文化

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近年来，文化经济学成为了经济学里非常热门的一个分支。通过各种模型和数据，文化经济学家们试图向我们证明：大至一个国家的经济发展，小至个人日常的行为决策，文化因素都起着极为深远而持久的作用。一个例子是用犁耕作对女性地位的影响——2013年经济学期刊Quarterly Journal of Economics（下称QJE）的最佳论文，颁给了由哈佛大学的Alberto Alesina和Nathan Nunn，以及UCLA的Giuliano三位教授合作的“On the Origin of Gender Roles: Women and Plough”。他们基于汇总的人类学调查数据，指出：凡是有使用重犁进行耕作这一农业传统的民族，今日其女性地位都显著较低。因为重犁须得有男性操作，这使得女性在生产中扮演的角色不断边缘化，久而久之，便形成了男主外女主内的文化传统，世代相传，绵延不绝。从数据来看，历史上应用过重犁耕作的民族，今天其女性劳动力参与率更低，女性企业家和女性政治家也更少，无论在宏观还是个人层面皆是如此。为了彻底排除制度和经济变量的影响，三位作者考察了美国和欧洲境内不同族裔的女性移民，发现尽管生活在同一社会之中，祖先使用犁的历史仍会对其劳动参与和性别观念产生显著影响。犁的发明已有数千年历史，其影响竟能延续至今，文化力量之强大，由此可见一斑。