路苗(音)很少讲英语。他从未出过亚洲,也不是一名软件工程师。但在几个月的时间内,他创建了一家非常成功的软件公司,在欧美销售iOS应用。
在不到一年的时间里,黑麦工作室的传统中国儿童故事应用已经被下载了100多万次,价格0.99美元,支持iPad和iPhone。路在科技中心海淀买了一套带院子的房子,将其变成了一个游戏厅,里面有一副大大的米开朗基罗的油画,和一小片竹林。他的员工分布在三个城市:北京,上海和成都,开发软件、视频和音乐。
32岁的路说:“苹果应用商店这玩意儿大大改变了我的职业生涯,此前,我有一家广告公司。我们尝试了一些新东西,找到了很多客户。应用商店帮我们把产品推向全球。”
中国长期以来被视为全球外包目的地,但越来越多创业公司通过应用商店几乎一夜之间成为全球公司,而无需大量营销和广告投入。其它国家的应用开发者混的也不错,但在中国尤其如此,那里跃跃欲试的创业者一直苦于政府管制,无法获得风险投资。
这些创业者现在可以为iPhone和iPad开发原创的社交游戏和其它应用,并希望未来搬到Android上。他们正在尝试很多其它公司的没能做到的事情,开发跨文化、跨市场的商业计划和产品。
对苹果而言,大量中国应用开发者的涌入长期内会让中国用户更加喜欢苹果设备,苹果也在大力讨好中国用户。随着在中国销售额的激增,苹果计划未来几个月内在中国开设更多苹果零售店。上个月,苹果报告称第二季度大中华地区(台湾、香港、大陆)的收入不到50亿美元,约占苹果总收入的10%,而就在几年前,这一比例只有不到2%。
来自上海iPhone应用开发公司 Mobile Now 的 Allen Hsieh 称,整个大局已经改变,小公司也能做大事情。
去年六月,一家iOS应用开发商在798艺术区举办的一次大会吸引了1000多名开发者。开发iOS教育应用的博看科技已经在北京建立一家学院,目前已培养了400名工程师。该公司称iOS给所有人打开了一扇窗户,他们的毕业生工资是同行的两倍。
中国能否崛起一批科技公司我们不得而知。这些怀揣全球梦的创业者仍然面临着很多挑战,不仅要满足美国用户的文化需求,还要达到西方消费者的质量标准。
AppAnnie(总部在北京) CEO Bertrand Schmitt 认为中国创业者视iPhone和iPad为一种廉价渠道,可以把自己的应用推向全球。他们不得不在中国之外建立起特殊联系。
苹果已经开始悄悄地接触中国开发者社区,并提供某些支持,尽管苹果中国代表拒绝透露细节。
中国的开发者有很多面向全球市场开发应用的动机。中国有8.5亿多移动用户,全球最大,但都被国有电信商垄断。不经手机游戏和应用开发者正在通过应用商店走向全球,很多软件外包商也正在把目光投向应用开发领域,因为他们想摆脱外包。很多开发者试图掩盖总部在中国的事实。他们害怕人们不会购买来自中国的东西,因为人们担心安全问题。
但中国开发者不仅面临形象问题,那些缺乏西方经验的开发者正在努力和西方文化保持同步,他们还需要改进自己的技术。而在中国他们不需要这么做,在中国如果你要成功,你有没有业内熟人和应用质量同等重要。
这些中国应用开发者最终会赶上西方开发者。由于中国手机市场巨大,中国文化将在世界舞台上扮演重要角色。
这也正是黑麦工作室的战略,他们向西方受众销售中国儿童故事。比如以中国传统风格演绎的图书应用《年兽》和《小蝌蚪找妈妈》。
路说:“我们的产品之所以成功是因为欧美消费者以前没有见过。我们公司对未来充满信心。我们正在专注于品牌建设和形象建设,把我们的平台做得更大。”
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