京沪争雄，相持百年。
上海被称为“中国第一大城市”，从经济上而言，上海确为中国内地最大城市。不过，从传统上讲，作为首都，北京一直是中国人心中的天命之城。
近日发布的数据显示，上海和北京分别称为中国人口第一和第二大城市。2012年末，北京常住人口为 2069万。上海常住人口是2347万。就面积而言，北京市总面积比上海大一倍有余，人口比上海稍少，但是，说到首都，风传为“首堵”，为何同为大城市，上海的堵车情况，要远远好于北京？
一叶落而直天下秋，堵车背后，是两个城市不同的发展模式。
北京堵车的根源，并非仅仅在于道路规划，而在于发展的不均衡。
2011年（2012年数据还不全面，暂以2011年统计），北京总产值约16000亿。北京各个区中，朝阳、海淀、丰台、石景山、东城、西城六区的产值超过11000亿，占北京总产值的四分之三左右，而其面积，却不到全市面积的8%，也就是说，北京的城区经济产出效率，大约是郊区的30倍。其中，产值最大的朝阳区，其产值超过3000亿，而产出效率最高的西城区，总产值达到2100亿，是延庆的大约30倍，而其面积只有延庆的约四十分之一，单位土地面积产出效率足足高出1000倍左右。
城区与郊区差别的过大，固然使中心城区产生了聚焦效应，但是，也造成了郊区的塌陷。由于城市中心经济力量的集中，北京的资源基本被城区掌握，如此，人口亦主要被城区吸附。目前，北京市区总人口超过郊区总人口。城区的人口密度，十倍于郊区。
在此情况下，工作机会都集中在城区，北京成为一个分裂的城市。大量的人口，拥挤在中心城区的弹丸之地，各种人均资源，都非常低下。此外，还有大部分人是在城区上班，而散居在通州、昌平、房山、大兴、顺义等郊区，形成了各种各样的“睡城”。而这些散居在郊区的人口，其白天的活动，仍然需要占用城区的资源，道路交通，亦是如此，在北京，每天下班时间，往通州方向的车辆，从来都是黑压压一片，连绵数十里。
不仅交通拥堵根源于此，北京的房价贵，一个很重要的原因，就是核心城区发达，而郊区落后，所有的资源都集中在市区，自然人口也向中心城区集中，导致中心城区土地压力增大。中心城区房价自然居高不下。
中国的大城市，基本都堵车厉害，但是，论其程度，上海却较北京稍轻，一个重要原因，即是上海发展相对均衡。
相对而言，上海主城区产值，大约占总产值的40%强，而且比较分散，浦东新区是上海产值最大的区，俨然新城区，分流了上海的很大部分人口，郊区如青浦、闵行等区，产值与核心区基本持平，可谓是郊区强镇。这些郊区强镇，容纳了大量的工业人口。而上海主城区人口，不过700万左右，不到总人口的三分之一。
就发展阶段而言，北京已经完成了从分散到集中的阶段，在城市总产值、产业结构、人口规模、发达程度等方面的进步，使北京初步具备了现代化大都市的基础。从集中，到分散，从规模化发展，到功能化发展，实行扁平化的管理模式，进行精耕细作，将是北京未来的趋势。
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