大选之年，只要有助于赢得选票，什么问题都可能成为竞选话题。套用中国的一句谚语，“不管白猫还是黑猫，能赢得选票就是好猫”。6月15日，奥巴马找到了一只看起来能帮他赢得不少选票的“猫”——他下令停止遣返年轻的非法移民。
不管是非法还是合法，移民还涉及到美国社会的另外一个问题，那就是文化认同。来自世界各地的移民造就了美国独特的多元文化，但是作为一个国家，问题是：多元文化就是美国文化？还是美国有自己固有的文化，外来移民都要逐渐融入这种文化?
美国的非法移民
根据美国国土安全部的数据，截至2011年1月，在美国境内的非法移民高达1115万。这些非法移民中约有800万在工作，占美国在就业人口总数的8%。与墨西哥接壤的加利福尼亚和得克萨斯两个州的非法移民数量最多，分别为283万和180万。奥巴马政府在2009年和2010年分别遣返了40万非法移民，创造了历任总统之最。
非法移民给美国社会带来了各种各样的问题，如福利开支增加、教育资源短缺、犯罪率上升、与美国人争抢就业机会等。有数据显示，非法移民每年要花费美国纳税人1130亿美元。国土安全部的统计表明，2010年遣返的40万人中有55%被法院定罪。在靠近墨西哥边境的亚利桑那州和得克萨斯州，来自墨西哥的毒贩给当地的治安造成了严重影响，各种谋杀事件接连不断。
面对非法移民所带来的各种社会问题，联邦政府一直未能采取任何有效的应对措施。无奈之下，受非法移民影响最严重的一些州通过了严厉的法律以打击非法移民。亚利桑那在美国首开先河，于2010年4月通过了当时最严厉的移民法。该法律允许警察拘留他们有足够理由认为是非法进入美国的人士，并规定不随身携带证明自己合法身份的移民文件将被视作犯罪行为。一年之后，亚拉巴马通过了一项类似的法律，严厉程度更超过了亚利桑那。根据这项法律，非法移民不能享受州政府或者地方政府的任何福利，并且禁止非法移民就读公立大学。
在这样的背景下，非法移民变成了美国政治中最具争议性的话题之一。奥巴马在2008年竞选中的一个重要承诺就是改革美国的移民法。因此，他当选后，《梦想法案》被重新提上国会的立法议程。之所以叫《梦想法案》（DREAM Act），是因为这项法案名称(Development, Relief, and E-ducation for Alien Minors Act)中各单词首字母正好组成英语中的梦想一词，该法案的核心内容就是区别对待在美国的非法移民。该法案的雏形是众议员路易斯·古铁雷斯于2001年4月提出的，几经修改，变成了现在的《梦想法案》，在2001年8月正式提交参议院。在小布什时期，由于保守参议员的阻挠，《梦想法案》一直没有被通过。奥巴马上台后一直力推该法案，众议院在2010年12月通过了修改版的《梦想法案》，但是该版本在参议院至今还没有被通过。
随着大选日益逼近，奥巴马政府只好通过行政手段来实现《梦想法案》。
非法移民与选举政治
6月15日，奥巴马在白宫宣布了一项行政命令，授权国土安全部暂停遣返符合指定条件的非法青少年移民。该命令允许16岁以前来美、在美生活至少5年、在学校就读或拥有高中毕业文凭、表现良好的现役军人、年龄在30岁以下并且无犯罪记录的人士申请继续留在美国而不被遣返，并可以申请工作许可。虽然该行政令没有为非法移民提供永久性合法身份，但仍让生活在遣返阴影下的80万年轻人看到了“美国梦”。可以想象，他们中有很多人会对奥巴马报以感恩戴德之心。
在美国的非法移民绝大多数是西班牙裔（对来自拉丁美洲并且说西班牙语的移民的统称），从1965年移民法重大改革以来，西班牙裔合法移民的数量是所有族群中增长最快的，他们已经成为美国最大的少数族群。在今年11月的大选中，西班牙裔选民将达到2100万。他们中可能只有不到一半将在选举当天投票。即使这样，如果能赢得这个群体大多数人的支持，奥巴马就可以轻松地实现他的连任梦。事实上，在2008年大选中，67%的西班牙裔选民投票了奥巴马的票。在2010年中期选举中，要是没有大量西班牙裔选民投票反对在非法移民问题上持强硬立场的共和党候选人，民主党就不可能在很多竞争激烈的选举中赢得国会议席。盖洛普的一项最新调查还显示，67%的西班牙裔选民表示将11月份支持奥巴马，只有26%支持共和党的总统竞选人罗姆尼。
奥巴马在移民问题上的举动让罗姆尼处于极其被动的局面。在共和党内初选的时候，罗姆尼为了赢得保守派的支持，在非法移民问题上持强硬态度。在今年1月初，他说，非法移民应该“回家去，然后和其他人一样排队申请移民”。今天，他所面临的将是如何在11月份的大选中打败奥巴马。他非常清楚西班牙裔选民的重要性。他在这个问题上变得异常谨慎，在多个场合对西班牙裔选民强调他关注的是经济和就业问题，不是非法移民问题。共和党内的有识之士担心，如果在非法移民问题上处理不好，共和党将有可能在今后10~20年内失去西班牙裔这个重要群体的支持。
