中国经济持续放缓，导致包括煤炭在内的矿产品价格大幅下跌。美国《纽约时报》近日的报道介绍了中国黑龙江鹤岗市煤矿将大幅裁员，对煤矿工人生活造成极大影响的情况。有专家表示，经济增长放缓，将带来一系列影响中国社会稳定的问题。
美国《纽约时报》中文网12月17日发表题为“中国煤矿工业衰落，大幅裁员加剧社会动荡隐忧”的报道采访了多名中国煤矿工人，分析了目前中国煤矿企业的困境 以及带给工人的困扰。黑龙江省龙煤集团下属企业有员工20多万人，是目前中国雇佣员工较多的国有企业。龙煤集团去年开始陷入亏损，由于难以归还债务，黑龙江省政府近期拨出37亿人民币补贴，但仍然难以维持企业正常运作。龙煤集团计划大幅度裁减10万名下属煤矿的员工，导致已经无法拿到足额工资的工人人心浮动。报道引述一些专家的话说，龙煤集团早就应该进行技术升级，裁减工人，但当局却因为担心引发社会不稳定而拖延。
美国南卡州立大学教授谢田就此表示，过去十多年中国经济的发展，很大程度上依赖过度投资，一旦经济放缓，很多行业立即面临产能过剩、价格下跌的问题，
“中国煤炭行业过去二十年经历了最好的年景，很多私人煤老板都发了大财。但因为过度投资，以粗放型和劳动密集型产业为主的这些投资，现在已经到头了。所以中国面临产能过剩的问题，包括煤矿在内就会遇到很大问题。”
报道说，中国煤炭价格过去一年多下跌了60%以上，导致中国煤矿企业步履维艰。在美国的中国问题评论人士李洪宽认为，中共山西省和东北地区的煤矿经过多年的开采，地下煤矿储藏越来越少，挖掘起来也越来越困难，原来人海战术的开采方法已经无法持续，
“有些矿因为开采了很多年，好挖的都挖光了，用以前那种人海战术、王进喜精神就不行了。需要进行技术升级，所以都要裁员。”
黑龙江鹤岗的煤矿从上世纪初开始开采，到现在已经有100年历史。中国的另一个“煤都”，辽宁省抚顺的情况也非常类似。经过近百年的大规模开采，抚顺煤炭年产量目前只有高峰时期的百分之二十左右。大量和煤矿相关的企业关闭，年青人到外地寻找工作，造成该市人口不断下降。
报道说，黑龙江鹤岗的一些煤矿工人计划发起抗议行动，但被当地警方阻止，不少组织者被拘捕，但并不能压制工人中急剧上升的不满情绪。
谢教授表示，中国经济放缓，必将带来诸多的社会稳定问题，
“象龙煤这种企业，大规模裁员，几万十几万下岗，那确实会出现问题。可能会采取武力镇压，但当局也知道这个不管用。”
《纽约时报》的报道分析说，中国共产党的权力能否持久，总是和它是否能持续带来经济增长相关联，只要生活水平继续上升，工人就会默许共产党独揽大权，放弃组织工会或进行抗议的权利。但如果工人认为政府无法兑现它的承诺，这种约定就有可能解除。
李洪宽分析说，这正是中国政府必须以高速度发展经济的原因，但目前中国当局面临无法摆脱的经济放缓趋势，
“工人运动那边有传统，人口密集，工人也多，所以一旦出现某种产业衰退，很多人工作不保，那社会真的很容易出问题。”
中国东北三省曾经是中国经济最发达的重工业区之一，重工业产品在中国具有举足轻重的地位。但改革开放之后，重工业地位下降，东北经济一落千丈，很多工厂倒闭，大量工人失业。东北也被称为中国的工业生锈带。报道说，经济放缓的后果在黑龙江鹤岗的市面上相当明显，顾客寥寥的商铺挂着转让的牌子，各种犯罪案件不断上升，抢劫案增加，街道上的井盖失踪，妇女因害怕被抢而不再佩戴珠宝。一些工人表示，当地富的太富，穷的太穷。面临大幅度裁员，大家都提心吊胆，又没有其他出路，社会肯定要出乱子。
