钟布：总统候选人的宗教信仰影响美国明年大选
（2011-11-17）
| 早报导读 |
● 钟布
美国政坛一个有趣的现象是， 根据宪法美国政府不能干预宗教事务，但宗教因素却常常影响着美国政坛的一些事务。总统选举尤其如此。美国选民认为，总统候选人的宗教信仰会影响其对社会诸多方面的价值取向。如果一旦当选，总统的宗教信仰还会影响其施政纲领和政策制定，从而根本性地影响美国未来的发展。
宗教影响大选
从表面上看，美国总统候选人在公开场合主要讨论的是经济复苏和就业健保等问题，但他们的宗教背景也是影响明年大选重要因素。宗教在美国政治活动中举足轻重首先是因为大多数美国人信教。多次民调发现，美国信教人数占总人口85％左右，另有5%的人选择不回答这个问题或说“不知道”。信教人群中近80%的人宣称信仰基督教，其中新教（51%）及天主教（25%）徒占绝大多数。
非基督教信徒，包括犹太教，伊斯兰教，佛教，印度教等，约占5%。美国宗教人群的分布并不平均。美国西部号称“无教堂带”那里的信教者只有60%左右，而在美国南方所谓的“圣经带”，信教人数近90%。因此总统候选人的宗教背景自然成为选民关注的问题。
民主党籍的现任总统奥巴马已经决定竞选连任，因此目前美国选民关注的重点是哪一位共和党候选人最终能够获得本党提名参加明年的总统大选。最近支持率较高的共和党籍总统候选人有马萨诸塞州前州长罗姆尼（Mitt Romney），乔治亚州商人凯恩（Herman Cain）和得克萨斯州州长佩里（Rick Perry）。
在谈到各自的宗教信仰时，罗姆尼因为是摩门教会成员一直受到部分选民的质疑，在辩论宗教话题上处于守势。最近德州一位著名的福音派基督教牧师在表示支持佩里参选的同时极力反对罗姆尼参选。原因是他是摩门教徒。这位德州牧师说，摩门教是一种“狂热崇拜”。让一位摩门教徒参选总统大选会给这些“狂热崇拜”者一个正统宗教的地位。他认为摩门教徒是有道德的人，但摩门教不能算是正统的基督教。当然摩门教徒不会认同这样的看法。摩门教的正式名称是“耶稣基督后期圣徒教会”，其教徒尊崇基督教的基本教义。除了一般基督教会所使用的《圣经》之外，摩门教教会的经典还包括摩门经。教徒除了尊崇耶稣，还崇拜该教会的创立者。
竞选辩论中的宗教话题
前不久在拉斯维加斯举行的竞选辩论中，罗姆尼直接问竞选对手佩里如何看待德州那位牧师对摩门教的评论。佩里回答说，“那只是他个人的言论。我并不赞同。不过美国人很清楚地知道什么是信仰，他们显然对目前的白宫主人（指奥巴马）失去了信任。”罗姆尼认为，无论用哪一种宗教来检验总统候选人都是错误的。他说，“以宗教信仰为依据来选拔政府官员的想法让我感到特别不安。因为美国的开国先贤曾不惜一切代价地在宪法中规定，美国不能以宗教信仰来选出那些可以代表民众的官员。”
多数民调显示，除了少数极端思潮外，美国人对不同的宗教观点相当包容。来自摩门教教会的罗姆尼作为总统候选人能够走到今天很大程度上取决于这一宽容的宗教态度。值得注意的是很多信仰基督教的保守选民，如福音派基督徒等，最终可能不会把选票投给罗姆尼。福音派基督徒是共和党初选的重要选民。每四个支持共和党理念的人就有一个是福音派基督徒，尤其是在爱荷华、南卡罗来纳和佛罗里达诸州。
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