走了全世界 那么多地方，中国的乡村选举是我遭遇的最独特的一种选举。说它独特，有如下几个原因：一，这是在全世界收入水平最低、民众相对的民主素质也最不高的一群农 民中实行的“民主选举”；二，这是涉及到世界最大一个群体（中国八亿农民）的选举，也是每一场都是世界上最小规模的选举（以村为单位），所以，每一场选举 对这个群体的整体利益没有任何帮助和影响——你从来没有听说中国三农政策与三农的命运是因为他们选举出来的官员（村长）决定的。他们只选举一个村长出来执 行上面的命令。三，这是一场最底层的选举——因而，压在它上面的所有层级的领导和书记都可以决定这个选举的游戏规则，甚至可以决定选举是否有效……
在世界范围内，已经很难再找到类似的选举了。由于上面说到的原因，中国乡村选举确实出现了一些宗族冲突、贿选的例子。尤其是贿选，在如此小的范围内，大家都是乡里乡亲的情况下，关系亲疏一清二楚，走门串户都可能成为“贿选”的证据。但有一个基本的事实我们要搞清楚，那些拿金钱来贿赂你选他的人有一个前提：他当选后一定要赚回这些钱的，否则，他不是官员，也不是贿选，而是“慈善家”。
我近距离观察过几次乡村选举。有一次，一位农民找到我（我的读者），他沮丧地说，他们的村长在选举前说的比唱的还好听，还偷偷 给答应选他的村民一人一千块现金（在湖北，这不是小数字）。没想到选上后，他不干好事，坏事做绝，还贪污了出租鱼塘的钱。他说，他对民主选举有些失望……
我首先恭喜他用一千块的钱就学到了“什么是民主”，而这个简单的概念，要我坐飞机去传授他十天左右的时间，也不一定能让他彻底 明白过来。然后我问他：现在，你是不是知道，下次选举的时候，不要因为人家给你一千块钱，你就选他？他连连点头。我没有帮他去告他的村长（这是他找我的目 的），因为又快到了换届选举。我知道，他不但更深地理解了民主的概念，而且，更清楚在即将到来的改选中，如何去行使自己的民主权利。
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