译者 素月当年
北京——在这个物欲横流的年代，爱情已经沦为奢侈品。在中国，爱情从一开始就伴随着高风险：以婚姻为目的；不再为爱而爱。
一个朋友最近在北京经历了一次相亲。当他到咖啡馆后，却发现对面坐着的不仅有那个姑娘，还有她的妈妈。短短几分钟内，她就连珠炮似的问了他一堆问题：你工资多少？哪里毕业的？有没有房子？
在中国，浪漫经常败给现实；爱情在很大程度上已经变成一种交易。在北京，父母们聚集在公园里，为他们的孩子介绍对象。单身俱乐部根据客户的要求对他们进行划分——身高、收入、财产。在上海这样的大城市里，成千上万的单身男女涌向各种相亲活动，期望找到完美伴侣。
对于今天的中国男人来说，完美老公的定义是有车有房，有不错的薪水，最好身材高大。而女人们一定要在在27岁之前把自己嫁出去；否则就会被贴上“剩女”的标签。（剩女是个贬义词，其中“剩”与“剩饭”的剩是同一个意思，这个词已经在2007年被中国教育部收录为新词。）
“在中国，婚姻在很多方面就是财力的比拼，”一位常驻北京的记者罗思安·雷克说，她正在研究一本关于剩女的书。至少在某种程度上来说是这样的。“有种观点认为，无论一个女人在事业上多成功，只要她还没有结婚，那她就什么都不是——这种观念仍然大行其道。”
包办婚姻早在1950年就被废除了。但是，通过工作单位或家庭关系的说媒依然很盛行。是的，中国在过去的三十年中经历了翻天覆地的变化，但传统观念依然根深蒂固。儒家思想也强调，对于个人欲望来说，婚姻首先应满足的是社会责任。
独生子女政策进一步助长了这种观念。在中国，由于缺乏完善的社会福利体系，年轻人需要承担起赡养老人的责任，于是你要跟谁结婚就变成了整个家庭的事。
但并不是所有人都认同这种观念，这也在某种程度上反映出了代沟的存在。中国的80后及90后一代的孩子们出生在经济条件相对较好的年代，他们听着流行音乐看着电影长大，对于婚姻的渴望并不像父辈们那么强烈。
畅销书作家、《中国式离婚》的作者王海鸰在她的微博上连载了急盼女嫁的母亲们的故事。有一位母亲让她的女儿去相亲，趁着还没有沦为剩女。
26岁的谢玉洁（音）还是单身，她来自温州，一个位于上海以南大约230里的城市。尽管她有一份很有前途的职业——护士，她的父母依然不忘耳提面命的提醒她赶紧找一个老公以尽孝道。谢想要追求真爱，她父母却责备她不现实。“拜金主义和物质主义才是现实，”她解释说。
现在，在中国西南部的城市成都，一些单身女青年花3100多美元区参加一种特殊的培训课程，培训的主题是如何钓到一个富豪老公。在电视相亲节目“非诚勿扰”中，一位臭名昭著的22岁模特宣称，“我宁愿坐在宝马车里面哭，也不愿坐在自行车上面笑。”
当然，这些都是一些极端的例子，但这种压力是真实存在的。在中国，由于男女出生比例失衡，到2020年，将会有2400万男性打光棍，而这些人大多生活在农村地区。而在一些房价和收入的比例高达12:1的大城市，对于那些受过良好教育、有雄心壮志的女性来说，找一个好老公依然是让她们一直焦虑的问题。
随着中国情人节——本周四，8月23日——的临近，几十个以婚姻为目的的相亲活动正在准备之中。位于北京的欢乐园文化俱乐部是一个单亲俱乐部，该俱乐部对客户的基本要求就是：本科学历；会员年费大约为560美元。该俱乐部将举办上百人参加的配对相亲大会。四川省广元市也将举行万人相亲大会。
对于那些参加相亲大会的人来说，他们要寻找的不仅是一个迷人的微笑或是电光石火的心动，他们更期待的是金钱和关系上的保证。
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