2012年度诺贝尔和平奖颁发给欧盟，表彰欧盟为欧洲和平、世界和平作出的非凡贡献。消息传来，欧洲民众欢欣鼓舞，因为欧盟已经几次被提名，但挪威诺贝尔委员会正、副主席都持反对意见，不希望将诺奖颁发给一个“国家”，更何况挪威经历两次全民投票加入欧盟，均遭惨败。欧盟理事会主席巴罗索闻讯立即表示：“这是整个欧盟五亿人民的光荣”。欧洲议会主席舒尔茨表示，欧盟是世界上独一无二的项目：以和平替代战争，以团结替代仇恨。
欧洲创造了引导人类社会的欧洲文明，但欧洲国家林立，民族与宗教错综，自古以来是世界上战争最频繁的区域。仅仅德国近300年的历史：1618-1648年残酷的三十年宗教战争，18世纪中叶奥地利-土耳其战争、普鲁士-俄国战争，18世纪末拿破仑战争，1844年普鲁士镇压西里西亚工人起义，1848年欧洲革命引发全德各地武装起义，1864年德国-丹麦战争，1866年普鲁士-奥地利的德意志战争，1870年普鲁士-法国战争，直到1914-1919年第一次世界大战，1939-1945年的第二次世界大战。而区域性战争更是上千年来络绎不绝……前些年发生世界金融危机，并引发欧元区财政危机，有些人开始怀疑欧盟与欧元，卢森堡总理出面表示：“那些反对者应当自己去二战死难者的墓地看一下，就能理解什么是欧盟！”
欧盟不是伊甸园，欧盟还有许多领域需要改善。但欧盟保障了欧洲人民60年没有战争，还作为联合国维和部队维持许多战乱地区的和平。欧洲从世界战争火药桶转变成世界和平的堡垒，仅仅这一点，欧盟获得诺贝尔和平奖当之无愧！
综观世界几千年的战争史，战争都是由于经济利益或宗教信仰而引发，都是由各种类型的专制者发动。所以，专制国家与专制国家、甚至专制国家与民主国家之间会发生战争，而从未有过两个民主国家之间发生战争。但战争无一例外，都是以葬送平民百姓的财产与生命为代价，人的生命成为专制者谋取自身利益、维持专制统治的工具和殉葬品。所以，崇尚人权才能从根本上消除战争。德国宪法开篇第一款就写到：“德意志人民意识到，保障不可践踏、无可转让的人权是维护人类任何共同体、维护世界和平与正义的基础。”创建欧盟的先辈们明确谈到创建欧盟的动机：“二次世界大战给了我们一个教训，在欧洲永远不容许再发生一次民族之间的战争！”
当然，欧洲统一也不是无原则的统一，德国《基本法》明确提出同质原则：只有同样是实现民主、尊重人权的国家或地区才能谋求统一。所以，直到柏林墙倒塌后才实现两德统一，直到东欧剧变后欧盟才开辟东进政策。之前的东西方冷战时代，能相安度日、避免战争爆发就已经要告慰天地了。土耳其十年来积极主动地提出要加入欧盟，就因为土耳其尽管实现了民主，但还没有完全实现人权，所以迄今仍在欧盟的大门外徘徊。
无论是国内社会还是国际社会，现实世界是由不同文化、不同宗教、不同民族、不同国家、不同政见、不同利益的群体组成的多元社会，只有在人权与民主的制度下，这种多元社会才能得到延续和共处：本着互相了解、互相尊重的宽容精神，文化与宗教的冲突化解了；本着互利互惠、共同发展的双赢政策，国与国之间各个领域的界限模糊了；欧洲新教运动后出现的民族国家，在民主与人权的框架下，这一古老的国界与国家主权的观念模糊了――早在1949年联邦德国的《基本法》中就明确表示，德意志民族愿意将德国主权移交给国际社会。