周二，中国国务院总理李克强在全国人大闭幕的新闻发布会上回答经事先确认过的问题。
来来来，举起手来，像过于心急的一年级小学生那样使劲挥吧。如果你认为这样做就能被点名，让你向中国二号权力人物提问的话，那你就是个大傻瓜。
每年3月，数百名记者聚集在北京天安门广场旁边的人民大会堂里，观看同行们（有中国的、也有外国的）每年一次的精彩表演，他们给中国总理提的那些问题，听上去好像是在笔记本后面临时编出来的。每年一次的全国人民代表大会以总理的新闻发布会结束，发布会由电视台直播，向中国人展示，他们的领导人和世界上其他地方的领导人一样，既现代又睿智，而且强硬，足以面对那些令人讨厌的海外记者。
只是有一件事没告诉老百姓：这个活动是事先编排好的，而且得到一些最受尊敬的西方媒体的配合。
周四，进入总理任期第二年的李克强，回答了十几个记者的提问，问题涉及住房、污染、官僚主义和失踪的马来西亚航班等方面。
他轻松地打着手势，谈论了中美关系（“智者求同，愚者求异”）以及打击官员腐败（“腐败是人民政府的天敌”）的问题。
与他的前任总理温家宝的那种慢条斯理、冗长啰嗦的风格不同，李克强轻言快语、颇为诙谐，他称赞了外国记者的汉语能力，还提到了流行文化，虽然稍微有点过时，比如引用了励志畅销书《谁动了我的奶酪》的说法。
但是，很多中国人不知道的是，所有的问题都事先经过了审查，外交部的官员和外国记者早就谈判好了，允许讨论哪些话题，还有，可以接受的问题该怎样措辞。
今年获准提问的媒体有CNN、路透社(Reuters)、CNBC、美联社(The Associated Press )，以及《金融时报》(The Financial Times)。绝大多数出席这次活动的记者都一致认为，发布会平淡无奇，就连一丁点真正的新闻都没有。
据一些参与了与外交部谈判（这个过程在会前好几个月就开始了）的外国记者说，有几个问题绝对不能出现：不能问本月初发生在西南部一个火车站的持刀砍人事件，那次袭击造成29人死亡；不许提西藏的自焚事件；不能提周永康，据说这位国内安全部门原来的权势领导，现是一起腐败调查的核心人物。
虽然这种安排已经至少存在了10年，也多少有点让驻京的外国记者们无可奈何，但是越来越多的记者开始拒绝继续这么玩下去，他们或是拒绝接受外交部让他们问的问题，或是拒绝参加这个每年唯一的一次中国最高领导人与外国媒体的面对面接触。
澳大利亚广播公司(Australian Broadcasting Corporation)记者斯蒂芬·麦克唐奈(Stephen McDonnell)说，“没错，我们是在被利用，但对记者来说，玩不玩这个游戏，是一个两难的问题。如果他们问不出一个像点样的问题，就根本没有来自外媒的提问，那种场面会很可笑，但也许政府并不太介意那种场面。”
麦克唐奈曾任驻华外国记者协会会长，他一直在公开批评中国政府试图操纵其公众形象的做法，他和其他批评者说这种做法包括利用“假”记者，他们是一些外国人，受雇于冒充海外新闻机构的媒体公司，而媒体公司实际上受中国共产党操纵。
本周早些时候，麦克唐奈和其他几名西方记者在一次以中国央行行长为主的新闻发布会上引起了一点轰动，主持人先是连续点了几位附属于共产党的新闻机构的人提问，不理睬外国媒体的成员。之后，主持人宣布轮到外国记者提问了，并点了一位受雇于凯歌国际传媒集团(Global CAMG Media Group)的澳大利亚年轻女子提问，麦克唐奈大声说，“能不能让真正的外国媒体提问？”凯歌国际传媒集团是一家位于澳大利亚墨尔本的中国公司。
会议室响起欢呼声，在经过一阵尴尬的停顿之后，麦克风往他的方向传来。
尽管惹怒中国官员会有危险，他们有权推迟或拒绝给你发签证，但还是有越来越多的外国记者愿意反抗这个系统。上周，香港《明报》用整版篇幅，揭露了全国人大开幕式新闻发布会上的提问都经过了事前审核。CBS新闻的记者塞思·多恩(Seth Doane)也对这种安排进行了爆料，他说，他被告知他的问题被排在第八位，但是他需要每次都举手，让他的被点名看起来是偶然的。
外交部没有回复一份要求解释有关提问和回答礼节的传真。几位外国记者详细描述了这种安排，但他们要求不具名，因为他们所在的新闻机构不允许他们在未被授权的情况下接受采访。
一位资深记者描述了他在最近几个月中如何试图督促中方官员改变这种做法。去年12月，在与外交部高级官员傅莹一起吃饭时，这位记者和其他十几名记者一起，向她提出要求，放弃这种装模做样，允许记者问不是事前安排的问题。
这位记者说，“我试着解释说，这种事前安排好的总理新闻发布会很可笑，不符合国际惯例。我猜他们还没有准备好。”
周四，这位记者是少数有幸获准提问的记者之一。
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