中国人民解放军副总参谋长马晓天在接受本台独家采访时，否认设立三沙市管辖西沙、中沙和南沙，是中国重大军事战略转折。同时他也强调，设不设立三沙市，中国军队都有权利保卫领土主权，设了当然更好。
中国民政部宣布设立三沙市统一管理西沙、中沙和南沙群岛及周边海域，以回应越南、菲律宾在南海的挑衅，这被外界视为中国重大军事战略转折。分析称，一旦外国侵入或占领三沙市所属的领空、领海或岛屿，也就意味着侵犯中国主权，中国军方将有充分理由作出反击，对此解放军副总参谋长马晓天作出回应。
马晓天（中国人民解放军副总参谋长）：这不是军事上的战略调整，这是民事调整，这是国家行政机关设立的。
记者：入侵到这个三沙市的话，那么中国军方是不是会出动，然后来行使保卫国家主权这样的举动呢？
马晓天：中国的领土设不设三沙市，中国的军队都有职责保卫，设了当然更好。
目前，三沙市永兴岛上有中国驻军，而设立三沙市，也被视作扼住美日韩海路咽喉。因为美国一向倚重的南海航运生命线，大部分在三沙市可触及范围内。但马晓天说，到访的美军太平洋司令洛克利尔并没有谈南海问题，不过双方讨论了航行自由的概念。
马晓天：我们今天没有谈这个问题，因为南海问题是中国和周边声索国我们双边之间的问题，我们没有跟美国人谈这个问题。
记者：那他们在会上当中有提出南海航行自由权这个问题吗？
马晓天：自由权的概念，我们讨论了。
凤凰卫视 胡玲 钟明亮 北京报道
大公報
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