作者：余以为
“宣传”一词古已有之，《说文解字》：“宣，天子宣室也”，即帝王的宫殿。晋·陈寿撰《三国志》中有“起宣传辅言，告令将士”，“延熙五年，还朝，因至汉中，见大司马蒋琬，宣传诏旨，加拜镇南大将军。”当时的宣传约等于现在的传达中央文件精神的传达，跟涵盖传播、鼓动、歌颂、理论研究、教育、媒体经营和监管、编造谣言、心理战术的大宣传截然不同。
两个宣传的错位，源自明治时期日本人对东西方文化的双重一知半解，以“宣传”二字翻译拉丁语propaganda，该词于上个世纪由留日学生带回中国。Propaganda系指罗马天主教廷的宣教工作，宣教总会是教廷核心部门之一。基督教会也有相同职能的部门，但是用词不同，也没有行政权力，相当于企业或者社团的公关部。
除了罗马教廷有propaganda之外，还有纳粹德国。1933年3月希特勒上台之后，在新政府中组建了“国民教育与宣传部”（Propagandaministerium），由戈培尔担任部长。在戈培尔和他的宣传部领导下，本来向公众传播新闻和舆论碰撞平台的德国新闻媒介，变成煽动种族仇恨、制造谬论、蛊惑战争的工具。二战前夕，德苏关系密切，受戈培尔启发，苏联效仿德国，也成立“鼓动宣传部”，负责意识形态宣传，斯大林指示说：“若理论与现实不符，则修改现实”。西方国家基于对纳粹德国和苏俄的敌视，完全不顾及罗马教廷的颜面，竟然如此定义propaganda：misleading publicity: deceptive or distorted information that is systematically spread（有系统地误导和传播欺骗性和被曲解的信息）。
苏联阵营尚未土崩瓦解的时候，蔑视西方国家的恶毒攻击，坚持理论自信道路自信制度自信，坚决捍卫语言自主权，与罗马教廷一道，坚持使用propaganda不动摇。中国按照苏联模式打造的中央宣传部，英文译名开始也是Central Propaganda Department。冷战结束以后，苏联老大不在了，丁关根部长上任后就此专门请教金庸先生，本来丁关根很想用 Communications，无奈这个词被国务院交通部占用，只得改为Central Publicity Department。英语中publicity 这个词含有“广告”的意义，多用于企业，这倒是跟我国党政企一锅粥的特殊现状很符合，只可惜后来的领导没有完全领会丁关根同志改译名的良苦用心，继续把自己当成永不犯错的真理宣教部。如果中国影响力过大，外宣工作太得力，也许publicity的意思会变成propaganda一个样。
（本文改写自翟华博文）
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