罗姆尼在伊利诺斯大胜之后，布什的弟弟杰.布什第二天站出来支持罗姆尼，称共和党到了团结起来的时候了。一般而言，选举是选民的事情，其他政治家怎么站出来力挺某个候选人，大多都很难影响选情。但杰.布什的态度则非同寻常。他的政治声誉，远超过当过总统的哥哥。如果不是顶着布什这个名字，今年获得共和党的提名应该是比较容易的事情。在共和党内，他可谓是个“无冕之王”。也正是这个原因，杰.布什一直非常谨慎，极力避免拉偏手。尽管他父母老布什夫妇早就公开力挺罗姆尼，他本人始终保持中立。在佛罗里达预选时，他作为人气极高的前州长本有“封王”的影响力。但那时他公开拒绝表态，甚至对自己投谁的票都保密。他明确地说：“这样作的目的，是让候选人自己去赢得选票。”
如今杰.布什改变态度，大体有三方面的原因：第一，罗姆尼在赢得伊利诺斯后，选举团票已经达到562张，桑托勒姆249，金里奇137，保罗71。显而易见，其他竞争对手要追上罗姆尼的可能性已经没有了。第二，在没有可能的情况下还继续和罗姆尼死拼，当然就是为了逼出一个“掮客提名会”。“掮客提名会”的一个最为可能的结果，是这四位谁也别当本党候选人，要另找个大家都能接受的。杰.布什和新泽西州的州长Chris
Christie是频频被提起的名字。Chris
Christie早就公开支持罗姆尼，并为之助选。杰.布什这次表态，也希望让大家对“掮客提名会”尽早断念。在他看来，这么打下去只能伤害共和党。不久前影响力极大的Pew民调揭示，一度和奥巴马不相上下的罗姆尼，如今在一般选民中的支持率以42%比54%落后于奥巴马；桑托勒姆更惨，以39%比57%落后。再不赶紧结束内战，共和党在大选中就没有机会了。第三，杰.布什虽然是保守主义的领袖，但比其兄要温和些，更接近于父母。他旁观这次预选中，对大家竞相向右站、说话越来越极端的作法公开表示忧虑，特别担心共和党会彻底失去拉美裔选民。他的老妈则更是直言不讳，称这次预选是她看到的最糟糕的一次，并谴责那些妖魔化“妥协”的极端倾向，明显为罗姆尼说话。杰.布什恐怕始终对罗姆尼的立场更为认同一些。他深知：预选的竞争是比谁更右，大选则要比谁更能赢得中间选民。罗姆尼需要时间完成从右翼到温和立场的转移。
罗姆尼作为一个在自由派主宰的州里崛起的共和党人，当然对此心知肚明。他在伊利诺斯获胜演讲中，只字不提预选对手的名字，矛盾直指奥巴马，摆出一副从预选到大选转型的架势。他的高级顾问Eric
Fehrnstrom，则在获胜后的第二天早晨高兴得说漏嘴。CNN的记者问：“罗姆尼在预选中被逼得过分向保守一端站，这是否在大选中会影响他在中间选民中的支持率？”
Eric Fehrnstrom说：“到了大选时，就会摁重新启动按钮（reset
button）。这就象蚀刻玩具画板（Etch A
Sketch）一样，你可以一下子把过去的作品抹掉，从新开始作画。”
桑托勒姆和金里奇当然不会放过这一点，两人立即都把蚀刻玩具画板拿到竞选演讲中现场向选民演示：你不管在上面画了什么图，写了什么字，只要用按钮轻轻一推，就马上把一切抹掉，重新成为一块白板。金里奇重复了罗姆尼不可信任、不诚实的老调。桑托勒姆更是执意要挡住罗姆尼往中间立场靠拢的路径。他指出：“罗姆尼本来就不是个保守主义者，一到大选时刻，他为了赢马上就变成个中间派，保守主义的立场无影无踪，还会搞马萨诸塞那一套。我们选他图个什么？
”抛开金里奇不说，桑托勒姆显然执意要死战下去，而且即使自己没有提名的希望、逼不出个“掮客提名会”，也不希望罗姆尼赢。
桑托勒姆一向以自己的“团队精神”来标榜，在整个政治生涯中，一向愿意为了本党的利益牺牲个人。他在当参议员期间，就因为顶着选民压力支持布什而在连任中惨败。如今解释起来这段往事，他还信誓旦旦地说那是为了“团队”。他的这种政治人格，和自私自利的金里奇形成鲜明对比。如今他冒着颠覆本党大选机会的风险死斗下去，图的究竟是什么？这和共和党内的“老二政治”密切相关。
共和党的党风和民主党迥然有异。民主党往往让一个默默无闻的政治家突然成为本党领袖，从克林顿到奥巴马都是如此。共和党则一向有些家长气，等级序列比较明确，当领袖往往要论资排辈。当年尼克松曾拍着比自己年纪还大的里根的肩膀说：“年轻人，别着急，会轮到你的。”看看战后共和党内的总统政治就明白：尼克松是战后第一个共和党总统艾森豪威尔的副总统，1960年被“扶正”为本党候选人，在有争议的“平局”中输给了肯尼迪，1968年卷土重来，成为下一任共和党总统。他的副总统福特在“水门事件”后接手，在1976年本党预选中受到里根的强烈挑战，但依然用老的政治资源稳住阵脚，获得提名。福特输掉大选后，那年预选中的“老二”里根四年后崛起，最终成为总统。值得注意的是，里根成功的1980年，在本党预选中被击败的“老二”就是老布什。里根为了争取中间选民的票数选择了温和派老布什作为竞选伙伴。到1988年，身为副总统老布什顺次被推选为本党候选人并当选为总统。无独有偶，就在那年的预选中，老布什受到1976年福特的竞选伙伴多尔的挑战。多尔这位1988年的“老二”，到共和党1996年挑战克林顿时，就成为本党的候选人。2000年，麦凯恩和布什杀得难解难分，最终屈居第二。八年后，他顺利成为2008年的本党候选人。如今的罗姆尼，正是2008年预选中败在麦凯恩手下的“老二”。可以说，老二埋头苦干，最后被“扶正”，成了共和党内的规矩，只有布什是例外。而强大的“老二”，日后的资本就更大。1976年逼出“掮客提名会”的“老二”里根，成为战后最有影响力的总统。
【尼克松的总统梦从给艾森豪威尔当老二开始】
【里根、老布什，全是从老二升为老大】
【麦凯恩、罗姆尼全走的是老二之路。桑托勒姆呢？】
桑托勒姆如今才53岁，政治前途还长。他能逼出个“掮客提名会”最好，如果逼不出，那也要成为一个强大的“老二”，并为罗姆尼的大选创造种种障碍。如果他在最后一刻才败给罗姆尼，让罗姆尼领导一个四分五裂的党在大选中输掉，那么四年后他就可能对共和党选民说：“看看，我告诉你们什么来着？推举个温和派来代表保守主义的价值，纯粹是赔了夫人又折兵。”这样，他在2016年的政治资本就厚实了许多。
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