就在世界各国对经济复苏的健康状况和财政紧缩的效果日益感到担心之际,昨日的数据显示,英国陷入双底衰退。
继去年第四季度经济产出环比收缩0.3%之后,英国今年第一季度的经济产出又环比收缩0.2%,这一数据标志着该国陷入衰退。这项最新证据表明,英国一面削减赤字一面推动复苏的努力,效果堪忧。
与英国经济增长方面的坏消息相呼应的,是欧洲央行(ECB)行长马里奥•德拉吉(Mario Draghi)发出的警告。德拉吉称,经济前景“普遍的充满不确定性”。在美国,美联储(Fed)未对货币政策作调整,并对就业前景和全球金融市场紧张形势做出了更为悲观的评估。
一周前,国际货币基金组织(IMF)警告称,去年秋天以来全球经济出现的向好趋势非常脆弱。一周来的最新动向显示,发达经济体依然难以找到恢复自持性增长的办法。
英国财政大臣乔治•奥斯本(George Osborne)试图将责任推到欧元区身上。他表示,七年紧缩计划对于维系人们对英国经济的信心有着至关重要的意义。奥斯本说:“当欧洲其余国家大多处于或正走向衰退之时,(英国复苏)的难度显著加大。”
奥斯本的这一估计基本上与德拉吉不谋而合。在欧洲议会(European Parliament)作证时,德拉吉不再重提他过去所做的预测(即今年经济会“逐步”复苏),这引起了大家的关注。
德拉吉的言论反映出,欧洲央行对近期一些经济指标的疲软感到失望。其中一项指标是采购经理人指数(PMI)。该指标显示,拥有17个成员国的欧元区在4月份更深地陷入了衰退。法国的大选和荷兰政府的倒台,导致金融市场对欧盟要求实施的紧缩计划能否成功日益感到担心,这加重了欧洲央行的忧虑。
德拉吉敦促各国政府恪守财政巩固计划。但突显出欧洲央行忧虑情绪的一个迹象是,德拉吉同时也呼吁制定“增长契约”——这显然是为了讨好法国(法国几位总统候选人呼吁采取更大胆的行动扶持经济活动)。德拉吉的意思不是推出刺激计划,而是出台促进增长的结构性改革并提高竞争力。他表示,“皮球已经完全彻底地踢到各国政府和银行业那边”,但他并未排除欧洲央行采取更多行动来推动复苏的可能性。
美联储官员未对货币政策作调整,对经济前景展望也仅作了微调。
译者/吴蔚
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