新加坡模式让中国感到痴迷：一方面，经济不断发展，人们安居乐业；另一方面，长期一党执政，政府廉洁。中国很喜欢去新加坡取经：你看，一个国家没有民主也没关系，只要经济发展、人民生活满意，就不必关心是否民主。
新加坡政府以清廉高效著称。著名非政府组织“透明国际”公布了2010年全球腐败指数报告，新加坡、丹麦、新西兰以9.3分的成绩并列第一，成为“全球最清廉国家”。一般来说，“绝对的权力导致绝对的腐败”，而新加坡恰恰得益于威权主义体制。威权主义统治风格一直是所谓“新加坡模式”中的核心之一。建国初期，新加坡也曾一度贪污腐败横行。1952年，李光耀建立新加坡贪污调查局，该部门独立设置，局长由总理直接任命，只对总理负责，不受其他任何人的指挥和管辖。新加坡贪污调查局的最大特色，是它拥有独立、完整的秘密调查权，属于国家强力部门。到了70年代后期，新加坡政府已经变得相当廉洁了。香港廉政公署，也是仿效、学习新加坡贪污调查局建立起来的。
新加坡繁荣富庶，是继伦敦、纽约和香港之后的全球第四大金融中心。国际货币基金组织（IMF）2011年发布的数据显示：2010年新加坡人均GDP为3.4万美元，居全球第23位；如果按人均购买力平价折算，新加坡人均收入为5.6万美元，仅次于卡塔尔和卢森堡为全球第三富裕的国家。新加坡大学生毕业3年内就可以买房子，付了首付，剩下的部分向政府申请组屋贷款就可以了，没什么负担。年轻人买第一套房子时可以获得政府的15万至20万人民币的津贴。“居者有其屋”是新加坡的基本国策。新加坡最穷的穷人也有自己的房子，政府绝不会让你露宿街头。
新加坡有“花园城市”的美誉，它每一寸土地都精心地绿化或建设了。精美的雕塑遍布全岛。高大的乔木、低矮的灌木，如茵的草地，相互辉映；楼房的立面绿化，立交桥和高架桥的垂直绿化相得益彰。立体的绿色景观，打造出一个完美的绿色国度。美好的环境让新加坡成为世界著名的旅游城市，今天拥有500万常住人口的新加坡每年要迎来逾900万人次的国际游客。
新加坡人很感激“新加坡模式”的缔造者李光耀。从1965年新加坡建国时开始担任总理，直到1990年引退成为内阁资政，数十年中，李光耀一手把资源匮乏的小岛国建设成为繁荣的国家。李光耀1923年9月出生于新加坡，是当地的第四代华裔，祖籍广东大埔县。青年时期获得大英帝国女王奖学金，赴伦敦经济学院、剑桥大学深造，成为一名律师。1950年李光耀回到还是英国殖民地的新加坡，决心以律师身份参与政治，实现在新加坡掌权并实现新加坡的独立自主，但他没有走招兵买马打游击的军事斗争路线，而是通过选举和议会斗争获得人民的支持，从而取得行政权力。1959年人民行动党在选举中获胜，李光耀成为自治政府总理。在随后的数十年中，李光耀领导人民行动党为建设新加坡而努力。他安定民心、稳定新加坡局势，积极推动经济改革与发展，在其任内推动了开发裕廊工业园区、创立公积金制度、成立廉政公署、进行教育改革等多项政策，成功使新加坡在三十年内发展成为亚洲最富裕繁荣的国家之一。
新加坡的问题
李光耀1959年就任新加坡总理，直到1990年才辞去总理职务，改任国务资政。什么是国务资政呢？大家知道总理的英文是“Prime
Minister”（首席部长），国务资政则是“Senior
Minister”（高级部长），可见所谓国务资政比总理还要高一级。李光耀成为名副其实的太上皇。2004年，新加坡第二位总理吴作栋把总理职位“禅让”给李光耀的儿子李显龙，吴作栋成为新一任国务资政。这时李光耀的职位又换名字了，叫做高级国务资政，英文“Minister
Mentor”，原意是“部长导师”，更厉害了。活脱脱一个“独裁者”啊。
李光耀带领新加坡脱离贫困，成为东亚先进国家的代表，开创了新加坡一代强人政治，成为开明专制的典范。但这样的治理模式可以持续吗？即使吴作栋和李显龙能够开明，能保证所有后继者都能为民着想，不图私利吗？亚里士多德把政体分为两种，为公民利益的好政体和为执政者私利的坏政体。由贤
