中国似乎正在探寻改善目前处于冰冷状态的中朝关系。中国排名第五的政治局常委刘云山将于10月9日起访问朝鲜，出席朝鲜劳动党建党70周年纪念活动。作为金正恩体制下中国派出的代表中排名最高的人物，刘云山有可能与金正恩进行会谈。估计中国希望借此向国内外展示其对朝鲜的影响力，但朝方的反应还难以预料。
“这是希望使中朝关系恢复正常化”,中朝关系人士针对刘云山的访朝目的这样评述。中朝关系由于朝鲜2013年2月不顾中方反对强行进行第3次核试验而趋于恶化。在联合国安理会表决对朝鲜制裁时中国投了赞成票。中国还限制了对朝鲜的原油出口。
但中国并不希望一江之隔的朝鲜陷入混乱。从地缘政治学角度来讲，朝鲜把驻扎着美军的韩国隔离开来，起到了缓冲区的作用。为了维持对自身有利的状况，中国通过派遣刘云山访朝来寻求改善两国关系的突破口，估计将会再次敦促朝方保持克制及早日重启六方会谈等。
朝鲜一直表示可能会在10月10日的纪念活动前后发射实为导弹的“人造卫星”，但具体的准备尚未得到确认。部分韩国媒体分析认为，由于刘云山访朝，朝鲜将会延期发射，金正恩在明年上半年访华的可能性也很大。
目前朝鲜的态度非常顽固。中国外交部长王毅9月19日出席纪念六方会谈9•19共同声明发表10周年国际研讨会。中日美韩俄5国政府人士出席了这次会议，只有朝鲜没有参加。中方解释称在会议前进行联系，朝鲜没来得及参加。
朝鲜劳动党机关报9月9日刊登了各国首脑为朝鲜建国67周年发来的贺电，其中俄罗斯和古巴的贺电刊登在第1版，中国则排到了第2版。中国国庆节时，金正恩向国家主席习近平等发来的贺电比去年更短。
中国在9月3日举行纪念抗日战争胜利70周年活动，朝鲜派出了党中央书记崔龙海参加。根据朝鲜的态度，刘云山此行也可能仅仅被定位为礼节性的回访。
日本经济新闻（中文版：日经中文网）永井央纪 北京、峰岸博 首尔
