每个在上海的人都在寻找凉快下来的方法，因为上海正受到连续不断高温热浪的烘烤。高温下，退休人员由 于年龄大，显得尤其脆弱。但是近期报道称，这些节俭的老年人正拥挤在有空调的公共场所避暑，这已经成为一个大的社会问题，给老百姓带来困扰甚至安全恐慌。
现代上海基本总能看到一两个老年人占着一张桌子，尽管他们通常不购买任何东西。最近，在我家附近的健身馆，为了节省4-5元钱，一个退休老人从饮水处往自家的饮水机里装水，我看到后十分惊讶。
两年前，上海这群异常节俭的老年人的生活困境受到了关注，媒体报道了退休老人定期在徐汇区家具商店宜 家的餐馆聚会的事情。在那里，退休老人可以得到一杯免费咖啡，然后坐下来聊几个小时，寻找新朋友，占据了正常购买东西的顾客的座位。商店管理者坦称尽管他对此现象很不满，但是也不愿意采取什么行动，以避免出现负面效应。
最近的报道看起来很相似，退休老人及其他老年人到公交车和有空调的地铁站避暑。他们中的许多人利用他 们的免费乘车卡乘坐空调公交，就这样一圈一圈地坐着，一坐就是几个小时，占了正常乘客的座位。其他人则聚集在地铁站空旷的空间里，造成堵塞和安全隐患。
这些地方的管理者和其他工作人员称，他们不愿意驱赶这些老年人，当要求他们离开时，他们常常会很抗拒，甚至偶尔还会争吵起来。
我当然很同情这些人，因为在这种炎热的天气下，没有人想在户外或者闷热的家里。但是我也认为有些讽刺，这些退休老人中很多都很舍得花大价钱给孙子买礼物，在给他们的孩子买车和很贵的房子时，他们也很大方地支付大量现金。
老年人这种尽可能节省的倾向并非中国独有，因为从全球范围来看，老年人依靠非常有限的收入生活，因此 他们需要节省开支。但是在中国，这个问题似乎尤其严重，因为他们大部分时间生活在不繁荣的年代，所以导致这些老人的心态非常保守。
许多人对那些日子依然记忆尤深，当时他们的主要目标仅仅是每天能吃饱饭，某个人家里有电话或者电视只 能是奢侈的梦想。许多人依然对政府抱有根深蒂固的不信任感，这促使他们尽可能节俭。
这种节俭让我想起了我自己的祖母，她在美国大萧条时期长大，所以花钱也很小心。尽管退休后她有非常充 裕的资金过活，但是我祖母从下午去看打折的电影，到将在餐馆吃剩的黄油面包打包回家，她竭尽一切可能去节约。她对我和我的兄弟姐 妹非常慷慨，经常带我们出去吃饭和帮助我们支付上大学的开支。
目前，中国的老年一代也经历类似的心态，这是很难改变的，尽管他们中的许多人有充足的钱过上更加舒适 的生活。他们大部分成长在社会主义时期，那时平均每个人一个月只挣不到20美元，在餐馆吃饭或者在家里开空调是很奢侈的事情。
我对这些老年人的建议是：别再克扣自己，将辛苦挣来的钱花一点在基本的、简单的享受上，比如在炎热的 夏季开一开空调，更频繁地出去吃饭。
上海各个区政府也在帮助这些老年人建立更多支付得起的选择，比如建造更多的中心，这样这些老年人可以 在有空调的空间里聚会聊天，还可以参与其他流行的活动比如跳交际舞、打麻将。毕竟，他们中的许多人只是很孤独，当他们在宜家和地 铁站聚集时他们只不过是想找个伴儿。
社会需要的是老年人自身与政府、公众共同努力，去寻找更加实用的选择来解决这个现象，毕竟这还不是一 个严重的问题，只是一个麻烦的社会失序问题。这样的行动能帮助这些老年人享受更加舒适和方便的环境，从而腾出公交车、商店和地铁 站的空间。照顾好退休人员，也有利于提升上海作为现代整洁城市的形象。
（阳歌 (Doug Young)曾是资深外媒驻华记者，在中国生活和工作已达15年，现在复旦大学教授财经新闻。）
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