成真法师见证了出家人数下降。
他时常说自己是“意外的和尚”。
坐在首尔最主要佛寺曹溪寺的阅读室内，成真法师把灰色的袈裟围了一下，本来呆板的脸孔忽地绽放出灿烂的笑容。
他告诉我，20年前，他还是韩国动荡的新民主浪潮中一名学生活跃分子。某天参与示威逃避警察追捕时冲进佛寺躲藏着，跟这里的禅宗师傅们聊了起来。
剩下的，如他所言，也就是过眼云烟——成真法师如今已经是曹溪寺的行政总监。
不过，人为何要出家，是韩国当下最贴身的话题。
韩国最大佛教宗派曹溪宗上月爆出丑闻，一段和尚在酒店房间喝酒、抽烟和聚赌的视频引起哗然。
在基督教崛起，资本主义当道的环境下，这对于这古老的韩国国教来说，无疑是一场公关灾难。
聚赌、贪污腐败，甚至花钱买春，这些与佛教修行之人身份不符的行为困扰着曹溪宗，宗派内部的权力斗争更是火上浇油。
曝光这段视频的性虎法师跟我说，曹溪宗就好像“癌症病人一样——快要死了，就找不到治得好病的医生来”。
许多韩国人说这是夸大其词。然而，这起丑闻不禁让人质问，佛教僧侣在今天的韩国到底扮演着甚么角色。
失去兴趣
在性、智能手机与社会自由的世代，还有什么能教人放下大千世界，静心修行？
笑容可掬的成真法师说：“总有一个时候，一个转捩点，让人决定出家。”
“也许是房子给烧掉了、最爱的人去世了。总有一刻他们会认识到没有东西是永恒的。那是很个人的反应。”
但是，法师说，作出如此选择的人正在减少。
曹溪宗
- 1395年于汉城（今首尔）建立曹溪寺
- 韩国佛教禅宗之首
- 全国信众1000万
- 1998年爆发宗派冲突，数十名和尚被起诉
他说：“跟我出家的时候相比，来出家的人大概减少了50%到70%”。
“我的意思是说，看这个！”他拿起了像蝙蝠一样的袈裟袖子。
“当生活过的如此方便，当现代社会有那么多的享受时，你还怎么会剃光头发，穿起这样的衣服，跟一个70来岁的禅宗大师在深山里过活呢？”
成真大师在来到首尔之前，曾经在韩国某深山的禅院内清静修行。
他说：“当哪怕最微小的错误都可以引起轩然大波的时候，没多少人想承受出家人的庞大责任。”
无心法师是一位在曹溪寺里住了30年的美国人。他说，韩国僧人出家是终身的，这给人带来更大压力。
他跟我说：“韩国人对佛教的态度很不一样。例如在泰国，你可以出家三到六个月，然后还俗。在韩国可没那么简单，大家都觉得这是一辈子的事情，所以当他们看见和尚为了一些小事而争吵，他们会觉得很难过。”
“好勇斗狠”
丑闻曝光之后，曹溪宗的领袖们宣布忏悔百日，同时推行改革，让和尚不再自行管理寺院的日常财政运作。
他们说，把会计交给财务顾问去做，不单能避免舞弊，也能让僧人专心修行。
韩国佛教界曾尝试举办活动加强与民众接触。
不过，这绝非曹溪宗第一次爆出丑闻。十多年前，曹溪宗和尚为了内部问题，在时称汉城的街头暴动的场面，在电视上广告天下。
我请教来自美国的无心法师，韩国和尚被认为热血过头的形象是否应得。
他说：“他们是有点好勇斗狠，而这评价当中，有一部分是说他们敢于争取他们认为正确的东西，能帮助韩国人民的东西。当然，如果像最近的丑闻不断重演的话，这种良好形象会一去不复返。”
在古代和近代中国与日本先后入侵朝鲜的历史中，佛教僧侣们倾巢而出对抗外地。不过在21世纪不曾发生过军事占领的韩国，一个习惯闭门打坐的宗派如何不至于跟社会脱节？
无心法师说：“我想它的确面对着挑战，因为佛教现在要设法满足科学学习的需求。但是把佛教的需要向现世的需要调整过来不那么容易。”
他说，宗派曾经尝试把佛教与辅导相结合，甚至举办街头庆典与文化活动，多与民众接触。
但他指出，与此同时，“我们作为僧人的也得认识到，不是所有人都做好准备，按照我们的生活模式来过活。真正能吸引人的，是寺院的六根清静。”
成真法师也同意这一点。他提到，佛教有长达数个世纪的时间在韩国被打压，但还是存活下来。
“出家这个决定不是一个容易被左右的决定，那是对填补思想空虚的盼望。”
那对于受到最近事态所左右的人又怎样呢？“我首先就不觉得他们会有出家的念头。”
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