英国警方证实,埃塞克斯郡集装箱藏尸案中的39名死者“均为中国公民”,其中8女31男。
英国警队就伦敦近郊揭发的冷冻集装箱藏尸案发现更多新线索,初步确认涉案集装箱与卡车拖车并非一同入境。
案发时的消息称,卡车与集装箱来自保加利亚,从威尔士霍利海德港(Holyhead)入境英国。但最新调查显示,集装箱是从比利时泽布吕赫港(Zeebrugge)运到伦敦东面的泰晤士河口港口珀弗利特(Purfleet),于星期三(10月23日)凌晨被提取拉走。
这起命案是否牵涉走私人口等犯罪仍待调查。埃塞克斯郡警察厅(Essex Police)表示,卡车已被开到案发现场附近一处码头仓库内,以便在死者尊严得到保护的环境下,开始鉴别集装箱内39名死者之身份。
涉案卡车拖车司机,25岁的北爱尔兰人罗宾逊(Mo Robinson),目前继续由埃塞克斯郡警察厅以谋杀罪嫌疑扣查,北爱尔兰警察(Police Service Northern Ireland)则派员搜查两处地点。比利时当局也宣布介入调查。
中国驻英国大使馆发布声明称:我们以沉重的心情看到英国媒体关于埃塞克斯郡发现39人死亡的报道,正与英国警方联系,核实确认相关情况。
首相“震惊”
英国首相约翰逊表示“震惊”,并说必须把幕后黑手追寻到底。
埃塞克斯郡这起命案让人联想起2000年6月发生的多佛尔港(Dover)卡车命案。
当时,口岸当局在一辆从多佛尔港入境英国的集装箱卡车上发现58名中国偷渡客的尸体,另有两人生还。荷兰籍的货柜车司机被逮捕,2005年被荷兰法院以过失杀人罪判处十年半监禁。
2004年,23名中国非法劳工在英格兰西北部的莫克姆湾拾贝时在海潮中丧生。
集装箱命案目前掌握的案发细节有哪些?
英国警方探员透露,涉案集装箱是在英国夏令时间星期三00:30(格林尼治标准时间星期二23:30)于伦敦东面33公里外的珀弗利特渡轮码头登岸。该处有往返泽布吕赫的定期货运渡轮,单程九至12小时。
来自北爱尔兰的拖车于01:05提取了集装箱出港,继而开到码头东侧格雷斯镇(Grays)的沃特格莱德工业园(Waterglade Industrial Park)。约01:40,救护员奉召到场,继而揭发命案。
一处路边监控摄像头拍下了卡车进入沃特格莱德工业园的一刻。
至星期三晚,北爱尔兰警察在阿马郡(Armagh)搜查了两处民宅,阿马郡正是卡车司机罗宾逊的居住地。
埃塞克斯郡警察厅副总警监皮帕·米尔斯(Pippa Mills)表示,辨认死者身份是当前要务,但恐怕需时甚久。英国国家打击犯罪调查局(NCA)证实已派员参与辨认遗体工作,并调查案件是否涉及有组织犯罪。
涉案集装箱属于冷冻集装箱。英国公路运输协会总裁伯尼特(Richard Burnett)指出,箱内温度最低可达零下25摄氏度。他形容把任何人安置在这样的环境里“极其恐怖”。
比利时联邦检察院发言人艾力克·范德伊瑟(Eric Van Duyse)表示,比方目前仍不知晓集装箱在比利时境内停留了多久,该国也将开展调查。
保加利亚当局则证实卡车是在该国上牌,车主是一家由爱尔兰共和国公民持有的公司。保加利亚总理鲍里索夫(Boyko Borisov)表示,卡车于2017年上牌之后再也没入境该国。保加利亚外交部一名发言人称,死者来自该国的机会不大。
位处巴尔干半岛的保加利亚自2007年起加入欧盟,保加利亚公路运输公会指出,外国卡车因经济诱因到当地上牌十分常见。
并不容易的追捕行动
BBC内政总编辑马克·伊斯顿(Mark Easton)分析:
自三年前法国加莱(Calais;又译卡莱)的移民营地被拆除,多佛尔港与英法海峡隧道相继加强保安之后,人口贩子转向其他线路向英国偷运人蛇。
他们都惯用哪些港口?国家打击犯罪调查局(NCA)官员对我说:“所有港口。”
人口贩子把偷渡者送进英国的手段也越趋危险。最常见的有藏身在卡车内,但也有越来越多人使用标准海运集装箱偷运人蛇,甚至使用冷冻集装箱,就好像在埃塞克斯郡那辆卡车上的一样。
对于偷渡者来说,风险明显巨大,但他们为了那一个位子,得付上1万英镑(1.29万美元)甚至更高代价。
有多少移民死在赴英国的偷渡路上?
地中海移民危机于2014年爆发后,联合国开始追踪并记录移民在交通运输过程中死亡之数字。自此以来,英国先后发现有五名疑似移民死于入境英国的卡车上:
2014年8月——埃塞克斯郡的蒂尔伯里码头(Tilbury Docks)发现一个载有35名阿富汗移民的海运集装箱,其中一人死亡
2015年11月——斯塔福德郡布兰斯顿村(Branston, Staffordshire)一座仓库内发现了一个寄自意大利木箱子,两名移民死于其中
2016年4月——一名18岁移民在牛津郡班伯里镇(Banbury, Oxfordshire)试图攀爬至一辆卡车车底藏身时被压死
2016年10月——一辆从法国入境的卡车到达肯特郡(Kent)之后,车上发现了一具尸体
在联合国开始追踪之前,此类死亡事件也非从未发生。2000年的多佛尔港惨案中有58名中国偷渡客窒息致死;2015年,一辆卡车遭遗弃在奥地利某公路旁,车上发现71具移民尸体,警方认为案件与保加利亚至匈牙利之间之跨国人口贩卖团伙有关。
用词说明:BBC在报道中所用的词语“移民”指所有未完成难民庇护申请的法律程序但在前往庇护国路上的人。这个群体包括因为叙利亚战乱而流离失所的人——他们可能被归为战争难民,也包括那些为了寻求更好工作和生活的人——他们可能被归为经济移民。