《跨太平洋夥伴關係協定》（TPP）這個東西，被不少人視為未來美國遏制中國的一個重要手段——這個正在談判中的自貿區協定有12個成員，幾乎涵蓋環太平洋國家，獨獨缺了中國。
而對於正在竭盡全力推動這項談判的奧巴馬政府來說，目前最重要的工作，是要力爭國會兩院通過「快速通道授權」（fast-track）的提案。 這個提案又稱「貿易促進授權法」（Trade Promotion Authority)，授權總統進行國際協議談判，達成協議後，國會只能表決「同意」或「否決」，而不能修改協議或進行拖延不表決使之流產。 因此奧巴馬政府如獲得此授權，將大大打消其他談判國對美國國內因素的擔憂，從而促使TPP最終談判成功。
奧巴馬非常想把TPP當成自己的歷史功績，在這個問題上可謂不遺餘力。但是撇開國際上談判國政府的擔心和民間的反對不說，奧巴馬在國內也面臨著強勁的反對，隨著「快速通道」議案在國會表決日期臨近，這個反對已成風暴式發展。
需要注意的是：這次反對，不是來自奧巴馬的對手政黨美國共和黨，而是來自他自己的民主黨和它的支持者。
來自民主黨內部的反對是很有道理的：一方面，支持「自由貿易」一貫是共和黨的理念，是大公司的所喜歡的。然而民主黨的理念即使不能說反對自由貿易，起碼也是不支持，而民主黨的選民基礎，比如各行業工會，以及低收入行業的民眾，對自由貿易「搶走」自己的工作機會，一直都非常痛恨。另一方面，TPP談判一直都是秘密進行的，缺乏民主社會所需要的透明性。民眾只知道談哪些內容，大概有什麼爭議，對具體條款卻不清楚，因此對這種「秘密」非常反感。
鑑於來自內部反對之激烈，《經濟學人》刊文說，奧巴馬要想搞定TPP，需要和他的民主黨「攤牌」！
看一看美國關於TPP的爭論，大概知道《經濟學人》此言非虛。
民主黨內重量級的政治人物的表態很「嚴峻」。哈里．雷德、查爾斯．舒默、南茜．佩洛西和伊麗莎白．沃倫可謂代表。
雷德是參院民主黨領袖，他說在他三十多年的政治生涯中，沒有支持過任何貿易協議，這次也不會；來自紐約州的舒默一直是民主黨內大佬，活躍在各個領域，他也立場鮮明地反對TPP；佩洛西是民主黨眾議員領袖，她稍微溫和一些，說在這個問題上「不會支持」奧巴馬；沃倫是民主黨參議員中風頭很勁的「新銳」，已經66歲的她本是哈佛法學院教授，一直為公平和中產階級呼籲，2012年她宣布競選代表馬薩諸塞州的聯邦參議員，擊敗了共和黨的新銳斯科特．布朗，一時聲名鵲起，被人視為2016總統寶座有力競爭者。沃倫明確宣布自己不參加總統競選，但她利用自己的影響，在反對秘密談判、維護勞工權益等方面，給奧巴馬的TPP之夢製造很大障礙。
美國很多城市行動也很「嚴峻」。 華盛頓、舊金山、西雅圖、紐約、匹茲堡以及「全美各地的城市」，都紛紛成立各種組織，不僅民間，而且是市政委員會出面，成立組織反對TPP的談判。紐約市長白思豪（有媒體稱他現在自封為「進步運動」的領袖）稱TPP是個「糟糕的交易」，紐約市官員還考慮是不是要通過決議把紐約變成「禁TPP區」。
更不用說，一直反對「自由貿易」美國工會勢力，此時更是120%地要豁出去。美國勞聯—產聯（即美國勞工聯合會—產業工會聯合會，AFL-CIO）不僅旗幟鮮明反對TPP，而且發表文件，列舉美國北美自貿區以來，美國工作崗位的損失；又列舉具體事例，稱奧巴馬政府「要求外國政府遵守貿易規則」的承諾不可能兌現。而需要注意的是，工會一直是民主黨的重要票倉，任何一個民主黨候選人，只要他選區內有工會勢力，那是不敢輕易得罪工會的。
面對民主黨和自由派的這些強烈反對，美國的共和黨和保守派倒是站出來了。 共和黨人倒是比較支持TPP，而保守派媒體如《華盛頓時報》（不是自由派的《華盛頓郵報》）和《紐約郵報》（不是大名鼎鼎的自由派報紙《紐約時報》）紛紛撰文呼籲，「民主黨人，請不要給奧巴馬總統製造障礙」——一時讓人還以為奧巴馬是共和黨籍的總統呢！
當然，全球化、自由貿易和反全球化、反自由貿易雙反各有自己的理由，而且誰也說服不了誰，畢竟全球化和自由貿易中，獲益的人群不相同，因此可以永遠爭論下去。 但對於奧巴馬來說，目前最要緊的，是如何平定內亂，搞定TPP。
