美国贸易代表莱特希泽大使（资料照）

美国贸易代表星期五宣布对中国正式启动一项“301调查”。

川普总统星期一在白宫签署行政备忘录，授权美国贸易代表调查中国强制美国企业转让技术以及中国据称盗窃美国知识产权的问题。

美国贸易代表莱特希泽大使星期五说：“川普总统星期一指示我查看有可能伤害美国知识产权、创新或技术发展的中国法律、政策和做法。在与利益相关方和政府其它机构磋商后，我已决定这些关键问题值得彻底调查。我通知总统，依照《1974年贸易法》301条款，我今天开始一项调查。”

有关这项调查的细节，包括公共评论和公听会的时间安排，将由美国贸易代表办公室在网站上另行通知并发表在《联邦公报》上。

根据修正过的《1974年贸易法》301条款，美国贸易代表有广泛的权威对外国不公平贸易行为作出回应。

川普最近赞扬过中国国家主席习近平支持制裁朝鲜，但他也经常抱怨美国对中国的常年贸易逆差。他在星期一签署行政备忘录时说：“我们将兑现另一个竞选承诺，采取坚实步骤来保护美国企业的知识产权，而且非常重要的是，保护美国工人。”

中国之前已发出警告说，如果两国爆发贸易战，只会双输。