现在有一个流行的说法，那就是“依法治国是确保国家长治久安的关键”。这个说法的积极意义在此不展开叙述了，这里想强调的是，有一些前提因素需要考虑，否则就容易把维护国家长治久安这样一个复杂的事情简单化。
具体来说，有以下几点：
第一，如果社会出现了大的变局，这时想靠平常的法律维系稳定就很难。晚清法律改革，统治者派出使团赴西洋考察，相继出台一批在当时引领时代潮流的新法律，如《大清新刑律》等，但未及实施，清王朝就已倒台。
第二，绝大多数法律在常态社会中才能运转，如果社会出现严重的天灾人祸，这时大多数日常法律，就得让位于紧急状态下的特殊法律。而如果天灾人祸太大或太频繁，则紧急状态下的特殊法律也可能失效，如地震或者灾荒后，若粮食救济等跟不上，就会出现这种危险。
第三，就是法要是良法。一个社会，如果所制定出来的法不是良法，尽管公权力部门是在依法行事，尽管抗争者被指责为暴力抗法，但由于所依的是恶法，所抗的也是这样的恶法，则这样的法制不过是权力的傲慢与偏见，无法获得公信力，因而也不能保证社会的长治久安。秦朝之所以短命，贾谊认为其中的一个重要原因是“繁刑严诛”、“多忌讳之禁”。
第四，就是要有好的法律适用机制。再好的法律，如果得不到有效适用，仍然无法达到法的良治。法的有效适用至少包括两层意思：首先，老百姓要消费得起法。如果用法的成本太高，老百姓可能就不去消费这种法律，而是转而通过求助黑社会或私了，甚至以暴制暴等渠道讨说法。这当然极不好，不仅会导致正式的法律制度被架空，而且会使潜规则丛生，乃至黑社会当道。其次，就是得有优良的执法队伍和不偏不倚的司法裁决机关。
最后，还必须看到，法必须和其他社会控制手段有机地结合起来，才能达到社会的善治。老子曾说：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。”据此，学者胡水君指出：“在历史长河中，如果我们如老子所认为的，把‘道’作为其本源，那么，在加强法制建设和张扬人权与公民权利的进程中，历史长河其实已经流出源头很远很远了。”受他们的启发，我认为，“依法治国”不能简单化理解，在选择治国方案上，要树立“道—德—法—刑”这样一个层级体系的思路。http://view.news.qq.com/a/20100424/000014.htm
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