最大的专注于科技行业的私募股权公司Silver Lake联合创始人Dave Roux表示,”那些质疑埃利森IT战略的人们因此亏了很多钱.” Roux表示,”他非常善于思考并观察业界那些若隐若现的宏观架构因素.”在创立Silver Lake之前,Roux也曾在甲骨文工作过. 纵观业界发展史,技术革新日新月异,各大企业也上演着一出又一出商海沉浮,然而,埃利森作为一家大型软件公司的领袖却做到了屹立不倒.一度作为商用电脑业翘楚的IBM在1990年代几近崩溃,好在後来通过大举进军服务和软件业成功东山再起.埃利森的挚友–苹果公司(AAPL.O: 行情)掌门人乔布斯一度被逐出苹果,但10年後乔布斯携iPod助苹果上演了一出复兴大戏.在此期间谷歌(GOOG.O: 行情)已取代微软(MSFT.O: 行情)成为业界超级巨头,并时不时扮演着反面角色. 尽管甲骨文仅提供商用软件,且产品知名度远不如苹果的Mac电脑或谷歌的搜索引擎,但其产品足以令埃利森在全球富豪排行榜中占据第6,根据福布斯的计算,其资产总额估计达到280亿美元.全球大型公司中有一大半都使用甲骨文的产品,其市值如今甚至超过了全球第一大个人电脑(PC)制造商惠普(HPQ.N: 行情). **研究Sun的问题所在** 埃利森称,他已停止对Sun的大幅整改,此时距离交易完成只过了不到四个月的时间.”他们的管理层做出了一些非常糟糕的决定,导致业务受损,并使我们有机会以较低的价格将其收入囊中.”他对路透表示.此外,他还补充说,预计Sun的业务能在3月31日止当季为甲骨文的获利带来一定贡献. 埃利森表示,公司合并进展顺利.因为之前欧洲的反垄断审查进展缓慢,这令甲骨文有时间为Sun制定一份全面彻底的复兴计划.埃利森亲自负责公司合并,每周有四天都与Sun的技术经理直接会面诊断Sun的问题所在,而非交由下属负责,这是典型的埃利森式的做法. 甲骨文一名前任高管Mark Barrenechea表示,这正是埃利森的长项.”他并不编写代码.也不会亲自去把电阻焊接到主板上去.但他了解如何将七零八落的零件整合起来,同时他也知道宏观上自己想要看到一个什麽样的东西出来.”Barrenechea过去常和埃利森一起参加每周例行工程会议,如今他在一家专用电脑制造商Silicon Graphics International Corp. (SGI.O: 行情)担任CEO. 埃利森说,当他开始检视Sun时,发现很多不妥的地方:近几年来,Sun在研发发面投入了数以十亿美元计的资金,但却花了很多冤枉钱.Sun还大批削减了销售人员,而正是这些销售人员将其最具盈利能力的产品推销给客户,包括其商用电脑和存储设备,这导致Sun的营收和获利出现下跌.Sun的制造和分销系统过于陈旧.其软硬件业务总是在做亏本买卖,有时一单交易就能亏损100多万美元. 甲骨文新硬件部门主管John Fowler表示,”甲骨文在财务上则要谨慎得多.十分注重以细节为导向.” 埃利森称,他发现Sun的首席执行官Jonathan Schwartz在问题恶化的时候却忽略它们的存在,战略决策也非常糟糕,而且还在他的博客上浪费了大把的时间,Sun甚至还把他的博客翻译成了11种语言. “下面的技术团队非常优秀,但领导层给他们的方向却极其糟糕,即便是如此优秀的团队也无法取得成功.”埃利森称,”再棒的博客也无法取代一枚伟大的微处理器,也无法取代优秀的软件.博客写得再多,也无法带来大量营收.” Schwartz拒绝对此置评,Sun的联合创始人之一暨Sun前任董事长Scott McNealy亦不愿发表评论. 甫一接手,埃利森便下令关停了Schwartz非常宠爱的一个开发项目–用于Sun高端SPARC服务器产品系列的”Rock”微处理器.由于研发工程师遇到一系列的技术难题,导致Rock整整难产了五年.”Rock有两个令人难以置信的特点:一是难以置信的慢,再则就是功耗太高,以至于需要配备大约12英寸的风扇用于降温.”