我们为什么欢迎上海世博会?
——关注上海世博会之二
昨天晚上，当绚丽的礼花在黄浦江畔升起绽放，这个城市和整个国家为之精心准备了8年之久的2010年上海世界博览会终于拉开了帷幕。而从近代启蒙思想家、实业家郑观应在其《盛世危言》一书中第一次提出在中国举办世博会，我们民族这一融入世界的梦想已经做了100多年。
这既是第一次在发展中国家举办的世博会，也是历史上规模最大的一次世博盛会。在未来的半年里，预计将有来自全球和全国各地的7000万人次游客在横跨上海母亲河的世博园里，一览这个时代技术进步的最新成就、全球各地多元的生活方式和人类文明的未来期许。
平心而论，为了成功地向世界奉献一场精彩难忘的世博会，8年来，尤其是最近1年来，每一个上海市民都默默地作出了自己的无私贡献，也克服了诸多生活、工作及其他各方面的不便。如果上海世博会最终圆满成功的话，那么这项桂冠毋庸置疑地应当授予2000万可爱的上海市民！
但即便如此，我们仍然可以和完全应当追问：我们为什么欢迎上海世博会？或者说，我们为什么要举办一次这样的世博会？
专注于经济发展的专家学者早已告诉我们，世博会对一座城市和一个国家拉动消费、改善基础设施、促进经济腾飞都有莫大的刺激作用，他们还列举了日本、澳大利亚等国成功办博的许多例子。这一点是毫无疑问的，只不过对于中国这样一个整体经济规模已经坐三望二的巨大经济体来说，这点所谓“世博效应”即便不是微不足道的，也至少不会有特别大的实际效能。
还有人试图通过1851年英国举办第一届万国博览会以来160年历史来证明，一届成功的世博会往往与一个国家的“崛起”呈现惊人的匹配。因此，上海世博会是中国国家实力和国际地位提升的象征。我以为，这是一种颠倒了因果关系的逻辑。世博会和奥运会一样，的确是一个在世界面前全面展示的舞台，但实力和地位并不是在展示中获得和提升的，而是通过明智的政策和艰辛的努力争取来的。况且，即使经过改革开放30多年的高速发展，中国也仍然没有到取得了多少了不起成就、需要向世界炫耀的时候。中国的首要问题，过去是，现在是，将来仍将是国内的发展和国家的现代化，而不是到国际上去耀武扬威。
因此，要说世博会能够给我们带来什么最大的好处，在我们看来，首先，这是一次不用走出国门就能够全方位地学习世界各国先进文明的绝好机会。在未来的180多天时间里，各个国家、国际组织和企业将在我们的土地上向我们呈现各自的物质和精神生活的精髓，其中既有前沿的科技发明，也包括独特的管理创新，更囊括了不同民族和文明对生活的理解和追求……世博会这个万花筒将极大地拓展我们的眼界和思维，有助于我们在未来国家现代化和民族复兴进程中汲取宝贵的外来经验。这也是30多年前我们之所以要选择改革开放之路的根源，内部的“改革”与对外的“开放”，永远是紧密联系在一起的。
可能比学习借鉴外部经验更重要的是，世博会还带来了一次千载难逢的促进中外交流的机遇。试想，7000万人次的游客来到上海，他们中又有数以百万计的海外游客，哪怕他们每一位只在这个城市呆一天，也将给上海市民增添多少与外国人、外地人接触交流的机会？当然，这里不能忽略的还有他们自己之间的交流和接触。历史经验一再告诉我们，文明进步的火花绝大多数都是在相互碰撞刺激中产生的，而人与人、国与国、民族与民族之间的矛盾冲突，又绝大多数是由于封闭和误解造成的。因此，更多地寻找和创造敞开胸怀与外部世界沟通的机会，无论对上海这个城市还是对我们这个国家，都具有难以估量的积极意义。我们可以不同意对方，但只有我们与对方坦诚交换意见，深刻地理解相互的价值观与思维逻辑，才有可能在求同存异的前提下避免冲突，寻求合作共赢的可能性。
今天，当我们已经成为这个星球上数一数二的重要国家的时候，当百年来无数仁人志士憧憬的“大国梦”澎湃涌动于神州大地之时，我们最需要做的第一件事，仍然是敞开胸怀拥抱世界。惟其如此，我们才能避免再次退回到郑观应的时代。与两年前的北京奥运会一样，上海世博会又为现代中国搭建了一个让我们与世界相互了解、增进理解的平台。
写于2010年4月30日，本文系我为《上海商报》所撰的2010年5月1日社评。
附记：
2010年4月30日晚，腾讯网编辑马晓慧来电，希望我就当时正在举行的上海世博会开幕式演出作一点观后评论。我是这么简短评论的：以对丰富多彩的世界文化的展示取代对悠久灿烂的中华历史的讴歌，是世博会开幕式表演最让我个人感到满意的。中国应该是一个属于未来的国家，上海应该是“21世纪世界之都”。（见http://sttro.lady.qq.com/a/20100430/001329.htm）