明君主统治的是最理想的政体，在这种政体中，公民作为自由人被一个在各方面都很卓越的人统治。但能否遇上贤明的统治者却完全依赖运气。
有一种看法认为，李光耀像管理家族企业那样管理着新加坡。整个新加坡都是李氏家族的资产，李光耀当然是倍加爱惜。他甚至说，“新加坡是我的亲骨肉，如果有人做出了什么对新加坡不利的事情，我在棺材里看到都会跳出来”。当然，也有一种看法认为，李光耀受儒家思想的熏陶，有一种“以天下万物为一体”的情怀，这使他能够“天下为公”。心理动机是无法争论的，我们可以关照一下那些看得见、摸得着的东西。新加坡政府的外汇资产由一个名为“新加坡政府投资公司”管理，目前总投资大约有1000亿美元，它的主席是谁呢？就是高级国务资政李光耀。新加坡航空、吉宝置业、来福士广场都是都是大名鼎鼎的公司，而这些公司又是马锡控股公司（Temasek）的子公司，截至2005年3月，该公司资产高达630亿美元。他的行政总裁是谁呢？何晶女士。她是李显龙的夫人，李光耀的儿媳妇，在《福布斯》杂志2007年“世界百名权威女性”榜中排第三位。这是怎样一种逻辑呢？李氏家族控制了新加坡的政府，新加坡政府又控制着新加坡的经济，为了保险起见，李氏家族人员还亲自出马占据新加坡政府的高位。
新加坡没有新闻自由。整个新加坡只有一家电视台，一家报业集团和几家兜售花边新闻的小报。新加坡的媒体主要用来配合政府搞经济建设，促进社会稳定，歌功颂德，而不是像西方媒体那样把媒体作为“第四权力”，监督政府，促进社会公平和正义。新加坡政府甚至管制境外媒体。英国《经济学人》杂志曾报道李显龙的老婆担任财政部资金管理局淡马锡控股的董事，批评其国家私人化的做法。李显龙大怒，威胁诉诸法律。《经济学人》只好道歉，以确保其在新加坡的业务。新加坡的教育体制也富有争议，常被批评为过分依赖制式教材，奉行升学至上主义，强调以考试的方式区别学生素质，不鼓励个人独立思想空间。有分析人士指出，新加坡的新闻和教育体制非常有利于李氏家族长期统治新加坡。
新加坡人民行动党利用其掌控的各种资源打击与其竞争的反对党。1997年，邓洪亮代表工人党参加静山集选区竞选。于是人民行动党利用其掌控的政府资源对邓洪亮进行了强有力的打击。不放浏览一下报刊上的标题：“李光耀资政：采用邓亮洪做法，我国将成波斯尼亚”、“吴总理：邓亮洪是危险人物，不应让他进入国会”、“邓亮洪在玩火”、“多位议员指邓亮洪言论极端”、“邓亮洪若当选议员将像（澳洲）汉森掀起风波”、“吴总理指邓玩危险游戏，利用宗教课题鼓动情绪”、“别让邓亮洪破坏社会安宁”、“李资政：静山是关键战役，关系总理与两位副总理前途”、“吴总理：静山是总理对邓之战”、“吴总理：如果邓亮洪中选，我在国内外声誉将受打击”、“陈庆炎副总理；阻止邓亮洪进入国会，不是反对华族文化”、“偏激煽情者，应严厉对付”、“李资政：静山区集选区共有25个计票中心。哪个区最支持行动党，组屋将最优先获翻新”。
李光耀甚至采用包括法律在内的各种手段打击异议人士。新加坡独立后，一直维持有效的《国内安全法》，它授予政府在必要时“不经审判”即得以“无限期拘禁”危害国家安全的人士。一些早年曾与李光耀合作的新共领导人即因该法被拘禁20多年，其中最有名的政治犯是新共领袖林清祥。此外他透过司法手段打压反对的声音，许多反对派因此被迫退出政坛或移民他国。在新加坡国内，虽然反对派的声音一直存在，却始终不能成为主流。然而街头上的传单呢？涂鸦呢？宣传文宣品呢？这些可能出现反政府言论的地方，就由市容管理这条法律来规范，也就是拿鞭刑来吓阻反对政府的言论。新加坡政府除了把反对党领袖给告到破产，走投无路之外，也会用公共建设来施加压力，让选民不再投票给反对党，进行政策绑桩。新加坡地小，一般民众都没有私人汽车，都是搭乘公车、地铁出门，因此当选举结果使政府不满意时，经过你家的公车路线就会减少，使你出门相当不方便。