埃利森说,”除非是疯子才会继续这一项目.” 他说,Sun的设备销售总是在做亏本买卖,是因为他们太过注重增加营收,而忽视了创造利润. 他说,销售人员的薪酬是根据其所达成的交易规模大小而定,而非能给企业带来的获利.因此,如果销售人员达成100万美元的销售合同,无论公司是从中获得50万美元的获利,还是亏损了10万美元,销售人员拿到的提成都是一样的.”即便是给公司做了亏本买卖,销售人员也不会在意,因为无论如何他们的佣金都是一样的.”埃利森说.此外,他还补充称,Sun贴牌出售日立(6501.T: 行情)的高端存储设备、Symantec(SYMC.O: 行情)的存储软件以及一些其他公司的咨询服务,也是在做亏钱生意.甲骨文将一并结束这些合作. 近期埃利森一直在尝试改善Sun的低端服务器产品系列.Sun之前在这一市场一直亏损,因其希望以低价博取出货量,从而和惠普及戴尔(DELL.O: 行情)等市场领先者进行竞争.Sun始终未能取得足够大的市场份额以令其具备价格竞争力,但埃利森称Sun迫切希望提高该部门的营收,甚至愿意花一大笔钱在季末最後两天包租飞机,为当季锁定更多销售. **重组销售团队** 近几年来,Sun外包了其大部分销售团队,依靠转销商推销其产品.这在甲骨文是非常忌讳的做法.甲骨文拥有2.2万名销售人员,以及1.1万名软件咨询师,直接向其大型客户负责. Sun这一战略的一大牺牲品就是StorageTek.Sun在2005年斥资40亿美元收购了这家大型计算机卡带存储系统生产商. “出人意料的是他们居然削减了所有的销售人员,和所有的客服.”他说,”你猜怎样?销售剧减.幅度之大令人窒息.” 结果就是,根据IDC的数据,Sun从2005年与IBM旗鼓相当的市场领先者沦落为2009年的市场老二,其4.74亿美元的营收只有IBM的一半左右. 收购Sun交易完成的当天,甲骨文打出招聘广告,公开招聘大约2,000个硬件销售职位,而之前Sun的销售团队也只有不过3,000人而已. 由于卷入并购交易导致公司前景不明朗,Sun在服务器和存储市场的份额去年进一步下滑.根据IDC的数据,去年其在规模130亿美元的UNIX服务器市场上从第二位降至第三位,屈居IBM和惠普之後,而存储设备业务的营收更是大跌27%. 如今,埃利森希望通过提高对Sun一些关键技术的投资挽回客户–包括SPARC微处理器芯片、Solaris操作系统以及MySQL数据库和Java语言. 埃利森说,”挑选一些可进行商业化运作的Sun的技术,并专注于这部分技术,忽略其他那些只存在科学研究意义的项目.” **前车之鉴** 随着甲骨文介入硬件市场,埃利森希望能再现他上一次做出重大战略转变时的辉煌–即从2003年6月起的一系列并购行动,第一宗即是对人力资源管理软件提供商PeopleSoft的敌意收购.而在此之前,一些顾问建议埃利森进行并购,他却对此嗤之以鼻,称”我们负责编写软件,但不写支票.”但他随後还是转变了态度,因其进行了十多年尝试,想要编写一套自己的商用管理软件,但都以失败告终.而这一领域的市场领头羊德国思爱普(SAPG.DE: 行情)正迅速巩固其领先优势. 当时软件行业取得成功的并购交易案例屈指可数,更别提敌意收购了.但甲骨文最终还是成功了,自此以後甲骨文又先後斥资逾350亿美元吞并了大大小小约50家软件公司. 麻省理工学院Sloan管理学院讲师Howard Anderson称,”他说,发展我们自身的业务变得越来越困难,因为我们的市场份额已经非常大了.当所有人都在等待时,他开始做更加深入和更长远的规划.” 甲骨文很快采取行动削减了新近所收购一家公司的重复性成本和浪费性支出,提升其利润率并吸收了该公司的技术.同时甲骨文还设法向一家其所收购公司的现有客户交叉出售了各种商用软件,并通过为这些客户正在使用的软件提供维护服务获取了一些营收. 股东也从中受益.甲骨文的股价自埃利森开始大举并购以来接近翻番,而同期标准普尔500指数的涨幅只有21%. **并购时机** …