“分析发现，新型冠状病毒属于SARS冠状病毒。”2 月9 日晚，华中农业大学教授陈焕春在湖北省疫情防控工作新闻发布会关于病毒溯源的这一介绍令人吃惊。
“中科院武汉病毒所以及华中农业大学研究证实，新型冠状病毒使用与SARS 冠状病毒相同的细胞进入受体，并发现新型冠状病毒与蝙蝠中发现的SARS 相关病毒拥有87.1% 的相似性，与SARS 病毒有79.5% 的相似度，与一个云南的蝙蝠样本中发现的冠状病毒的相似度高达96%。” 陈焕春说道。
多位研究病毒的学者向《知识分子》表示不太相信，是不是口误？
22：15，《知识分子》拨通了陈焕春教授的电话。他向《知识分子》表示，新型冠状病毒属于SARS 病毒的表述，“可能是口误，或者有一点错误”。
他表示，他对于新型冠状病毒的介绍是基于中科院武汉病毒所石正丽团队发表在Nature 上的工作。“因为我是代表整个湖北省（科研）攻关，我是把他们的这些成果综合起来讲的”，“有些材料也是他们提供的”。
2 月3 日，Nature 杂志正式发表了石正丽团队的研究，论文标题标题为“Pneumonia outbreak is associated with a novel coronavirus of likely bat origin”，文章从核酸检测、血清学诊断、病毒分离和受体利用等方面揭示出该冠状病毒的基本生物学特性。
研究团队从早期的5 位患者样本中获得了该病毒的全基因组序列，来自5 位患者的病毒序列相似性达到99.9%，与SARS-CoV 的序列一致性为79.5%。通过对病毒保守蛋白氨基酸分析发现2019-nCoV 与 SARS 病毒属于同一种冠状病毒，新型冠状病毒是SARS 相关冠状病毒（SARS-related coronavirus，SARSr-CoV）。
作者进一步将2019-nCoV 基因组与实验室早期检测的冠状病毒的部分基因序列进行比较，发现该病毒与来源于蝙蝠样本的一株冠状病毒（简称TG13）的基因相似，后对该蝙蝠样本进行测序，获得了蝙蝠病毒TG13 的全基因组序列，发现两种病毒序列一致性高达96%。
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