中国当局将加大三峡大坝的泄水量，以应对华南地区的旱情。干旱已经给中国历来水资源最丰沛地区的饮水、作物、航运和发电等方面带来了压力。
往年春天常使长江中游泛滥成灾的雨季今年没有如期而至。据官方表示，湖北、江西、安徽、江苏和浙江各省的降雨量均处于50多年来的最低水平。
最近刚从江西旱灾区返回的世界银行(World Bank)水资源专家张喜明表示：“华南地区出现如此大规模的缺水区是非常严重的，而且规模比以往大得多。”
旱灾在中国并不少见，但过去10年里，农业灌溉用水增加和水污染加重对水资源供给造成了冲击，水资源紧缺情况持续恶化。根据世界银行的数据，中国人均占水量仅为世界平均水平的四分之一，更是大型经济体中最低的。
据国家防汛抗旱总指挥部办公室宣布，25日三峡水库的泄水量将增加10-20%。三峡水库正位于旱灾地区的上游。
大坝管理方表示，从上周五起，三峡水库已经在以每秒1万立方米的速度泄水，水库水位每两天就降低1米。
湖北湖南两省上百万人的饮水受到旱情威胁；在邻省江西，中国最大淡水湖鄱阳湖水位处于59年低位，周边地区已停止插秧。
一段228公里长的长江支流因水位过低，从5月11日起禁止散装船通行。
“长江本身面临干旱，不啻敲响了一记重大警钟。”环保人士、《中国水危机》作者马军表示，“长江流域供养着大约4亿人口，它是中国最重要的流域。”
政府抗旱计划向湖南湖北部分地区输送了载水车、水泵和发电机，这两省是中国水稻种植区的腹地。
政府甚至动用了云种散播人工催雨的手段，在周末期间为湖北局部地区带来了少量降雨。
在湖北的一个村庄，种植水稻的农民陈天林（音译）告诉英国《金融时报》：“很多村民没水吃。”
他必须坐着拖拉机，在陡峭的山路上行驶40分钟，到邻村买水。“6个月没下雨啦，”他叹息着说，“稻田全干了。”
长江中游地区的湖泊也都干涸了。据官方媒体报道，湖北省有1400个小湖泊由于严重枯竭，被当局宣布进入“死水位”，并禁止用水泵抽水。
“人类活动加重了（湖北的）旱情。”湖北省社会科学院经济学教授郭庆汉表示。
“由于土地复垦和土壤侵蚀等不当开发，一些湖泊浅得就像餐盘一样。”
江西省鄱阳湖水文局水沙室主任闵骞表示，他从来没见过今年这么严重的旱情，而干旱将会妨碍水稻种植和鱼儿产卵。“我小的时候，我们从来没听说过什么‘春旱’。这是相当少见的。”
中国国家粮油信息中心(China National Grain and Oils Information Center)表示，尽管局部地区发生旱灾，但预计今年中国小麦和大米仍将大丰收。
不过，分析师们认为，出于对水资源紧缺的担忧，政府可能会上调水价。
译者/何黎
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