每天的新闻中都充斥着各种数字。技巧娴熟的编辑记者，一般会视纯数字为仇敌，一定要为它们配上一个容易理解的形象对比。新闻系的课堂上一般也会教这些技巧，最常见的比如：谈到面积时，喜欢拿足球场或天安门广场的面积做比较：“某某县政府楼前的广场竟然占地60公顷，有1.5个天安门广场那么大。”谈到人口时，一般拿大家熟悉的城市人口为例，“欧洲某某国的人口不到300万，比不上北京市海淀区的人口数。”
谈到钱，特别是巨额货币的时候，事情会变得更复杂些。一来，世界上货币那么多种，汇率又在不停变化。二来，对于一个政府、一家大企业而言，千万、亿是日常使用的计量单位，但对于普通人而言，百万以上的数量级都是超出日常经验，难以找到直观类比的。而让普通公民了解、监督政府的开销，又是至关重要的一件事。在这种情况下，如何让读者真正理解这些巨大的数字背后的含义？
最近，一个名为“Spending Stories”的网站上线了，它的初衷正是帮助大家理解和比较这些数字。
打开网站后，你可以输入金额和单位，比如一千万元人民币：
回车之后就可以看到与这个金额相关的新闻故事了。比如，它告诉我们：一千万元人民币相当于Cardiff机场收购时的咨询费的98.0%。这则新闻来自BBC，点击下面的“Read the story”可以了解详情：这个数目的咨询费可不少，威尔士政府被批评了。
除了这条新闻之外，下面的列表中还有更多的新闻可以点击和浏览。当然，这些新闻的关键点都在于里面提及了与一千万人民币相近的钱数。
点击“Cards visualization”，可以换一种方式浏览这些新闻，更加直观：
另外，用户点击“contribute”按钮可以向数据库提交新的内容。由于刚刚上线，目前这个网站数据库里面的新闻还很有限，且大多数是英国的新闻，对于中国人来说意义有限。但重要的是：这个由Knight Foundation赞助、Open Knowledge Foundation和Journalism++发起的项目是完全开源的，他们已经将源代码上传至Github，欢迎任何人使用他们的代码创建类似的网站，尤其是在目前的网站没有覆盖的地域，使用当地语言，帮助当地居民理解货币金额，尤其是政府预算、公共服务开支。
中国的一些媒体已经在很长时间内致力于解释政府的花钱（和收钱），如果有哪家中国媒体希望用更酷的方式做这样的事情，这是一个非常好的资源。
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