每逢中国的炎炎夏日，都有大群无证经营的商贩走街串巷，叫卖从盗版DVD到西瓜的各式商品。
由于地位低下和非法，他们常常遭到当局的恶劣对待。但今年对流动商贩而言格外血腥。
两周前，56岁的西瓜小贩邓正加和妻子遭到当地城管攻击，邓正加死亡，其妻被打昏。城管是一支辅助性质的警察队伍，任务是保持城市街道干净整洁。
自那以来，中国各地相继发生十几起类似事件，“瓜农”、街头商贩、记者乃至警员都遭到地方雇佣的城管殴打。
城管的粗暴已不是新鲜事，但专家表示，失业率上升（尤其是在低端的出口导向型制造业）导致街头商贩越来越多，进而大大增加了街头对抗事件。
南京航空航天大学的城管问题专家邱建新表示：“经济低迷导致失业和低收入人群增加，他们必须回到劳动力市场，这难免增加城管和街头商贩之间的冲突。”
中国的官方失业率数据几乎毫无意义，因为它未将中国的几亿农民工计算在内。不过，政府近日发布的一项制造业调查显示，制造业就业水平连续13个月萎缩。
由汇丰(HSBC)编制的另一项调查显示，制造业工人人数7月份降幅为2009年3月以来最高，预期还会出现一轮裁员。政府表示今年上半年创造了725万个就业岗位。但中国人力资源和社会保障部的另一项调查发现，第二季度新增城市就业岗位同比下降5.7%。
摩根大通(JPMorgan)首席中国经济学家朱海斌表示：“中国就业形势正在趋弱。服务业创造出一些就业岗位，支撑住劳动力市场总体状况，但低技能制造业的就业尤其疲弱。”
某政府智库一位要求匿名的研究员估计，在中国南方一些以出口为导向的制造业腹地，有三分之一的农民工仍在工厂就业，三分之一转向服务业就业，其余三分之一已经返回农村老家。
这种平衡效应意味着，尽管经济增长连续3年放缓——从2010年初的近12%到今年第二季度的7.5%——但中国还未出现大面积的净失业。
由于没有大规模失业的压力，政府一直不愿像2008年底面对全球金融危机时那样，推出提振经济的大规模刺激方案。但总体就业数据掩盖了劳动力市场的转变，也掩盖了维稳至上的中国政府所面临的潜在危险。
邓正加之死（发生在中国中部地区）的消息在社交媒体上蔓延，引发全国上下激愤，就连官方媒体也表达了愤怒。
主管城管部门的当地政府官员最初声称，邓正加“突然倒地死亡”。但中央政府迅速指示逮捕涉事城管，并为邓正加家属提供高额赔偿。
改革派杂志《炎黄春秋》副主编杨继绳表示：“政府很快向家属支付赔偿金，堵住他们的口，因为他们非常担心此事会激起更广泛的抗议或某种形式的民众运动。”
除制造业空缺岗位减少之外，空缺岗位与新增劳动力的技能和抱负也不匹配。
人气颇高、在城管问题上著述颇丰的专栏作家叶檀表示：“有研究表明，中国失业率和街头商贩的数量存在联系。但对不少商贩而言，问题不是他们找不到工作，而是他们不愿意从事长时间、高风险的制造业工作。”
这些农民工中，有不少以街头贩卖商品为主要收入来源，所以当他们被城管抓住时，将付出沉重代价，因为城管常常会没收他们所有的货物和收入。
城管经常向商贩索要保护费，还经常开展街头突击执法行动，这些行动有时会出现非常暴力的场面。
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