惩治“谣言”发布者，无助于中国公众健康
万延海
日前，中国网络上传出位于河北的军营里出现“非典”流行。尽管传言缺乏确切的证据，但军营中存在“疫情”的情况却是真实的，中国卫生部门也证实了这一点。尽管世界各国政府设立卫生部门，管理大众健康事务，但人民授权政府设立公共卫生部门，是管理公共健康事务，而不是“统治”公共健康事务。
基于人性的脆弱和对健康的担忧，人们在健康事务上可能相信不确切的消息，并加以传播，比如本次河北军营非典的传言。这种传言本身并不有害。因为环境中存在的不确定因素，传言有预警作用，提醒大众注意保护自己的健康，提醒人们了解真相。因为中国政府长期隐瞒艾滋病疫情、非典疫情和公共卫生问题，传言也有动员人们监督政府行使职责的作用。在存在事实上政府隐瞒疫情的地方，传言有揭露真相的效果，比如十年前中国河南省艾滋病血祸就是在卫生部门之外的各种传言中被揭发出来、2003年非典流行也是公众传言推动政府面对非典流行现实和采取果断措施。
但是，不幸的是，2003年中国非典流行的沉痛教训后，中国政府不仅没有吸取隐瞒疫情导致严重恶果的教训，反而规定，在传染病疫情信息发布上，媒体只能引用卫生部门发布的信息，并且表示将严厉惩处发布不实信息者。与惩处谣言发布者相似的政策是，卫生部中国健康教育中心主任毛群安公开表示将对发布不实信息的媒体建立黑名单制度。
近期，中国出现多起所谓的谣言发布者受到处罚的案件，比如：2月26日，河北一人因为散步非典谣言而被劳教两年。保定警方称，涉案人员刘某某为某网站经营者，其为提高网站点击率，在未经证实的情况下，于2012年2月19日在互联网上发布了“保定252医院确认一例非典”的虚假信息，并自己连续跟帖制造影响，扰乱了社会治安。
这是非常不幸的消息。探寻和试图发布真相的人受到法律制裁，无助于人们获得真实的信息，政府指控的“虚假信息”也将难以消除影响。因为人们本来担心政府隐瞒真相，而现在政府出手“打人”，人们就更加难以信任政府。可以预期的是，中国民众探索公众健康事务真相的需求和热情将有增无减，传言中传播“虚假信息”或谣言的情况将不仅难以避免，其所引发的大众恐慌也将会是强烈的。
中国政府正确的做法应该是，利用好大众传言激发起来的公众兴趣、热情和需求，及时、准确地发布公共卫生信息，回答大众的疑问，同时鼓励媒体邀请不同背景和观点的专家进行讨论，帮助中国民众获得正确的健康知识和分析认识健康事务的能力，让不确切的信息止于人们内心的健康科学知识和判断能力，而不是政府的劳动教养制度。
传言、谣言、不确切的信息、虚假信息，是人类健康的动力，我们应该歌颂之！
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