白皮書說，面對內外經濟環境的深刻調整和變化，香港需要不斷提升競爭力，而香港長期積累的一些深層次矛盾日益突出，需要社會各界群策群力共同化解；香港與內地交流合作不斷深入，需要加強彼此的溝通和協調，妥善處理民眾關切。
國務院新聞辦發表的《「一國兩制」在香港特別行政區的實踐》指出，中央擁有對香港的全面管治權，既包括中央直接行使的權力，也包括授權特區依法實施高度自治，中央對香港特區的高度自治權具監督權。白皮書說，根據憲法和香港基本法的規定，中央直接行使對香港特區管治權的權力主體，包括全國人大及人大常委會、國家主席、中央人民政府和中央軍事委員會。
白皮書還說，香港特別行政區享有的高度自治權不是完全自治，也不是分權，而是中央授予的地方事務管理權。高度自治權的限度在於中央授予多少權力，香港特別行政區就享有多少權力，不存在「剩餘權力」。
白皮書強調，「港人治港」是有界限和標凖的，對國家效忠是從政者必須遵循的基本政治倫理。白皮書還說，香港特區立法會制定的法律，須報全國人大常委會備案。
全國人大常委會在徵詢香港基本法委員會後，如果認為特別行政區立法機關制定的任何法律不符合基本法關於中央管理的事務，及中央和特別行政區的關係的條款，可將有關法律發回，但不作修改。經全國人大常委會發回的法律立即試失效。
香港公民黨黨魁梁家傑回應白皮書說，香港早在1997年7月1日已開始懸掛五星旗，中央已在香港充分行使主權，中央不用擔心。梁家傑表示，中央在距6月22日「佔領中環」行動的政改方案投票只有10多天時發表白皮書，目的是為了嚇阻香港人不要參與投票。
他認為，如果白皮書論述是在1990年頒布基本法時發表，香港就不會在1997年7月1日順利回歸。梁家傑說，基本法清楚寫明，中央及所有省市部委，不能干預香港內部自治範圍的事情，他呼籲中央不要在回歸後「過河拆橋」。
「佔中」發起人之一的戴耀廷則回應說，國務院白皮書是中央針對「佔中」全民投票及「七一」遊行的輿論戰。他表示，「佔中」行動會因應全民投票的結果，再部署未來行動。
香港特區發言人對中央政府發表香港白皮書表示歡迎。該發言人說，香港回歸近17年，在經濟、社會和民生等方面都取得顯著成就。白皮書有系統地闡述一國兩制在香港特區的實踐情況，及中央政府對香港發展的回顧、評價和展望。發言人說，特區政府將透過不同渠道，讓市民了解有關內容，包括將白皮書的全文上載到政府新聞網及基本法網頁。2014/06/10
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