陈华彪：不平等社会的代价
（2011-11-27）
| 早报导读 |
● 陈华彪
新声代
近来浮现的公众议题之一，大概就是社会贫富差距的问题了。
从大选期间此课题不断被在野党提起，到大选后政府不断重申他们正视问题，主流和非主流媒体也陆续报道本地低下阶层生活面对的困难，这些事件在在提醒人们，贫富差距问题已不容忽视。
就在地球另一端，美国纽约华尔街爆发的“占领华尔街”运动，主要标语“我们是99％”（We are the 99%），也间接说明贫富悬殊问题并非新加坡仅有。
贫富悬殊课题不时萦绕在我的脑海里。最近通过网络视频观看了英国学者理查威尔金森（Richard Wilkinson）发表有关社会和收入不平等问题如何影响发达国家人民生活素质的演讲后，决定阅读他谈论类似问题的著作“The Spirit Level: Why Greater Equality Makes Societies Stronger”。
根据理查威尔金森在书中提供的数据，在发达国家中，越不平等的社会比平等的社会面对更多社会问题，人民的生活素质也偏低。
理查威尔金森用不同国家的社会上层和社会底层收入分配的差异，作为衡量各国社会不平等的指数，然后用相关分析法（correlation analysis）将其指数与其他衡量生活素质的指数一起分析，找出它们之间的关系。
经过分析，理查威尔金森发现，许多衡量生活素质的指数，与衡量社会不平等的指数，彼此间有一定的关系。例如，社会越不平等的发达国家，越可能有更高犯罪率，人民更可能面对更多健康问题，平均寿命也更低。
不仅如此，越不平等的发达国家人民，平均教育水平可能更低、辍学率更高、未成年少女怀孕个案更多，以及社会流动率更低。
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