中国股市或成通胀牺牲品
上周,我到澳大利亚度假。按照老习惯,我买来两份报纸:《金融评论》(AFR) 和《澳大利亚人》。一看价格,我大吃一惊:分别是3澳元和2.60澳元。1991到1994年,我在堪培拉大学当金融学讲师时在那里“爬过格子”,这两份报纸我太熟悉了。我当时的年薪大约4.2万澳元,现在同样职位的人赚8.4万澳元,跑输了通胀。 国人对通胀相当熟悉,每个人都会讲几个有趣的故事。通胀也是一个全球的现象。当然,中国过去三十多年的通胀幅度超过世界上绝大多数国家。可笑的是,我们一直到八十年代还坚守“社会主义国家不会出现通胀”的旧棺材。 我们的通胀究竟会有何等结局呢?在我斗胆做几个长期的、模糊的和方向性的猜测之前,我想回顾过去三十多年的中国通胀。 在一个理想的世界,通胀是没有利或弊的:把一元的钞票变成一元七角或者五元三角,就好象上市公司最爱玩的游戏一样,把股票拆细,一拆五,甚至一拆十。这不影响任何人的利益(正面负面影响都没有)。当然,送红股也是完全一样,把公司的资本储备转变为股本之类的小把戏也属此类。以后,股数太多了,大家的算术不够好,还可以再把股数缩小,比如每七股合成一股,等等。 对于政府来说,通胀就是把纸币拆细。等到通胀太严重时,大家买一斤大葱要支付几百万元时,对大家的算术水平要求太高了,我们还可以删掉后面几个零,美其名曰“货币改革”。旧中国和世界上很多国家都干过这类事。不过,遗憾的是,通胀和“货币改革”不象股票数量的增减那样中性,可能会导致利益转送、巨痛、社会不公平、乃至动乱。为什么? 过去三十多年,中国的通胀是信贷高速扩张的直接结果。银行业作为一个系统(特别是包括中央银行)在没有钱的情况下,也是可以贷款的,甚至可以在钱少的时候贷很多的款。背后的支撑是公众对政府和银行的信任。还是让我们看看结果。过去三十多年,中国的广义货币供应量每年的复合增长率超过20%。货币供应量是什么?它就是所有中国企业和家庭的存款总和加上流通中现金。这也就是购买力。这些钱是怎么来的呢? 首先,中央银行可以无钱放款(印钞票)。贷款会直接转成受贷人的存款,他如果使用这笔款项,另外的人就有了存款,银行又可以以此存款为基础发放下一笔贷款(当然要先扣除一点存款准备金)。然后,另外一些人又有了存款,银行就可以再放更多的贷款。如此循环。 这么多年,政府在扶持经济发展的名义下,人为压低银行利率,利率不及通胀水平,所以真实利率为负数,也就创造了对受款人的一种补贴。三种人获益甚多:企业主、负债投资者、负债投机者。谁吃亏了呢?存款人、老老实实拿固定工资的人们、没有资格或者没有关系获取贷款的人们、还有社会的公平公正。 很多人凭直觉认为,通胀期间企业的名义利润被夸大,所以股票市场应该走好。我认为这是一个错误。错误的根源在于它有一个隐含的假定:市盈率会保持不变。但是市盈率可以再跌一半或者更多。为什么?在通胀期间,即使中央银行不紧缩货币,资金也会更加短缺:工厂和商店为了完成同样多的经济活动,需要更多的铺底资金,地产商需要更多资金做土地储备。当然,不管中央银行是否紧缩,名义利率也会上升。而股市的市盈率不过是利率的倒数而已。1968年到1982年,美国通胀高企,道琼斯指数几乎跌了一半,如果考虑进通胀因素,它实际下跌80%。虽然公司整体的利润还算可以,但是市盈率从18倍跌倒了6倍。这15年让美国股民痛苦万分,虽然1982年以后股市经历了17年的大牛市。 Chat about this story w/ Talkita
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