近年来，随着MOBA游戏的快速发展，一个游戏术语“冲塔”逐渐破圈。在英雄联盟等游戏中，敌方防御塔会自动攻击首个进入视野中的敌人，如果玩家不跟随兵线或发育不完全便冲入塔下，便会承受猛烈的塔攻，有非常高的机率死去。由于“冲塔”在游戏的多数情况下属于送死行为，因此它也成为了“作死”的同义词。
之后，“冲塔”一词开始被用于描述网民对抗墙内审查部门的行为，其词义逐渐引申为冒着重大风险反对当权者。这样的互动与游戏内“冲塔”的相似处在于，官方在这种“对抗”中往往居于守势，并且会予以零星的冲锋者严厉镇压。例如，当有网民发表了触犯审查标准的言论，轻则遭删帖封号，重则遭喝茶入刑，往往会付出巨大代价。
目前，从“冲塔”行为的类型来看，被网民大致划分为：
- 一，“大号冲塔”。指冲塔者使用等级较高的ID发表“作死言论”，在微博、B站、知乎、豆瓣等墙内平台上，成长到高等级ID往往意味着用户为之投入了很多时间或精力，因此用“大号冲塔”显得更加不计后果，而与之对应的还有“小号冲塔”。
- 三，“顺风/逆风冲塔”。指冲塔者所处的舆论氛围是否对自己有利，在有利的情况下，即便光荣牺牲身边也有大量战友相伴，反之自己则成为了“孤勇者”。故“顺风冲塔”在成规模的情况下也被称为“全民冲塔”。2020年2月，李文亮医生逝世的消息传出后，有网民自发在微博上发起了“#我们要言论自由”的话题，有大量用户参与转发导致批量的炸号。
- 四 “直球/暴力冲塔”，指冲塔者直白表达自己的反对观点，毫不拐弯抹角，其中被网民公认的最高风险举动是——辱包。2020年3月，素有“任大炮”之称的红二代任志强在一篇网传的文章中严词批判习近平是“一位剥光了衣服也要坚持当皇帝的小丑”，最终他被“四罪并罚”处以有期徒刑18年。
- 五，“文冲/武冲”，在多数情况下，“冲塔”指的是线上行为，即“文冲”。但当部分冲塔者将线上行动转换为线下之后，有网友提出了“武冲”、“肉身冲塔”的说法，其涵义等同于现实抗议。2022年1月，深圳罗湖口岸一位男子举出“打倒习近平，捍卫改革开放！”的标语，并高喊“反对取消国家主席任期限制”等口号，最终数名公安联手将其制服，男子身份不明、下落未知。
除此之外，“冲塔”还衍生了个别新的定义。如“塔冲人”，它指的是审查尺度收紧的背景下，过往一些本已通过审查的言论被官方溯及既往，进行“挖坟式删帖”。
最初，“冲塔”被普遍视作一种毫无意义的自杀行为，缺乏策略、得不偿失，其代价和成效完全不成正比。但如今，网民对“冲塔”行为的看法也在发生改变。有越来越多的人在“抓与不抓，管与不管”的危险边缘试探，瞻前顾后、精于算计等长久生存策略反被视为一种懦弱与鸡贼。冲塔者在行动中展现出的良知与勇气开始受到肯定，因为“反抗本身就有意义”。如北京四通桥抗议者彭载舟、妙评“北京一男子”的微博用户，ta们都相继得到了“冲塔勇士”的赞誉。
