3月21日，中国东方航空MU5735号班机于广西梧州境内坠毁，机上132人全部遇难。空难发生后其事故原因存在着诸多猜测，在飞机两部黑匣子被找到后，这起飞行事故进入了更重要的调查阶段，中国官方曾发布了一份初步调查报告，但并未给出最终结论，有关官员还表示“国际上运输航空器事故调查耗时通常在2年以上”。
5月17日，《华尔街日报》援引两名知情人士的消息称，MU5735坠机事件的原因可能存在“人为故意”。知情人士指出，坠机事故中恢复的一个黑匣子的数据表明，当时飞机的控制系统内被输入了口令，将飞机推入了致命的俯冲。知情人士还表示，迄今为止在东航调查中收集到的信息已导致参与调查的美国官员将注意力转向一名飞行员的行为。
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华尔街日报这篇报道发布后引起舆论震动，近两个月来“MU5735空难可能是人为导致”的猜测一直被官方视为“谣言”，例如观察者网相关报道《张仲麟：东航空难中的谣言与辟谣》中就指人们对于事故后民航总局发布《关于下发空勤人员心理健康维护相关指导手册的通知》这类文件存在恶意解读，其广泛的传播造成了恶劣影响。
从3月下旬开始，推特平台甚至出现大量机器人账号灌水评论，将空难原因指向波音公司及美国军方，这种情况持续至今：
几个小时之后，官方媒体就对这则独家消息进行了“回应”，中国民航局通过环球网发布了一则消息暗指华尔街日报的信源并非来自美国官方，权威性真实性存疑。于是墙内一方面开始出现批评外媒“故意造谣”的声音，一方面出现批评官方“万能声明”的声音。一个月之前，民航局曾否认了将失事原因锁定为副驾驶的网络传言，批评这是“严重误导社会公众认知的谣言”，而此次民航局方面并未就华尔街日报的消息下任何定论。
@环球网：经中国民航局与美国国家运输安全委员会参与事故调查人员证实，对方明确表示，未向任何媒体发布有关调查信息，他们严格按照《国际民用航空公约》附件13的框架要求，与中国民航局开展合作，并将根据需要继续为查明事故原因提供专业技术支持。
有网民注意到在“东航空难疑似人为”的消息引起热议之后，相关内容直接遭到了审查。微博直接将“#东航”以及“#东航MU5735”的话题撤下，禁止网民谈论。而部分网民所发的新闻截图被直接屏蔽，无法查看。
网民消息截图：
抖音平台疑似也开启了相关审查，搜索“东航”，全部结果均来自官媒或警方账号，无任何普通用户发布的内容。
此外，还有网友发现，民用航空网官方网站上登载的一篇报道《华尔街日报指空难或涉蓄意撞毁 东航：无证据》已经遭到删除，这篇报道指“暂时无确凿证据支持这一推断”。
目前官方对于网上东航空难原因讨论遮遮掩掩的态度导致社交平台上出现更多的猜测、谣言甚至阴谋论调，有网民在环球网的微博评论区下建议“如果真实信息公开得更快，谣言就失去存在的空间”、“回应谣言最有力的办法就是公布真相”。
以下为中国数字时代编辑摘自网民评论：
vision_zhou：如果波音有问题，波音同型号的机型就一直会停飞，但是看新闻，停了没多久就复飞了，想想吧，真实的原因是啥？
老鼠的尾巴：放到以前这种新闻我是不相信的，但这次事故调查报告迟迟不出，就难免引人遐想。
猫熊芬兰：我信华尔街日报。
毛毛水果荟：如果真实信息公开得更快，谣言就失去存在的空间。
Jessica环游世界：回应谣言最有力的办法就是公布真相。
洪榕：外媒报道东航空难调查情况，我涉事部门联络外国涉事部门，外方涉事部门回复说他们没有泄露相关信息给媒体。整个过程没有提及所传之事是虚假的，这样的辟谣适得其反啊。
囧到青春肺：责任全在美方！警惕拜登打牌！
西雅图丁胖虎：都是假新闻 fake news，其实什么事没有 一切稳中向好，国家在一片祥和安乐的氛围里。
凌凌发-0o8：是不是匿名人士不重要，关键看结果。人家匿名人士最后都说对了，你的匿名人士老被打脸，那也没有用。
晚来风急且饮一杯酒：用的是发布不是透露，发布是正规的，透露是私下的。
一路为妳：通报只确认了没有对面媒体说，却没有否认美媒说的是谣言假的……有点意思。
Gemini-迷你：也不用老说什么空难调查一两年，证据充足的情况下1-2个月内就能发布初步调查结果，参考德国之翼。
八块腹肌的希粑粑：看了，否定机械故障，原因可想而知，这个结果估计是不会报了。
仙毛还有个豆斯基：你这回应通俗点意思就是，不是我说出去的……
你有点不对劲KC：这个声明真的妙啊，不管最终调查结果怎样这个声明都没问题。
DIVINER禹：什么时候公布真相？
落叶涛声：这就属于指东打西模糊焦点了，你就直接说美国媒体发布的消息有没有错误，辟个谣，老百姓关心的也是这个，非要去研究美方参与调查人员有没有向媒体透露消息，有意义么？
神室町顶点的男人Ezio：反正同机型东航早复飞了。
骏英54：美国媒体究竟报道了什么？能说一下吗？
lidangzzz：看到中国民航局主动站出来辟谣，我也就放心了
fromshanghaic：想想也知道，如果真是波音的问题，内网早就爆几波热搜了！
outlook2021：东航回应很有意思，排除了：飞机有问题和有人闯入驾驶室。剩下的没说。 // lieen68025259：排除了所有可能，剩下的那个再不可能也是真相。
evilinside44：正常情况下，家属联合起来告东航 可以把东航告到破产，在我国……这种事只能自己吞了。
FPigsty：就是一个人为事故，彻查，还原真相就完了，但猪头马仔非要遮遮掩掩，它们究竟在怕什么？
hnjhj：东航的事过于敏感没法报道。你想，有位一把手不好好开飞机，自己不想活还要带上一群人一起死，临死前加速俯冲，最终机毁人亡。你知道说谁呢。
wedaq3：其实理由非常傻逼，只是为了维护中共所谓的脸面。
吴哲Ken：不要让老百姓每次都从辟谣中寻找真相。
Melo飞一飞：这也没辟谣啊，只是说没透露，并没有否认所报道的内容。
HuangHe_on：先删帖。然后慢慢认定。
OKKIDS1：党国应该早就知道原因，不然不会这么安静，病毒起源这种无中生有的事都要甩锅美帝，这要是机械故障美帝的错，还不来个大游行把美帝使馆一把火烧了。
TONY小泰： 等大会顺利开完再说！
