有这样一个段子曾在中国网络上广为流传：“不 矢口 亻十 么 日寸 候，亻奄 口斤 言兑 言仑 土云 有 辶寸 氵虑 白勺 言兑 氵去，于 是，亻奄 学 会 了 扌斥 字。”如此精神分裂的表述方式，源自敏感词审查制度。
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互联网几乎从进入中国的第一天起，就开始了源源不断地制造敏感词的过程。中国政治事件多，相应的言论禁忌也多。为明哲保身，大大小小的各种论坛、即时通讯工具、社交网站、微博，纷纷设置了庞大的敏感词库。
敏感词库中有一部分是与性相关的不雅词汇，但大部分敏感词还是与政治相关，例如现任国家领导人及现行政策，以及民运人士、宗教势力等政府眼中的敌人。
敏感词过滤总是在制造黑色幽默。IT论坛的版主半夜被告知删除反动信息：“转让一台独立显卡电脑”；网球比赛的战报无法发布，只因比分刚好是6:4。
于是，绕过敏感词就成了中国网民的必修课。如果说前述拆字的方法还显得被动、消极，那么主动揣测敏感词，用谐音、借代、比喻、影射等戏仿手法使之脱敏，就为这些词汇赋予了一层辛辣的讽刺意义。
敏感词一役，本来居于守势的网民，渐渐将这种颠覆性极强的新型语言变为“弱者的武器”，终于在2009年，演化成“草泥马大战河蟹”的民间语文运动。
草泥马得名于一句粗俗不堪的国骂，但其造型却取自憨态可掬的羊驼。网友为草泥马编写词条、著书谱曲，甚至开发出了一个以它为中心的神兽谱系。著名文化学者朱大可认为，草泥马“底层+幼小”的造型特征，正是互联网民众的自我造像。他们本质上没有侵略性，因言论管制而沦为“数码弱势群体”，于是他们向底层民众作秽语寻租，藉此发动规模盛大的秽语游行；由此强烈的反讽性涌现了，所有读懂它的人都能感到浓烈的敌意。
管理部门试图以治理低俗为名结束这场草泥马风暴，令“草泥马”也成为敏感词，但此番较量之后，网友显然已经占据了上风，他们成为了更具杀伤力的敏感词的制造者。 (来源：《财经文摘》6月刊)
