作者：余以为
这是一个大学一年级海外留学生问我的问题。
1、 不必主动告诉老百姓他们需要民主。
老百姓很可能不关心政治。不关心政治说明他们不反民主，不支持专制，他们不是民主的对立面，没必要说服他们。在不民主的状态下，老百姓知不知道民主的好处，会不会行使民主权利，无所谓。知识分子只需要向当下对政治有兴趣的人解释或者讨论民主。民主化之后，关心政治能影响自身利益，那时候老百姓才有兴趣学习民主，他们会在实践中逐步掌握民主技能，
2、 呼吁民主是公共知识分子的本分。
民主是一种政治制度，政治即公共治理，具有很强的外部性。政治进步能普惠所有社会成员，但是努力者个人的付出可能远大于收获，所以投身于争取民主的行列，不仅需要奉献精神，还要具备衣食无忧的物质条件，以及量力而行的心态。公共知识分子有才傍身，不忧衣食住行，只求立言立德，呼吁民主责无旁贷。
3、 应该向专制维护者呼吁民主。
官员、媒体工作者、公务员，还有军警宪特加城管、国保，他们既可以为维护专制体制通风报信、出谋划策，也可以亲自出力打击争取民主的力量。向他们宣传民主的优越性，才有效力。专制的受害者不仅有老百姓，也包括这些为专制体制尽心尽力的人。从长期来看，没有人不是专制的受害者，前人吊南唐李后主：作个词人真绝代，可怜生在帝王家。英国光荣革命后期没人愿当国王，只好请个荷兰人当国王，荷兰人则请法国人当国王，法国人自己干脆没有国王。（有人说长期来看，我们都死了。我说短期来看，杀人越货来钱最快。）
4、 为专制辩护好比寡妇叫床。
自认为享受着专制好处的人，绝不会与外人分享专制秘诀和感受。无权者为专制辩护，好比寡妇叫床。寡妇叫床是一种心理疗法，自我安慰，简称自慰。专制制度一天也离不开暴力维持，辩护的影响力小到忽略不计。专制制度的特点是拥有决策权的人占极少数，愿意为维护专制牺牲私利的力量天然不足，而窥探专制暴利的野心家络绎不绝，所以专制社会先天不稳。
5、 民主让思想变得有意义。
民主制度下的苏格拉底批评古希腊民主，无论其正确还是错误，既然成为千古名篇，说明苏格拉底的思想是有意义的。所谓专制，就是不让老百姓参与公共事物决策。在没有权利的情况下反对民主，就像跟影子决斗，毫无意义。在民主之前，除了争取民主之外，任何对公共事务的关心（无论支持还是反对政府决策）都是白搭。
6、 民主的好处无处不在。
民主制度下，没有不经纳税人同意的税收，没有不经消费者同意的垄断，没有不经公民同意的法律，没有凌驾于法律之上的政党和人群。民主最明显的好处是让你我日常牢骚变得有效力，而不是“算个屁”。在专制制度下，统治者视人民的牢骚为仇寇，避之则吉。在民主制度下，人民的牢骚决定政客的政治生命，政客恨不能变成六耳猢狲。
7、 民主才能活得精彩。
在专制制度下，除了不服从之外，人与禽畜和螺丝钉无异，都是实现他人目的的工具，即奴隶，经典句式为“(我们)为xx而xx”。民主能让每个人的喜怒哀乐变得有独立的意义，各自为自己生活，每个人做自己的主人，经典句式为“我们要XX”。作为工具的人，活着就是活着。作为独立的人，才能各自各精彩。
8、专制必定向民主转型。
专制制度不仅长期存在，从历史上看，相比之民主，专制更像是社会常态。因为历史上的人，远不如现代人那么了解历史的长度、深度和广度。人们在资讯不足的情况下，难免作出次优的选择，现代人看来属于短期行为的选择，比如被皇帝诛杀的功臣，被部下暗杀的将领，子孙被屠戮的帝王。专制社会是每个社会成员短期行为的集合，而民主社会是每个人最优选择的集合，所以在资讯足够流畅的社会，专制必定向民主转型。
