波士顿近郊民居：楼上住人，楼下开店（照片：Xiao）
美国有50个州，一个首都特区。从国土大小以及所处纬度看，世界各国中，美国与中国最相似，只不过一个在西半球，一个在东半球。为了方便读者对美国的了解，我们计划对美国各州的首府做系列介绍。
今天是系列介绍的第一篇，主要介绍马萨诸塞州首府波士顿。马萨诸塞州位于新英格兰地区，新英格兰是美国最重要的文化地区，历史悠久、人文气息浓厚，而古城波士顿则是该地区最著名、最重要也是最大的城市，因此又被称为“新英格兰之都”。新英格兰位于美国的东北，从地图上看，新英格兰地区所处位置类似中国的东北。
波士顿市中心广场（照片：Xiao）
波士顿在美国历史以及文化中占据着重要的地位，所以波士顿人总有一种自豪感，当一个波士顿人移居到其他地区时，只要说起自己是从波士顿来的，常会听到“噢，你是从波士顿来的”这样的回答，给人一种小小的满足感。
在历史上，波士顿与美国的独立建国是分不开的，独立战争前后的著名事件，许多就发生在波士顿及周围地区，比如波士顿倾茶案、列克星顿的枪声、保罗·里维尔午夜骑行、邦克山战役等，可以说没有波士顿人对英国殖民者的反抗，率先打响独立战争第一枪，美国的独立不会来得这么快。当年发生历史事件的地方，绝大部分成为现在的游览观赏地。
州议会大楼金色圆顶耀眼夺目（照片：Eric Baetscher）
波士顿及其周围地区有大量的高校，所以波士顿又是名副其实的大学城，几十万大学生汇聚于此，不但为大波士顿地区带来蓬勃朝气，也使整个波士顿显得人文气息浓厚。位于查尔斯河北岸的哈佛大学以及麻省理工学院是一对欢喜冤家，两校学生一直为孰优孰劣争得不可开交；查尔斯河南岸、沿着贝肯大街的波士顿大学（BU）以及波士顿学院（BC）也很有名；此外，塔芙茨大学（Tufts）、布兰戴斯大学（Brandeis）、麻州大学波士顿分校、韦尔斯利学院（Wellesley）等都是高水准的高校。
查尔斯河畔夜色（照片： Chunteh）
除了历史悠久、文化氛围浓重外，波士顿还是医疗保健、生物工程、金融保险中心之一。麻省总医院（Massachusetts General Hospital）是世界知名的医学研究、教育机构，也是全球各国医生趋之如鹜的场所，目前有许多来自中国大陆、台湾、香港的医生在此进修。从金融的角度看，如果说华尔街是银行以及股票投资机构的大本营的话，波士顿可以算是共同基金公司以及保险公司的集聚地，许多知名的共同基金总部就设在波士顿。
波士顿的建城可以追溯到1630年，迄今已有382年的历史。当年从英国来的清教徒在这里安营扎寨，逐步将一个荒无人烟的海滩建设成十八、十九世纪的重要航运港口和制造业中心，波士顿于1822年正式建市。根据2010年的最新人口普查资料，波士顿目前有人口近62万。从城市面积来看，波士顿并不大，陆地面积约为125平方公里，大约为上海市区面积的五分之一。
波士顿Back Bay风光（照片：Ian Howard）
波士顿的城市建筑很有特点，模仿了欧洲的民居风格，连栋居民楼构成了波士顿的民居特色，楼上住家、楼下开店的不少，尤其是在游人必到的纽伯里街（Newbury Street），一楼全是营业店面，住家大都在二楼以上。这里既有昂贵的珠宝店，也有廉价服饰店，还有路边咖啡馆、精美小吃店以及大受年轻人欢迎的餐馆，同时这条街上还有不少画廊，每到周末及晚上，这里车来人往，熙熙攘攘，十分热闹。此外，在波士顿南区还保留了全美规模最大的维多利亚建筑风格街区。
十九世纪二十年代大批爱尔兰和意大利人移居波士顿，大大改变了居民的人口结构，他们大多信仰天主教，所以天主教逐渐成为波士顿地区势力最大的宗教。爱尔兰人在其后的岁月中，在波士顿的经济、政治中扮演了重要角色，美国最有名的家族之一肯尼迪家族就是从波士顿发迹的。
波士顿交响乐团、红袜子职业棒球队（Boston Red Sox）以及美式足球新英格兰爱国者队（New England Patriots）都是波士顿人的骄傲。小泽征尔从1973年起开始指挥波士顿交响乐团，直到2002年交棒，历时29年，为波士顿交响乐团赢得了新的荣誉，他也成为波士顿人最喜欢的音乐家之一。
波士顿是马萨诸塞州的首府，州政府以及议会都在这里办公。值得一提的是，坐落在贝肯高地（Beacon Hill）的州议会大楼那金光闪闪的圆顶，是用黄金镀成的，由于贝肯高地的地势比较高，加上州议会大楼的高度，只要在晴天，从很远的地方就能看见大楼上的金色圆顶，十分吸引人，议会大楼本身也成为游客参观的主要景点之一。
波士顿背河靠海，是典型的海岸城市。波士顿的海鲜、龙虾远近闻名，到波士顿参观旅游，昆士市场（Quincy Market）附近的海鲜餐馆是一饱口福的好去处。
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