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苹果公司(Apple)在其年度软件发布大会上宣布了一系列全新的隐私保护功能。

当中包括一项叫“private relay(保密传送)”的功能,令用户可以对苹果、网络提供商以及广告商隐藏其在网页上的浏览行为。

苹果一直以来备受压力,要求减少对用户数据的追踪。

不过,这项新的功能却不会让在中国的用户使用。由于中国大陆的相关法规,这个苹果最重要的市场之一无法使用这项新的隐私保护功能。

再向中国“妥协”?

这被认为是这家美国科技公司在隐私方面对中国做出的又一次妥协。苹果有15%的营收来自中国。

中国对互联网的控制非常严密,亦对境内居民实施大规模的监控。

2016年,中国通过一部《网络安全法》,当中规定所有在中国收集的“个人信息和重要数据”必须保存在中国。

2018年,苹果就曾为配合这项法律,通过一个“加密钥匙”让中国政府可以通过地方法院获取中国iCloud用户的数据。

苹果未有立即回复对有关法规问题作进一步说明的请求。

除中国之外,沙特阿拉伯、白俄罗斯等国家同样无法使用苹果的这一新隐私功能。

新功能是如何运作的?

苹果表示,新功能将流量数据发送至一个由苹果维护的服务器上,在那里,数据中的网际协定(IP)地址将会被移除。

然后数据再从这里被发送到另一个由第三方机构运营的服务器上,在那里给数据分配一个临时的IP地址,然后再发送至目的地网页。

苹果表示,使用一个第三方机构的服务器意味着“没有任何一个实体能够识别用户是谁,以及他们访问过哪些网页。”

专家表示,这一功能将会阻止广告商通过IP地址来准确定位一个人所处的具体位置。

苹果尚未公布将与哪一家第三方机构合作。

但是,苹果表示,这项数据转发功能将不会在如下国家使用:白俄罗斯、哥伦比亚、埃及、哈萨克斯坦、沙特阿拉伯、南非、土库曼斯坦、乌干达、菲律宾,以及中国。

新隐私功能很可能会在今年稍后在其他市场投入使用。

苹果还同时宣布了一系列新的隐私功能,包括最新的iPhone操作系统iOS15。

用户将能够追踪有哪些应用程式正在收集数据,而一些应用,比如邮件(Mail),将会隐藏IP地址,以拦截追踪。

这些新功能很有可能对脸书(Facebook)、谷歌(Google)和推特(Twitter)等社交媒体公司带来阻碍,因为以用户数据为基础定制广告是他们商业模式当中的核心部分。

路透社引述数字营销公司Adswerve的革新部门负责人查尔斯·法里纳(Charles Farina)表示,“Private Relay”的功能将意味着IP地址在网络追踪机制当中将失去作用。