吴俊刚：政策U转何其难
（2011-10-12）
| 早报导读 |
● 吴俊刚
环境及水源部长维文上周末宣布，国家环境局将于接下来的10年里，在全岛各地兴建,10个小贩中心，扭转了自1985年起就实行的不再建小贩中心的政策。这一宣布引来一片叫好声，是预料中事。
《联合早报》10月9日的报道引述了市区重建局一项有关国人生活方式的调查，显示4000名受访者当中，有97%认为小贩中心应该保留为组屋区内最主要的设施之一。对笔者来说，这个答案其实不必调查也可以知道。
新任国家发展与环境政府国会委员会主席李美花说，需要更多小贩中心的课题，自她从政开始就提出，经过不懈的幕后游说，终于有了结果。这个说法其实不是很准确。因为，自1980年代末期起，这个问题就已经浮现。当时，包括笔者在内的后座议员也早已不断反映和游说，只是无法令有关当局和部长改变既定政策。
政府在1985年决定停建湿巴刹和熟食中心二合一的小贩中心，表面理由是湿巴刹肮脏，难以清理，因此提出了以干巴刹取代湿巴刹的概念。所谓的干巴刹，就是普通的建屋局店屋，只能卖干货、蔬菜和已经在屠宰场处理过的肉类。在1980年代中期逐步落成的实龙岗新镇，是最先受影响的新镇之一。
迁入新镇的居民，根本无法适应没有小贩中心的生活，干巴刹完全无法满足人们的需求，久而久之，干巴刹也变成迷你湿巴刹，而且拥挤不堪，令居民非常恼恨，大家怨声载道，纷纷要求当局兴建小贩中心。很多居民不光顾邻近的干巴刹，宁可走远一点或搭短程巴士，到林大头路的旧湿巴刹买菜。
新镇里也没有职总平价合作社，向该合作社反映，得到的答案则是新镇人口太少，不开。
坚持26年错误政策
就这样，新镇居民抱着不爽快的心情度日，不少人显然也通过选票表达不满。但是，政策终究没有扭转。最后，因为老旧的林大头巴刹即将拆除，于是推出了一种新版的小贩中心，由建屋局兴建，但由私人投标经营。标得经营权的公司才把摊位分租出去。
这种私营的概念，无形中抬高了租金，摊贩投诉租金高。于是又制造了另一种不满。此外，无论是湿巴刹或熟食中心的摊位数量，都远比一般旧的小贩中心少，居民的需求依然无法得到满足，只是聊胜于无。
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