民主在旅途
新加坡对中国极富吸引力，一方面经济高度自由，另一方面权力高度集中，政治上长期一党执政。难道新加坡是真正的独裁体制吗？大家都能看到：人民行动党长期一党执政，甚至打击反对派，但新加坡允许反对党存在，可以参加竞选，人民行动党自身也只有获得足够的选票才能合法执政；最高法院的大法官虽然没有终身保障，随时可能被撤换，但直到1989年以前，新加坡的终审权一直在英国枢密院；新加坡虽然没有新闻自由，但允许反对党利用媒体宣传自己；政府虽然通过强制手段要求公民投票，选举法也不甚公平，但选举程序公开透明，即使人民行动党自己也无法造假，且尊重投票结果。这些都与一般的专制独裁体制截然不同。
新加坡制度的本质是英国议会民主制度。政府即使风格强硬，但仍然需要在民主的框架下运行。新加坡独立前是英国的殖民地，英国的议会制度也被移植到新加坡。正是通过议会斗争，李光耀才取得了行政地位。李光耀本人早年在新加坡接受英式教育，长大后又在伦敦经济学院、剑桥大学念书，学习英国法律，接受了英式的社会治理思想。新加坡独立后，李光耀对原有的议会制加以完善，确立了类似于英国的单一制、议会民主制（内阁制）政治体制，基本具备了三权分立的框架。根据新加坡的宪法，新加坡实行的是议会制（内阁制）政府。国家机构三权分立，总统由直接民选产生，为国家元首。国会议员也是选举产生，总理从国会多数党中产生，其领导的内阁拥有行政权，并由独立的公共服务委员会管理公务员的聘用以及处分。
周亚辉认为，新加坡的一党执政，迟早会演变成多党制民主。何时？在李光耀家族和亲信用完李光耀等人累积的功德后，新加坡的多党制民主就会到来。其实，很多迹象都表示，新加坡正行进在民主的旅途之中。
其一，2011年5月14日，李光耀宣布退出内阁，这是他自1959年以来首次“放手”告别内阁。有分析认为，新加坡的“李光耀时代”可能就此画上句号。李光耀自己也承认，“年轻一代希望能在影响他们自身的决策中参与更多。……我们决定离开内阁，让一个更为年轻的内阁成员团队来与年轻一代进行接触和互动，塑造新加坡的未来”。
其二，新加坡反对党不断壮大。在前不久的国会选举中，虽然李光耀所在的人民行动党一如既往地占据绝对优势，取得87个国会议席中的81席，但支持率却大幅下滑，得票率仅仅为60.14%，创下1965年新加坡建国以来的新低。同时，新加坡外交部长杨荣文及总理公署部长兼财政部和交通部第二部长陈惠华的内阁席位都输给了反对党工人党候选人。要知道，反对党取得的这些成绩是在执政党经常以“诽谤”罪名起诉反对党，利用各种政治资源的绝对优势来打压反对党的情况下取得的。
其三，近年来，执政的人民行动党越来越引起民众不满。虽然新加坡国民富裕，但对新加坡的高压政策非常反感，讳莫如深。新一代新加坡年轻人大多接受良好的西化教育，对民主、自由的需求更是与日俱增，威权主义领导风格逐渐走到尽头。在备选拉票时，李光耀有一次还使用威胁的口吻告诉选民：“你们会后悔的。”这句话一出口，就引起了民众情绪的反弹。最后还靠李显龙出面圆场。从社会治理模式上看，新加坡已经经历了从“家长式”到“兄长式”，再到“朋友式”管理的过渡。
最后，新加坡现任总理李显龙也表示，“选举具有里程碑意义，人民行动党需要改变”。
有分析家说，“新加坡的体制本身就含有民主因素，只是过去的时代特征以及领导人的风格，某种程度上压制了一些民主，但随着时代的改变和领导人风格的更迭，体制里渗透着的民主将越来越明显地显露出来”。也许，新加坡民主化只是时间问题了。
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