而建立欧盟的整个过程，就是欧洲各国将自己国家在文化、经济、政治领域的国家主权逐步地、自愿地移交给欧盟与欧洲议会：1948年荷、比、卢三国创立关税同盟，开放三国的原料与商品市场；1951年再加入德、法、意而创立六国煤钢共同体，六国放弃煤钢的矿产主权，共同享有、共同开发、共同管理六国的煤钢资源；1957年六国签署《罗马条约》而创建欧洲经济共同体，之后许多欧洲国家加入，在经济领域取消国界；1990年签署《申根条约》，取消签约国之间的边关；1992年签署《马斯特里赫特条约》而创立欧盟，建立政治共同体，将部分立法权移交给欧洲议会；2002年欧盟中的26个国家同时启用欧元，实现欧洲统一货币，将本国的货币发行权移交给欧洲中央银行――崇尚民主与人权的欧盟时代，实现了上千年神圣罗马帝国的梦。
金融危机引发欧元国的财政危机，许多人杞人忧天地怀疑欧元是否还能生存，这是对欧元文化的完全无知。希腊等国以前都是靠国家多印货币、即货币贬值（通货膨胀）来劫取全民财产，以弥补财政赤字。而施用欧元后，货币发行权在欧洲中央银行，货币监督权在欧洲议会，所以无法靠多印货币来应付危机。只要希腊等国退出欧元国，希腊立即可以开印刷机自行“解决”财政危机，欧元国立即可以恢复健康，但受害者却是全体希腊人民。容易让人忽视的是，欧盟或欧元国不是有利就合、无利就散的生意伙伴，而是基于博爱精神、团结原则的感情伙伴，每个人对他人、每个国家对其它国家都有无可推卸的社会责任。只要希腊尚存一线希望，所有欧元国家都要竭尽全力地去支援挽救，这就是欧盟存在与延续的精神所在，恰恰在危机时刻最能体现这种精神的可贵。
德国总理梅克尔在获知欧盟获得诺贝尔和平奖时发表演说：诺贝尔和平奖“授予欧盟是对世界上所有地区人民的一股驱动力，将欧盟看作是一种更好地共同生活的模式”。从这意义而言，2012年度诺贝尔和平奖授予欧盟，不仅是对欧盟的赞誉，更是对世界和平的促进。
挪威诺贝尔奖委员会决定，2012年诺贝尔和平奖授予欧盟。欧盟及其前身在过去的60年间，为推动和平与和解作出了贡献。1945年以来，这种和解成为现实。二次世界大战的惨痛使人们看到实现一个新的欧洲的必要性。在70年内，德法之间经历了三次战争。今天在德法之间开战是不可想象的。这告诉我们，通过目标明确的努力和建立互信，宿敌都能成为密友。
在80年代，希腊、西班牙、葡萄牙加入了欧盟，建立民主制度是他们加入欧盟的前提条件。柏林墙的倒塌，让多个中欧、东欧的国家加入欧盟成为可能，开创了欧盟历史的新纪元，在很大的范围内结束了东、西方分裂，民主获得了加强，许多伦理性的冲突（即民族、文化、宗教等方面的冲突――译者）得到了化解。
明年，克罗地亚将加入欧盟，黑山展开了入盟谈判，塞尔维亚将进入候选名单，这些都推进了巴尔干地区的和解。过去十年中，土耳其有望加入欧盟，以此促进该国的民主与人权发展。
目前，欧盟正面临着严重的经济困难和明显的社会动荡。挪威诺贝尔奖委员会寄希望于欧盟对这些最重要的贡献：为和平、和解、民主与人权的成功努力。欧盟扮演着稳定角色，将战争的欧洲大陆转变成和平的欧洲大陆。
欧盟工作象征着“民族间友谊”，成为“和平的会议”，这是阿尔弗雷德・诺贝尔在1895年遗嘱中为和平奖获奖者（形象地）写下的指标。
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