联合早报 | 韩山元：名人墓地的保留问题

韩山元：名人墓地的保留问题

（2011-09-15）

● 韩山元

　　《联合早报》9月13日报道，具有百余年历史的武吉布朗坟场（俗称咖啡山）受道路建设工程的影响，估计有5000多个坟墓明年第四季将被挖掘清理。这座坟山的其他坟墓今后恐怕也难保，必须“让地”给住屋发展。

　　消息见报后，许多关注新加坡历史文化遗产的人士议论纷纷，尤其是对多位历史名人的墓地能否保留，大家都有看法。20多年前，当时我还是《联合晚报》的记者，曾对这座坟山的部分名人墓地进行过考察，并写了系列报道，后来又多次带人到那里进行田野考察。我现在从事文史研究，对于名人墓地的保留问题，谈谈自己的一点浅见。

　　先说说长眠在咖啡山的新加坡历史名人，除了《联合早报》报道提到的章芳林、林忠邦（林义顺的儿子）等之外，这里补充两位很重要的名人，一位是19世纪华社领袖陈金钟（1829－1892），他是陈笃生的长子，也是太平局绅、福建会馆早期会长。另一位是邱菽园（1874－1941），人称“南洋才子”、“南国诗宗”，曾任南洋保皇会会长，一度与康有为关系密切，对新加坡文教事业有很大贡献，《星洲日报》创刊初期的副刊编辑。

　　当然，安葬在咖啡山的还有好多名人，这有待历史研究者去寻访，整理出名单来。不能小看这项工作，如果我们不想让名人的历史功绩被湮没与遗忘的话，现在不去“抢救”更待何时？改天高速公路从名人曾经安眠的地上划过，还能有什么东西遗留下来呢？

　　要保留所有的墓地是不切实际的，也是根本办不到的，因为并不是所有的坟墓都有很高的历史价值，都值得保留。死者占的地越来越多，就意味着活人能用的地越来越少。新加坡百余年的建设与发展，就是一部土地开发的历史，而新加坡的面积小是举世皆知的，要开发土地，不得不请已故的人“让路”。

　　“死人让路让地给活人”，这是英殖民地时代就有的政策，但那时新加坡还有广大乡野之地，找个土葬的地方还不太难。新加坡从自治到独立，土地有限制约了国家的发展，政府对土葬的限制越来越严格，土葬的代价越来越高，坟地的使用期也越缩越短。旧坟地的征用是大势所趋，如果没有旧坟地的征用，就不会有今天的碧山新镇。

　　然而，问题还有另一面：是不是所有的古墓都要挖掘、铲平、清理呢？一些历史名人的墓地能不能保留下来呢？历史名人的墓地本身就是文物，内有名人的遗体，墓地的风格结构是研究那个时代人文形态（包括习俗）的可靠依据。更重要的是能保留人们对历史名人（尤其是先贤、伟人）的集体记忆，唤起后人对他们的崇敬与缅怀；扩大来讲，也是对自己国家民族历史的认同。所以，适当地保留历史名人的墓地还有必要的，有意义的。当然，要确定哪些古墓值得保留、维护，应当来个双管齐下：一方面请公众提意见，另一方面设立一个具有一定权威的委员会来审定。

　　写到这里，我不禁想起在欧南山的陈笃生墓，那是具有161年历史的古墓，是新加坡先驱人物陈笃生（1798－1850）长眠的地方，几次传言要挖掘清除，但因为整座欧南山还没有发展，现在这个新加坡少数历史超过160年的古墓还完整保留。但是，谁能保证陈笃生的棺木与遗体，将来不会被挖掘销毁呢？

　　当历史名人的墓地因为种种原因不得不挖掘清理时，至少应该在原处或附近立个碑或牌，向人们交代这里曾经是哪一位（或几位）历史名人的墓地，同时也简介他们的生平与贡献，这总好过将他们彻底遗忘。