仅4天内，中国当局就以网上发表的文章作为起诉“证据”，将两名著名自由作家以“煽动颠覆国家政权罪”的同样罪名分别重判9年和10年。这两位异议人士是四川的陈卫和贵州的陈西。
时代周刊网络版报道说，陈西于11月29日，即贵州人权研讨会召开前一周，被逮捕。当局以违反社团登记法为由取缔了该组织。当局对他的起诉依据是他在网上发表的36篇文章。陈西在1989年抗议运动中就是一名活跃人士，在贵阳组织了民主团体，后在政府镇压天安门广场学生运动后被判处3年徒刑。上世纪90年代中，他在贵州组建民主党分部，被判10年徒刑。这是他第三次坐牢。
据总部在纽约的人权组织中国人权星期一报道，陈西在法庭自辩中说，“我所从事的每项活动都是光明正大的，可以见阳光的。自从我2005年出狱后，国保每一个星期都与我有沟通，我做的事国保们都知道，都能摆在桌面上。但是执法者为什么不指出我是在犯罪？”
时代周刊说，四川异议人士陈卫的经历跟陈西相似。他也是在1989年抗议运动中正为政治活跃人士的，之后被当局判刑6年。他于今年2月20日当局镇压网上匿名呼吁中国的茉莉花革命中被拘留，被用以起诉的证据也是发表在网络上的文章。中国虽然并未出现茉莉花革命，但当局的大规模打压导致了数十位活跃人士在各地被逮捕，其中包括著名艺术家艾未未被以偷漏税的罪名关押81天。
华尔街日报援引人权观察亚洲的研究员贝奎林的话说，中国政府利用圣诞节假日期间宣布重判异议人士“有非常精心的算计，”他说，“它告诉我的是，当局了解这种判决缺乏合法性。”分析家说，法院在这个时候判决不是巧合，因为这个时候北京的西方外交官和观察家都庆祝圣诞节去了。这样做免去了当局被抗议和交涉的许多麻烦。不过，西方的媒体并没有分秒懈怠。大约半天之内，已经有230多篇相关报道。
中国人权执行主任谭竞嫦星期一在该组织的新闻稿中说，“这是当局有意利用圣诞节放假期间，连续重判行使言论自由权利的中国公民。”她表示，“当局这种因言治罪，企图杀一儆百的做法，非但无益于解决当前中国严重的社会矛盾，相反只会更加激化矛盾。国际社会应当严重关注这一事态的发展，敦促中国政府兑现其承诺，立即释放因言获罪的良心犯，切实保障中国公民受中国宪法保护的言论自由的权利。”
时代周刊网络版的报道说，“尽管圣诞节在世界各地意义各有不同，但在中国，圣诞节要做的一件事就是进行镇压。最近几年，中国的法院选择节日季节作为宣判政治异议人士最严厉刑期的时机，很简单，因为他们的裁决可能不会引起海外更多注意。”
纽约时报的报道说，“惧怕今年席卷中东的类似反抗活动的中国政府已经对自由作家和活跃人士实施了广泛镇压以图扑灭任何异议人士的反对声音。知识分子在没有法律依靠的情况下被大规模地拘留。”
毛泽东在嘲笑党内反对派时曾说，“利用小说反党是一大发明”。现在北京的舞台大了，面对的不是党内反对派而是国际社会，他们虽没有什么大发明，但是近年来利用圣诞节重判异议人士似乎勉强算得上是一小发明。不过，时代周刊认为，这种做法并不灵。今年的圣诞节标志着资深活跃人士刘晓波被判刑两周年。文章说，如果中国当局利用节日重判的目的是防止对案件的广泛报道，那么当局最终并未如愿。在被重判11年后一年刘晓波获得了诺贝尔和平奖，成为第一位获得此殊荣的中国人，惹得北京当政者至今很不爽。
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