上周，《纽约时报》就中国制作的一部动画片进行了报道，故事的女主角是10岁的天香公主。这部动画片共有104集，一定程度上以关于香妃的含糊不清的历史故事为基础。香妃是维吾尔族人，在18世纪，她被往东带到了距离家乡数千英里的、位于北京的中国皇宫，给当时的满族皇帝乾隆当妃子。这个节目的创作人员是在中国占主导地位的汉族。去年，喀什政府批准了这个动画片的制作。喀什是新疆的一处绿洲，也是一个贸易中心。幅员广阔的新疆位于中国西部边陲，维吾尔族与汉族之间的暴力冲突正在那里愈演愈烈。充满神秘色彩的香妃墓位于喀什的一座伊斯兰苏菲派神祠，这里经常有来自中国各地的游客前来参观。大多数维吾尔族人都是逊尼派穆斯林。
动画片的主创人员生活在中国南部城市深圳，距离新疆十分遥远。他们说，他们和喀什官员的目标就是通过这部动画片来改善民族关系。这部动画片讲述了维吾尔族、汉族和哈萨克族角色在丝绸之路上共同展开冒险历程的故事。
墨尔本拉筹伯大学(La Trobe University)研究中国民族政策的高级讲师詹姆斯·莱博尔德(James Leibold)本学期在北京参与一个海外留学项目的教学工作，他通过电子邮件分享了对这部动画片的看法。他指出，动画片中的天香公主戴着一块丝质头巾，而新疆官员却一直在执行禁止妇女在公共场合佩戴头巾的禁令。而佩戴头巾在世界上许多地区都是非常重要的伊斯兰行为准则。莱博尔德写道：
很难相信这部动画片将达到它所谓的“促进文化交流和维汉两族人民的相互理解”的目的。制作团队（我记得他们大多是来自深圳的汉族人）承认，他们对这个地区以及该地区人民了解甚少。如你所知，新疆的民族矛盾已达到数十年来最激烈的程度，许多维吾尔人都觉得，随着这个政党国家对他们的日常生活进行更深的渗透，干预越来越强，他们感到四面受敌，认为这是个与自己不相容的汉人国家。与其他汉族的影视产品一样，我认为在新疆占大多数的维族人一眼就能看穿这是个最新的民族团结宣传片。对于香妃的故事，他们有着自己的版本，这些版本都强调了对清朝/中华帝国统治的抵抗。
这里有一点颇具讽刺意味，也可以说明一定问题，动画片中的天香公主戴着头巾，而新疆地方官员目前却在宣扬，不戴头巾是传统维吾尔族“美人”的“标准”（见此处）。他们禁止戴着希贾布的维吾尔族女性在克拉玛依乘坐公共汽车或进入其他公共场所，甚至没收了乌鲁木齐当地市场的丝巾和传统花帽（见此处）。这部动画片里有喀什政府委任的维吾尔族顾问，但目前还不清楚这些汉族主创究竟对新疆针对头巾的新政策，以及头巾在传统穆斯林社会中的角色了解多少。
《天香公主》的导演邓江伟在本周接受采访时说，动画片并没有提到政治或伊斯兰教，它的目的主要是告诉观众“面对逆境，民族团结是最强大的武器”。
关于这部动画片对女性角色的描绘，邓江伟说：“它还讲述了公主的成长故事，描述了她展开历险并最终成为一名具有勇气和美德的年轻人的过程。”
