最近，看到了两名在互联网上都可以说是大名鼎鼎的人、关于互联网自由的谈话。第一位是中国的活跃网民们都很熟悉的名字、北京邮电大学的校长方滨兴，他更被人熟知的是，中国的国家防火墙之父，在2月18号接受《环球时报》英文版记者的采访中，这位设计和实施了阻挡中国千万网民自由访问互联网技术的方滨兴、关于他为什么要设计这样的防火长城、对于国家是怎样的需要，有这么一句解释，方滨兴说：“如果要是有更加开放的互联网信息流动，那就意味着在软实力方面中国将受到威胁。”
所谓软实力，按照哈佛学者约瑟夫.奈的说法，是从国家的文化、政治观、或者政治制度、以及政策中产生的。如果方滨兴说更开放的互联网意味着在软实力方面中国受到威胁，那他也就是说，要不是防火长城封锁了数百万计的从Facebook到Youtube、从Twitter到博客、从新闻站点到技术站点的种种服务，那么中国政府的政治价值观、包括制度、以及现行政策，就会真的受到干扰甚至难以持续。
其实纵观全球200多个进入互联网的国家，虽然也有一些专制体制，像缅甸、古巴，都对互联网采取不同程度上的封境措施，但是像中国这样的封锁规模、应用的复杂技术程度、以及国家投入的资源，都是绝无仅有。
方滨兴所从事的工程，也许只有另一个互联网也比较普及的专制政体—伊朗，勉强可以相比，但是还远远不如。那么方滨兴的话等于是说，今天的中国统治者确实是对自己的政治价值和制度、以及政策，完全没有在网络时代有面对开放信息的信心，所以才需要他设计的国家防火墙，要不然中国就要受到所谓软实力的威胁，并且还说未来的防火长城要技术上改进、更加精密化。
也就是在这个星期，我还看到了被世间称为“互联网之父”的文顿•瑟夫(Vinton G. Cerf)、现在是谷歌的副总裁，他在香港开亚太互联网科技高峰会的时候，作为主讲的贵宾，谈到了互联网的自由，而且问题直接是问到中国互联网管制和方滨兴所设计的防火长城。
他说，随着科技的发展，难以扼制任何人登上互联网，越封锁、只会越反抗。文顿•瑟夫接着说，互联网犹如海啸拍岸，打击越大、反弹力就越大；人不能立在桥头，企图只手阻挡巨浪的卷织。
虽然方滨兴和文顿•瑟夫是在不同的场合发表的讲话，但他们说的其实是同一个问题，所以我们不妨把文顿•瑟夫的这番话，看作是对方滨兴“防火长城需要改善”的一个回答、或者是评论。要是再翻译得直接一点，那就是互联网之父对中国的防火长城之父说：你所做的只不过是筑墙抵挡海啸，最后必定是徒劳的。
