据几名知情人士透露，英国驻华领事馆官员在去年11月英国商人海伍德(Neil Heywood)死后曾立即表示对其死因怀有疑问，但是由于一些英国官员认为要求中方进行调查会带来问题，因此没有继续深究。
上述知情人士说，一些英国官员去年11月就已经知道，这名商人的中国妻子受到了来自当地警方的巨大压力。海伍德的尸体在重庆一家宾馆的房间里被发现之后，警方曾要求海伍德的妻子同意在不进行尸检的情况下立即将尸体火化。
海伍德死亡案引发了中国20多年来最大的政治危机。中国政府周二宣布，与海伍德关系密切的中共高层领导人薄熙来被免去党内职务，而他的妻子薄谷开来因涉嫌参与杀害海伍德而被移送司法机关。
这一事件如今同样引发了对英国政府的各种严厉质疑。英国政府直到今年2月中旬才要求对海伍德的死因进行调查，并反复声称，最初并没有理由对海伍德的死因提出怀疑。
在海伍德死亡案引发棘手问题的当口，英国正在加大努力扩大对华出口以及吸引更多中方投资，希望借此帮助英国经济走出低谷。
海伍德在重庆死亡之后一两天，英国一名部长级官员访问了重庆并与薄熙来见面。
英国外交部发言人上周五晚间说，由于这起案件引发了我们更多的关注，再加上此后商界提出的建议，我们做出了要求中国政府对此案进行调查的决定；当我们对事件的关切让我们认为有必要这么做时，我们立刻采取了行动；我们很高兴地看到，中方已经开始了调查；我们一直在与海伍德的家人保持联系，让他们随时了解我们的行动。
英国对海伍德死亡案反应迟缓已经在英国政界引发质疑。英国议会议员、前自由民主党(Liberal Democrat party)领导人坎贝尔(Menzies Campbell)质疑道，为什么保守党(Conservative Party)领导的政府等了这么久才要求调查？工党(Labour Party)议员盖普斯(Mike Gapes)说，政府应该就这一问题向议会做出解释。
对海伍德死亡及随后发生的事件进行的调查表明，海伍德死后，英国驻华领事馆官员中很快就有人对海伍德的死因表达了担忧。
去世时41岁的海伍德生前曾告诉多位朋友，他是薄家由朋友和顾问组成的“内部圈子”的成员之一，但在与薄谷开来发生争执后他曾表示担心自己的安全。海伍德曾告诉多位朋友，薄谷开来认为“内部圈子”里有人已背叛了她。
据知情人士透露，驻华英国官员知道海伍德与中国政坛正在升起的明星、时任重庆市委书记的薄熙来过从甚密，海伍德曾为多家英国公司提供咨询服务，并曾参加在北京举行的大使馆活动，还与英国政企名流会面。
据海伍德当时联系过的一个人说，他在死前一天对一位朋友说，他被临时通知与薄家在重庆的几名代表会面，他认为自己有麻烦了。
据知情人士透露，当地有关部门于11月16日向英国驻重庆总领事馆通知了海伍德的死讯。当地官员说，海伍德死于饮酒过量。熟悉海伍德的人则说，他不太饮酒。
上述人士说，处理此事的领事馆官员向上级汇报说，海伍德的遗体直到他死亡36小时后才被发现，他们还对中国有关部门未经尸检就将遗体火化的做法向上级表达了严重担忧。
上述人士还说，领事馆官员还对警方就海伍德死亡案施压表示关切，并表示海伍德的死因尚有待厘清，因为海伍德在中国的家人从中国当地官员得到的说法是，他死于心脏病发作而非饮酒过量。
负责此事的英国官员们当时决定不再进一步追查，也不就此事发表任何公开声明。不清楚是谁做出了最终决定，也不清楚驻华英国官员的担忧是否传达到了伦敦。
在中国上周二宣布将按凶杀案处理海伍德死亡案之前，海伍德的家人也未要求对其死因进行调查，并仍说他死于心脏病发作。
直到今年2月中旬，英国才要求中方调查海伍德的死因。据几位知情人士，这意味着英国是在美国政府向其转交了王立军提供的有关此案的证据之后才提出调查要求的。王立军曾任重庆市公安局长。知情人士说，今年2月6日，王立军前往美国驻成都总领事馆寻求政治庇护。英国政府要求对此案进行调查一事直到3月底才公开。
就在英国驻华官员处理海伍德死亡一事之际，他们也在忙着筹备另一件事──为英国外交部负责亚洲事务的布朗(Jeremy Browne)访问重庆做准备。据重庆市政府说，11月17日，布朗与薄熙来在重庆举行了会谈。
据一位知情人士说，布朗没有向薄熙来提起海伍德死亡一事，在他访问之前及期间也没收到有关海伍德死亡的报告，因为英国政府当时并没有按可疑案件处理此事。
在重庆市，布朗还在国营的重庆长安汽车股份有限公司(Chongqing Changan Automobile Co.)试驾了一辆新款新能源汽车。该公司上一年斥巨资在英国设立了一个研发中心。
布朗当时说：中国是我们关键战略伙伴之一。
英国外交部发言人说，布朗没有进一步置评。
身为英国自由民主党(Liberal Democrat)人的布朗是近年来访问过重庆的诸多英国高层人物之一。
其中包括2010年当选英国首相的卡梅伦(David Cameron)于2007年访问重庆，2008年以英国外交大臣身份访问重庆的米利班德(David Miliband)等。欧盟前贸易专员曼德尔森(Peter Mandelson)和英国女王伊利莎白二世(Queen Elizabeth II)的次子安德鲁王子(Prince Andrew)去年也访问过重庆。
一位知情人士说，海伍德好像并没有参与安排卡梅伦、布朗、米利班德或约克公爵安德鲁王子访渝。另一个人说，海伍德也没有参与安排曼德尔森的重庆之旅。
安德鲁王子当时是以英国贸易特使的身份访问重庆的。他的发言人说，安德鲁王子与薄熙来的会面是英国驻华大使馆安排的，他不认为海伍德在其中起了作用。这位发言人还说，没有记录显示安德鲁王子见过海伍德。
卡梅伦2007年访问重庆时，强调了重庆对英国的重要性。他说，重庆可能是全球增长最快的大城市。
卡梅伦在重庆大学发表演讲时说，21世纪重庆之于中国相当于19世纪芝加哥之于美国。
卡梅伦上周三说，欢迎中国调查海伍德死因。他还说，我们要搞清楚这起令人不安且非常不幸的案件背后的真相，这一点十分重要。
英国议会外交委员会成员坎贝尔也对中国方面进行调查表示欢迎，但同时也质疑对海伍德死亡案的最初处理方式。
坎贝尔说，一开始的解释完全经不起推敲，也经不起可信度的检验；如果英国官员去年11月就关注海伍德之死，那么就无法解释为什么直到今年2月份才由英国政府高层向中国方面提出此案。
盖普斯也是英国议会外交委员会成员。他说，希望英国政府就此事向议会作出说明。
盖普斯说，政府应就所了解的情况通报议会。显然，议会外交委员会和其它委员会希望就此事提出问题。
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