这就是选举政治。有人会说它就是政客与选民之间赤裸裸的交易。然而，正是这种貌似不道德的交易，大大改善了社会底层人民的政治权利和经济条件。相反，在没有选举的国家，国家行为往往忽略和损害社会底层人民的权力和利益。
移民与美国的文化认同
美国是一个移民国家。建国以来，美国经历了四次大规模移民浪潮。第一次是从殖民时期开始到19世纪初，移民主要来自英国和其他西欧国家。第二次移民浪潮从1820年持续到南北战争前后，其中大多数来自发生严重饥荒的爱尔兰，也有相当一部分来自德国。第三次从1881年到1920年，主要来自东欧和南欧。第四次移民浪潮始于1965年，这一年国会通过了新的移民法案，取消了1920年以来施行的基于国籍的移民配额，大大增加了家庭团聚移民的比例。
第四次浪潮的最大受益者是亚洲和拉丁美洲的移民，后者增长速度之快在美国历史上绝无仅有。在1960年，西班牙裔（对来自拉丁美洲并且说西班牙语的移民的统称）人口仅为650万，占美国总人口的3.6％。到2010年4月，美国国家统计局的数据显示，西班牙裔人口总数已经达到5050万，占美国总人口的16.3%。仅仅在2000－2010年期间，西班牙裔人口就增加了1520万，占全国人口总增长的一半多。西班牙裔是美国所有族群中增长最快的，在过去50年内超过非洲裔，成为美国第二大族群。到2050年，西班牙裔人口预计将达到1.328亿，占美国总人口的30%。
没有移民，就没有美国，也就没有美国的多元文化。不同的语言、宗教和种族的移民，怀着共同的“美国梦”，经过美国这个“大熔炉”的洗礼，最后都变成了美国人。不同文化之间的融合创造出了独特的美国文化。这就是为什么美国国玺上印着这样一句拉丁语：合众为一（E Pluribus Unum）。
然而，从上个世纪60年代民权运动以来，美国社会的态度发生了明显转变。“大熔炉”的概念逐渐被批判，代之而起的是崇拜族群文化的“沙拉碗”。前者强调外来移民要融入美国社会，而后者强调移民要保持自己独特的文化认同。用我们的话来说就是“和而不同”。于是乎，非洲裔中心论开始盛行，强调非洲裔美国人的独特文化以及他们对美国的贡献。随着拉丁美洲移民的飞速增长，西班牙裔文化也大行其道。
从1990年代初以来，多元文化主义在美国国内遭到了一系列的批判。美国著名历史学家小阿瑟·斯莱辛格在1991年出版了《美国的分裂：对多元文化社会的思考》一书。他指出，多元文化并不等同于各个族群刻意强调自己独特的文化认同，而放弃对美国文化的认同，这样做只会导致美国社会的文化分裂。他写道：“最近兴起的族群文化对大熔炉文化进行谴责，以实现各个族群和种族之间的永久独立。”在他看来，美国不是由各个群体组成的国家，而是由个人组成的国家；强调个人的族群认同等于摈弃个人对美国这个国家的认同。“多元族群主义抛弃了美国的历史使命，用分化替代了同化，用分裂替代了融合。”
13年后，政治学家萨缪尔·亨廷顿撰写了《我们是谁？——美国国家认同面临的挑战》一书，从另外一个角度对美国的多元文化进行了反思和批判。这本书所引起的争议，绝不亚于他之前的《文明的冲突》。他指出，定居者和移民之间有着本质性的区别，前者往往是集体行为，其最终目标是创建一个全新的社会，而后者往往是个人（或单个家庭）行为，目的并不是为了创造一个新的社会。在他看来，美国的核心文化（也就是国家认同）的最重要部分，就是16~17世纪创建美国的定居者所认同的盎格鲁-萨克森文化，即“基督教信仰、新教价值观和道德观、工作伦理、英语、从英国一脉相传的法律、公平理念、有限政府以及溯源于欧洲的艺术、文学、哲学和音乐”。他认为，这种文化衍生出了18~19世纪的“美国信条”：自由、平等、个人主义、代议制政府和私有财产。亨廷顿认为，多元文化主义以及大量西班牙裔移民的涌入，对美国的文化认同造成了严重冲击。他警告说，美国正在被西班牙裔移民分裂成“两个民族、两种文化、两种语言”。该书出版后，立刻招来了不少自由派人士的大肆批评，更有人说亨廷顿是在公开宣传白人至上主义。
不管怎样，有关美国文化认同的讨论还会继续下去。尽管美国历史上曾经有过种族歧视，但是总的来说，世界上还没有哪个国家像美国这样具有包容性和多元性。这种包容性和多元性大大促进了美国发展成世界头号强国，并且至今仍然吸引着世界各地的优秀人才到美国创业。这正是日益强大的中国应该学习的。当外国人在中国的一言一行不再成为媒体关注的焦点并引发民族主义言论的时候，中国也就具有了包容性和多元性。这一天似乎还很遥远。
谢韬：北京外国语大学教授
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