联合早报 | 刘佳：中国的劳动力“枯竭”了吗？

刘佳：中国的劳动力“枯竭”了吗？

（2012-02-17）

● 刘佳

经济纵横

　　中国劳工的低廉价格，近几十年来似乎已经成为人们头脑中的定式。“两条腿的青蛙不好找，两条腿的人到处都是”。多年来成为了中国工人取之不尽，用之不竭的形象比喻。信奉着这句名言，在改革的大潮中，中国的劳工阶层过了几十年吃苦耐劳的生活，不论你是不是真的能吃苦，反正非吃不可。

　　但是这几年，忽然出了件奇事，人，特别是工人，变得越来越值钱了。从东南沿海一直到中国内地，很多企业开始叫着招不到工人。于是，车接车送，涨薪减工时，成了企业中通行的招术，似乎工人一下子真的回归主人翁地位了。各路学者也纷纷研究此现象，什么人力资源枯竭论，什么高薪时代，种种论点纷纷出笼，说到底似乎中国人真的快不够用了。好像“人在家里等，工作找上门”的时代真的要来了。

　　其实“人”值多少钱？这个问题很招人讨厌。因为开多少价，都会被批评。人是无价的，这是很多人的观点。从感情的角度和人格的角度，每个人的生命都是值得尊重的，都有其独一无二的特性。然而，从商业的角度来说，当劳动力成为商品时，人是有价值的。每一个人，每一个劳动力，进入市场寻找自己的工作岗位，付出自己的能力，收获自己的需求时，人作为一种商品就有了自己的价值。

　　中国学者、作家周国平说过：“绝大多数人的生命潜能有太多未被发现和运用。由于环境的逼迫、利益的驱使或自身的懒惰，人们往往过早地定型了，把偶然形成的一条窄缝当成了自己的生命之路，只让潜能中极小一部分从那里释放，绝大部分遭到了弃置。人们是怎样轻慢地亏待自己只有一次的生命啊。”

　　现在的中国，劳动力资源枯竭论成为了某种共识，于是有人开始兴奋了。每一次工潮，每一次涨薪，似乎都为很多人所不满，总觉得涨得太少，有些人似乎觉得，这么多年来，劳工吃的亏应该在一夜间拿回来才过瘾。

　　于是，政府也将眼光瞄向了日本，一份中国版的工资倍增计划也雄心勃勃的出炉了。社会上关于中国工资应该上涨的理由主要有三点。一是中国劳动力资源枯竭，二是中国人素质的提高，三是产业升级的需要。其实细想一下，这三点都有可以商量的地方。

　　劳动力资源的枯竭观认为，中国农民工的平均年龄在提高，可供使用的劳动力已经不多。且不说中国当前的城市化率只有50%左右，就算在农村，所谓的可供转移的劳动力不多，是建立在农业生产低效率和低生产力基础上的。中国农产品近几年价格起起落落，反映出中国一家一户的农业生产方式的失效与困境。事实上，中国农业的机械化、现代化水平稍有提高，便会有大批劳动力需要进入城市谋生。如果土地资源稍稍走向集中，农民失地的问题就会突显。在中国农民一家只有几亩地的情况下，工业企业劳动力资源不足是正常现象，但如果中国有一批现代化的农场，恐怕如何安置失地农民就是一个大问题了。

　　关于中国劳工人口素质提高的看法，主要的支撑来自于中国农民工受教育年限的提高。2011年中国劳工的受教育年限平均达到10年，也就是说平均水平已经接近高中程度。