【信報轉載】一、一連三天的美國共和黨全國（黨代表）大會，昨起在佛羅里達州坦帕市南佛州大學可容一萬多人的圓形大禮堂舉行，由於可能形成二級颱風的熱帶風暴艾薩克來襲，「災情嚴重」，會議開會時即向剛去世的登月第一人岩士唐致敬後便匆匆休會，打亂了會議進程；本文見報時，大會也許已復會並提名羅姆尼和賴恩（瑞安是普通話音譯）為總統及副總統候選人，正式進入與角逐連任的奧巴馬總統展開競選活動。有點「小常識」應該一提，美國兩個主要政黨都在大選前的八九月間召開全國黨代表大會，藉以決定候選人提名、敲定政綱並營造選前聲勢，至於哪個政黨「先拔頭籌」，首先召開大會，和體育運動的「抽籤」不同，在一八六四年至一九五二年間，除了一二次例外，都是先共和而後民主（根據「年資」定先後），至一九五六年艾森豪威爾總統任內，兩黨才議定由在野黨「先召開大會」而執政黨繼之。現在的情況正是如此。
在競逐工作已準備就緒但尚未正式開始的此際，預測誰人當選，當然毫無意義（周一《華盛頓郵報》及《ABC》的聯合民調顯示羅姆尼超前奧巴馬一個百分點—四十七與四十六之比；對在位者來說，四十六是大為偏低的數字），即使能準確預測，亦沒什麼實質意義，因為不管哪個政黨執政，都不能標治（遑論根治）美國的經濟隱患，亦無法改變美國繼續窮兵黷武雄霸世界的帝國野心！
先使太多未來沒有的錢，令美國經濟外強中乾的頑疾難以痊癒。簡單地說，羅姆尼非常切合民情地宣布他上任後會把財赤壓下去，然而，他同時強調會大刀闊斧減稅；任何心智正常的人都會贊成這兩項主張，只是，這兩項主張是一矛一盾，如何落實，煞費思量（簡直不可能）。他的副手賴恩以「理財有道」受知於黨內大老，他怎麼說呢？賴恩計劃在二十八年內平衡美國財赤，他不會削減軍費，又不會於「十年內減少社會安全（福利項目繁多）及醫療開支」；政府哪來這麼多錢令收支相抵？別慌，他主張開徵全國性銷售稅（national sales tax）及「堵截所有稅務漏洞」（這意味將行如香港的簡單稅制，有可能嗎？），非常明顯，這類主張並無貫徹的可能。至於另一位競逐候選總統提名人隆．保羅（Ron Paul，七十七歲，醫學博士），不獲黨大會提名已成定局，惟他備受保守的象牙塔經濟學家頌揚的經濟政策主張，大家不妨一見；遠比賴恩進取，保羅要在三年內平衡預算，而達致此標的的方法是大削軍費（包括關閉世界各地的美軍基地）、取消五個內閣部會（大量裁減公務員）、停止所有海外戰爭、不准再闢海外戰場，如此這般，他說上任第一年便可削一萬億（美元．下同）的政費開銷，這樣，至二○一五年，美國便返虧為盈有財政盈餘一百三十億、二○一六年增至一百九十億—有趣的是，奧巴馬預計二○一六年美國財赤為四萬四千七百億！兩者的「落差」太大了，你相信誰？
具普通常識的人都知道只有「不管他人瓦上霜」，才是美國財政正本清源之道，亦是令財赤明顯萎縮的不二法門，但這種做法與美國的核心價值及行之數十年的國策脫軌，後果難測（可測的是既得政經利益階層會鬧「革命」），這正是共和黨永遠（連這一次保羅已三度爭取成為提名人）不會看中他的原因。
二、
雖然窮透根，但美國要保住世界霸權之夢未醒；不過，即使撇開以千億計的軍事開支，僅是結構性的經常性支出，便足使美國財政支出只會逐年膨脹不會萎縮遑論平衡甚至有盈餘！
