背着30万亿公债谈减税纯属空谈

作者:刘植荣

最近几年,一些专家、教授和政府官员常挂在嘴边的一个词就是“结构性减税”。我不禁要问,在政府开支逐年增加、财政赤字居高不下、政府债务不断加大的背景下,减税空间究竟有多大?我认为,不削减政府开支并清偿政府债务来谈减税纯属空谈。

201346,财政部原部长项怀诚在博鳌亚洲论坛2013年年会上提出,截至2011年底中央和地方政府债务是30多万亿元,2012年债务数量比2011年增加了几万亿元。又根据201335日财政部提请十二届全国人大一次会议审议的《关于2012年中央和地方预算执行情况与2013年中央和地方预算草案的报告》,到2013年,中央财政国债余额限额为91208.35亿元。由此可知,地方政府债务总额超过20万亿元。

政府债务是当政府财政收不抵支时,借钱弥补财政收支差额形成的,这个差额就是财政赤字。政府每年财政赤字的积累就形成了政府债务,也就是公共债务,简称“公债”,因为这钱借来是购买公共物品的,是为所有居民服务的。中央政府的公债也叫国债;地方政府的公债也叫地方债。

从国家统计局历年编纂的《中国统计年鉴》来看,中央政府从1979年以来一直执行赤字财政政策。中央政府1979年借债35.3亿元,1994年借债突破1000亿元大关,为1175.25亿元。根据历年的《国务院政府工作报告》,财政赤字2009年为9500亿元,2010年为10500亿元,20119000亿元,2012年为8000亿元,2013年安排为12000亿元。

读者会问,政府理财,怎么理出赤字来?其实,政府理财和居家过日子是一样的道理,只是规模大小的不同。家庭收入如果不能满足日常生活必需品的支出,就必须借钱,否则就无法生存下去。家庭成员如果遇到大病而又没有医疗保险,就不得不借钱救命。如果要购买住房,自己的储蓄不够交房款,也必须借钱补足房款,否则就住不上舒适的房子。政府也是如此,如果遇到战争、自然灾害、大范围瘟疫等情况而财力不支时,就必须依靠借债渡过难关。政府的一些经常性支出就像家庭生活必需品,如国防、公共安全、教育、医疗卫生、社会保障、公债付息等,有的项目甚至连一分钱也减不下来,如公债付息支出。

2013年,中央本级预算总支出为20203亿元,几项大的支出分别是:国防为7177.29亿元,占35.5%;国债付息为2294.4亿元,占11.4%;公共安全为1289.89亿元(其中武装警察为1006.3亿元),占6.4%;教育为1121.65亿元,占5.6%。从目前国家的各项方针政策看,这几大项支出未来几年不会有明显的削减。

但也有一些支出项目并非是必须的,或至少说不需要支出这么多,被百姓深恶痛绝的公车使用、公务接待、公款出国(境)这“三公消费”就是如此。早在2008年年底,全国人大常委会办公厅研究室特约研究员王锡锌就在中央电视台的《新闻1+1》栏目中披露,“社会上有个说法,中国行政开支,仅公款吃喝、公费出国考察、公车使用的‘三公消费’,就接近9000亿元人民币,占总行政开支的30%。”中国每年的“三公消费”大致等于财政赤字,可以这样认为,中国的财政赤字就是“三公赤字”,中国公债就是为“三公消费”欠下的债。

由于我国的财政不像西方国家那样由国会控制,国会给政府设置一个公债上限。所以如果没有大的制度性改革,在未来相当长的时间内,政府做到财政平衡或清偿公债的可能性极小。

目前30多万亿元的公债,如果利率按3.5%计算,每年需要支付的利息就是1.05万亿元,即使地方政府停止举债,每年新增的国债也有1万亿元左右,背着这么大的债务负担谈减税,没有什么实际意义。

所以说,中国目前最应该考虑的不是减税问题,而是减少政府开支问题。因为在政府开支逐年增加的情况下,根本不可能实现实质性的减税。要想减税,必须首先减少政府支出,政府支出减少1元钱,才能减税1元钱。

不少人认为,政府借钱与个人无关。这种认识是错误的。政府是个抽象的概念,政府的任何经济行为,都要由其国民承担,债务也是如此。现在中国政府有30多万亿元的债务,人均分摊2.3万元的公债,公债即使在我们这一代不偿还,也要由我们的子孙后代来偿还。为了我们这一代人的眼前利益借债,享受了更好的生活,让子孙后代增加了负担,让他们的生活更艰难。

综上所述,不减少政府支出,就没有讨论结构性减税的基础;政府不清偿公债,就很难有真正的减税。国务院总理李克强317日在会见十二届全国人大一次会议的中外记者时表示,“1-2月份,中央财政的收入增幅只有1.6%,可以推想,未来财政再保持高速增长的收入态势不大可能了,但是民生支出是刚性的,不能减,只能增,那就需要削减政府的开支。”中国赤字财政已运行多年,现在有必要调整为平衡财政,进而实现财政盈余,逐步清偿公债,把幸福还给我们的子孙后代。(本文发《新金融观察》2013-04-15第06版,发表时的题目是《削减政府开支 加大减税空间》)

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