美國前財長現任哈佛講座教授的森瑪思，本月二十日在《金融時報》發表題為〈美國只有不斷擴張〉一文，要言不煩地指出人口老化、償還欠債、公營部門支出「不經濟」情況愈來愈嚴重、政府欠下的社會安全保障如退休金日多，還有許多基本建設需要興建、固存的需要深化維修及軍事開支無法裁削……。一句話，美國的結構性公共開支有增無減，在這種困局下，政府的「體積」只會愈來愈大，開支愈來愈多，財赤無法不相應上升，而這是無論哪個政黨哪位政客上台執政均無法避免的宿命。
森瑪思指出，「長命」的結果是六十五歲以上的老人日多，現在四點六個工作人口「養」一老人，二十五年（一個世代）後，此比例為二點七與一之比，這意味政府在這方面的開支日重而工作人口的稅負相應上升—目前用於老人的社會福利、醫療補助等已佔財政預算百分之三十二（約為GDP百分之七點七），此比例很快會達百分之三十四。由於財赤有增無減，僅利息支出，預估會由二○○七年佔GDP百分之一點七增至二○二○年的百分之三點二。因為與切身利害無關，公共開支浪費之甚，舉世皆然，以美國為例，八十年代迄今，高等教育及醫療支出的增幅，以單位價格計，比汽車及衣物高五倍、比電視機高一百倍；如果政府繼續提供現水平的服務，這方面的支出將佔GDP百分之三。
目前美國國防開支佔GDP百分之四點七（此為四十年來的平均數，其具體數字極為驚人是因GDP已大增之故），這本可大幅削減，比如月前便有未來十年減近萬億軍費的動議，但森瑪思不以為軍費有削減的餘地。事實正是如此，不少評論者指出，除去利息、取消軍火合約對軍火公司的賠償，即使這項減軍費計劃能付諸實行，實際刪減的數字不是太多，對軍事擴張的影響相當有限；而以目前世界各地烽煙四起，加上俄羅斯為其能源出口至遠東諸國鋪路正積極軍事介入西太平洋事務，與美國利益可能有衝突，早已決定重返西太平洋的美國，既要「保護」日本、南韓、台灣和菲律賓，又不能讓俄羅斯「得逞」，因此只會增強區內的軍事部署，軍費又如何削減？
還有，森瑪思未及指出的是，據波士頓大學經濟學教授柯列可夫（L. Kolitkoff）七月十六日撰文指出（見lewrockwell.com），美國政府欠下「應還未還」的各項社會福利（相關稅款已被政府挪用）高達二百二十二萬億（US$222 trillion）！柯列可夫長期根據國會預算局提供的數據推測美國的實際負債，數目之巨，只有天文數字可比擬，但有關當局從未反駁他的說法。一句話，美國的財政情況已到了不可救藥的地步！
除非美國進行結構性改革，不然，美國政府只有不斷膨脹、擴張，在美國軍力舉世無匹且張牙舞爪氣焰凌人的現在，世界經濟將成為陪葬品。
不管政府是否換黨，美國繼續膨脹已是定數，其在世界事務上指手劃腳，亦只會變本加厲而不會收斂。這種情況對欲與之一較雄長（起碼在西太平洋）的中國，有激勵作用卻可能成為經濟沉重負擔。美國已探火星，其可載導彈能夠空中加油並在航空母艦升降的長程無人飛機快投入服務，還有足以摧毀數個地球的核武庫，必會迫使中國在這方面急起直追……。在經濟旺盛外資洎洎流入外滙多得不得了的時候，這種惡性競爭的開支不是問題，然而，無法不受自由經濟盛衰循環的影響，中國經濟必有捉襟見肘的一日，加上制度令根深蒂固的貪腐和弄虛作假無法糾正，經濟支出和資源浪費，將成為中國的重壓甚至致命傷。如何與有兩大中國仍缺的優點（一流的武器和隨印隨有的流通鈔票）的美國和衷共濟、和平共處，是中國政府（不管誰上台）的重大課題！
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